“对。”罗令点头，“枣木密，储水强，干得慢。香樟松，遇潮易胀，干了又裂。老槐最耐，但老料少，得等几十年才成材。”

    小张抬头，“那您说，哪种最好？”

    “没有最好。”罗令说，“只有合不合适。做筷子，用枣木；做盒子，香樟还行；做大梁，非老槐不可。你得先懂它，才能用它。”

    小张低头看着三根木头，没再说话。

    赵晓曼悄悄把镜头推近，拍下他皱眉思考的样子。

    弹幕又动了。

    “这小伙子有救。”

    “昨天他还说要搞直播带货呢。”

    “人是能变的。”

    太阳升到头顶，晒得人发晕。学员们三三两两围在木头边，有的拿笔记，有的直接上手摸。有人拿湿布盖住一段木头，想模拟雨季；有人把木片放在阳光下，看裂纹怎么开。

    王二狗抱着标签纸回来，挨个编号：一号香樟，二号枣木，三号老槐。

    “罗老师，水缸准备好了。”他说，“要不要现在就把边角料泡进去？”

    罗令看了眼天色，“等下午三点。阳光最烈的时候泡，变化最明显。”

    “明白，科学实验嘛！”王二狗嘿嘿笑，掏出手机拍了张照，顺手发到直播群里。

    赵晓曼走过来，低声问：“真能靠这个筛人？”

    “能。”罗令说，“浮躁的，留不住。想抄近路的，看不懂木头说话。”

    她点点头，目光落在小张身上，“他倒是认真起来了。”

    “人心会变。”罗令说，“只要根还在。”

    赵晓曼没再问，只把直播画面切到全景，让观众看得更清楚些。

    下午三点，王二狗准时把三块边角料扔进水缸。清水哗啦溅起，木头沉下去，表面浮起细小气泡。

    “记时间！”他喊。

    有人掏出手机对准水缸，开始录像。

    罗令站在工坊门口，看着那一缸泡着的木头，残玉的热度渐渐退了。

    他知道明天会更难。

    想走捷径的人，会在第一道门槛前摔跤。而真正想学的人，会蹲下来，一寸一寸摸过木纹，听它讲八百年的故事。

    太阳偏西，学员们陆续离开。有人边走边翻笔记，有人回头多看了几眼水缸。

    小张最后一个走。路过罗令时，他停下，“罗老师，我能今晚就来守着水缸吗？”

    罗令看他一眼，“为什么？”

    “我想看看它怎么变。”小张说，“早上摸的时候，香樟是干的。现在泡了水，纹路开了。可开多少，什么时候停，我不知道。我想知道。”

    罗令没说话，只从口袋里掏出一把钥匙，递过去。

    “工坊后院有张小床。想留，随你。”

    小张接过钥匙，手指有点抖。

    他转身要走，又停住，“罗老师，我昨天……说了些混账话。”

    “说过了，就翻篇。”罗令说，“明天考完再说。”

    小张点点头，快步走了。

    赵晓曼关掉直播，收起手机。

    “你给他钥匙了？”她问。

    “心诚。”罗令说，“就值得给一次机会。”

    她笑了下，没再问。

    王二狗扛着空水桶从后院出来，“罗老师，缸边我贴了尺子，每隔一小时量一次膨胀度，保证数据准确。”

    “嗯。”

    “那我今晚也来值夜？”

    “不用。”罗令说，“有人守就够了。”

    王二狗挠挠头，“也是，真想学的人，不会让木头孤零零泡着。”

    他把桶放下，拍拍手，“那我回去了，明早六点来收数据。”

    罗令点头。

    天快黑了，工坊外只剩那三根原木，静静躺在槐树下。水缸里的木头沉在底，表面气泡渐渐少了。

    罗令最后看了一眼，转身进屋。

    他摸了摸胸口的残玉，温的。

    梦还没来，但快了。

    他知道今晚会再见到陈伯的父亲。

    那个从不收外姓人、却破例教了饿肚子少年的老匠人。

    他会告诉他，下一步该怎么考。