赵晓曼提着工具袋走过来，脚步稳，没说话，把袋子放在他脚边。王二狗跟在后面，手里攥着三根防水灯，电池刚换过，亮得刺眼。
“你真要进去？”王二狗把灯递过去，“刚才我让二柱子探了下，水深到腰，底下全是烂泥。”
罗令接过灯，拧了一下开关，光束打进去，照出一段倾斜向下的石阶。台阶边缘有磨损的痕迹，不是自然形成的。
“梦里那条主脉，从这儿往下三十步，有个石窟。”他说，“里面有东西。”
赵晓曼抬头看了看洞口上方的岩层：“这地方没人来过，可台阶被人踩过。”
“不止一次。”罗令把绳索系在腰上，另一头交给王二狗，“你守在外面，听到敲击声就拉。”
“我也去！”王二狗急了，“我水性好，还能背人！”
“你留下。”罗令声音不高，但没商量的余地，“带两个人清淤，每五米固定一根绳子，别断线。”
王二狗张了张嘴，最后还是点头：“行，你要啥信号？”
“两下短，一下长，是安全。三下长，是撤。”
赵晓曼蹲下，检查他的鞋带和裤脚：“别硬撑，感觉不对就回来。”
罗令嗯了一声，抓着岩壁，慢慢往里走。水已经漫到小腿，凉，但不刺骨。他低头看手电光下的水面，漂着细碎的枯叶，像是被什么搅动过。
走了不到十步，通道变窄。他侧身挤过去，后背蹭着湿冷的石头。再往前，台阶消失，变成斜坡。他用手撑地，一点一点往下挪。泥滑，脚底打滑了一次，手肘撞在石棱上，衣服破了个口子。
二十步时，空气变得闷。他停下喘气，手电扫过四周。岩壁上有划痕，整齐排列，像记号。他伸手摸了摸，指尖能感觉到凹陷的深度一致。
二十五步，水更深了。他把灯咬在嘴里，双手扶墙前进。三十步的位置，岩壁向内凹出一个缺口。他抬手电照进去，看到一块平整的石板，横在半空，像是人为架设的平台。
就是这里。
他爬上石板，翻身进入洞窟。空间不大，四米见方，顶部有轻微渗水。地面堆着厚厚一层淤泥，中间隆起一块，形状规整。
他跪下去，用手扒开泥层。指尖碰到布料，粗糙，厚实，像是浸过桐油的麻布。他动作放慢，一点点清理周围，露出一个长条形包裹，两端用麻绳捆紧。
竹简。
他解开绳结，轻轻掀开外层布。里面一卷卷竹片排列整齐，表面干燥，没有腐烂迹象。他抽出最上面一卷，用袖口擦掉浮尘，看到一行刻字。
字迹小，竖排，从右往左读。
他看不懂，但认得出这是古越族的文字结构。他把竹简收好，塞进随身的防水袋里，然后敲了两下短，一下长。
外面很快传来回应的拉力。
他原路返回，爬出洞口时，天已经全黑了。王二狗立刻扑上来扶他，赵晓曼接过防水袋，手指刚碰上去，就停住了。
“还热。”她说。
“不是温度。”罗令抹了把脸上的泥水，“是……刚出土的时候，有点温。”
李国栋拄着拐杖站在坡下，不知来了多久。他看见罗令出来，没问情况，只说：“抬回去，别见风。”
祠堂的地窖被打开了。李国栋亲自掌灯，钥匙插进锁孔时抖了一下，门开了。
里面一排木架，摆着旧账本、农具图样、还有几卷泛黄的纸。他们把竹简放在中央的长桌上，赵晓曼戴上手套，开始逐卷展开。
第一卷霉变严重，字迹模糊。她用软毛刷轻轻扫去表面杂质，又蘸了点清水润边，才勉强辨认出几个词：“水脉”“南迁”“种不可失”。
第二卷保存完好。她翻开时，竹片发出轻微的摩擦声。开头一句写着：“建炎四年春，会稽大乱，官军溃，民南逃。”
她的手顿住了。
第三卷打开时，李国栋刚好走到桌边。他借着灯光看了一眼，突然站直了身子，拐杖重重杵在地上。
“念。”他说，声音哑了。
赵晓曼吸了口气，开始读：“建炎四年，罗氏先祖讳承远，率族三百，自会稽南渡，携五谷良种、水利图、祭器三十六件，定居青山。凿暗渠十二道，引水入田，立碑于北沟，曰‘根在水脉，命系农桑’。”
她念完，没人说话。
李国栋慢慢走到桌前，手指颤抖着抚过竹简表面。他嘴唇动了动，又念了一遍名字：“承远……承远……我爹说过，咱们这支是从会稽来的，可从来没人知道是谁带头。”
王二狗站在门口，听得瞪大眼：“所以咱村这水渠，是你家祖上修的？”
“不只是水渠。”罗令低声说，“是整个地下河系统。十二条支流，连接十二个落脚点，都是当年南迁时