城西五里外的湖泊藏在一片灌木丛后，老远就闻到一股恶臭味。
“大人，您看！”斥候指着前方。
众人顺着他指的方向望去，湖边枯黄的草地踩踏的泥泞不甚，大量的粪便堆积如山，残缺的动物尸体半埋在粪堆里，有的腹腔被掏开，脏器拖在地上，引来成片的乌鸦扑棱着翅膀争抢，尖喙啄食腐肉的“咯吱”声在旷野上格外刺耳。
空中，盘旋着数不清的秃鹫，不时地冲撞在一起嘶扯起来，身体在半空中翻滚，羽毛纷纷飘落，发出嘶哑的啼叫。一些猛地俯冲下来，争抢被乌鸦扒弄出来的动物尸体。
三郎看到这种景象，眉头紧皱，出声问一旁的斥侯：“这片湖水往下，流经哪里？”
“回大人，”斥侯回道：“这个湖没有出水口，就是顺着泥土渗到下方草原。”
三郎不再多言，开启扫描功能，沿着湖边绕了一周，发现岸边泥土里含有大量毒素，湖水中毒素含量却非常稀少，也没有发现任何毒草的种子或相关的茎叶。想来，是用液体之类倾倒投毒的。
查看了一圈之后，他更加疑惑：草原是北漠人赖以生存的根基，他们能做出这种事情，简直让人匪夷所思。
三郎沉思了半晌，开口问道：“佟将军，白州城可有石灰？”
佟将军愣了一下，随之恭敬回答：“太师，可是百姓彻房用的那种石灰？要是这东西的话，白州城里倒有不少。”
三郎舒了一口气，“对，就是这种东西。命人挖个大坑，一层石灰一层粪便尸体，如此反复，把这些脏东西统统掩理起来。否则天气转暖之后，极易引发霍乱。”
佟将军表情疑重，“属下马上命人去办。”
三郎点点头，转头看向镇北王：“王爷，咱们去另外一处看看。”
“好。”镇王爷转身往外走，看着一边疯狂觅食的群鸟问道：“太师可曾发现什么端倪？这些扁毛畜生会不会把毒物带到别的地方去？”
三郎抬头看了一眼半空盘旋的秃鹫，缓缓说道：“这种毒物只会引起发疯，过个一两天，毒素就会在体内逐渐消失。
这里没有发现种子，也没有特殊的植物，我猜测可能是有人往湖里倒了毒水。
就是想不明白这么多动物，怎么会聚集在一起喝水？”
“是啊，我也在琢磨这件事。靠人力很难驱赶那么多的动物，也不知道北漠王是怎么做到的。”
镇北王说到这里，忽然脚步一顿，转头问道：“你说，会不会是大巫师们动用邪祟，把这些动物驱赶到一起的？”
三郎摇了摇头：“如果动用邪祟来驱赶的话，兽潮中就会出现大量吃草的动物，可这一路来都没有发现这种现象。”
镇北王沉思了片刻开口：“有可能不是北漠人。古老相传，西域人就掌握了一种驱赶狼群的办法，说不定是西域人和北漠人一起搞的鬼。”
三郎听了表情凝重，点了点头：“这事极有可能。”
两人陷入了沉默，如果真的像猜测的那样，西域人和北漠人联合在一起。那这个问题就棘手了。西域人要到北漠来，必须经过西北方向的康居国。
康居国和大禹向来交好，同样仇视北漠人。按理说不可能放西域人过境去北漠才对。唯一的解释就是有少量的西域暗子渗透进入北漠。
两人同时抬头，相视一眼，心里都冒出了一个想法：那就是主动出击！打破他们联盟的节奏。
到了另一处水源，天色已经昏暗下来。
这里的情况和刚才所见大致一样。
一名留守在这里的伍长，等几个察看完小湖，提过来两只秃鹫来到佟将军面前，脸上满是害怕的表情，“启禀将军，这些秃鹫脚上绑着字条，请将军过目。”
三郎和镇北王同时把目光投向秃鹫，只见那两只秃鹫身体如家鹅一样硕大，身上还插着羽箭，腿上分别挷着一块白布条。
佟将军扯下一张布条，打量了一眼，面露怒色，低骂一声：“混蛋！〞
镇北王微微皱眉，沉声道：“写着什么，你念来听听。〞
佟将军表情古怪的看了一眼镇北王，念道：
“丁世禄老贼！尔弑神灵之臣，实仍天地共愤、人神共弃。苍天已怒，天罚将接踵而至，以惩尔等藐神之蝼蚁！今日猛兽噬身，明日天灾临头，尔等且在无尽苦楚中哀嚎吧！〞
镇北王听了勃然大怒，一把扯过布条看了起来，只见他狠狠地把布条往地上一摔，又踩了几脚，跳起来骂道：
“我呸！一个装神弄鬼的巫师，还自称为神灵之臣。老子今天能杀你一个，明天就能杀你一双。老子倒要看看你们的神灵到底能庇护你们多久！”
“哈哈哈……”三郎看着暴跳如雷的镇北王大笑道：“王爷消消气，何必和这些装神弄鬼的家伙一般见识。”
佟将军看了三郎一眼，低声说道：“太师，这里还有一张条子，好像是写给您的。”