说了吗？陛下要在宫里设宴，款待夏国使团，三品以上的官员家眷都要去呢。”翠儿小声说，“咱们府上应该也收到帖子了吧？”

    林婉儿点点头。前世也有这场宫宴，那时她已和萧烬定亲，是以未来将军夫人的身份去的。宴上她出尽风头，人人都夸她与萧烬郎才女貌……想到这里，她心里一阵发堵。

    “我不去。”她放下勺子，“就说我病还没好。”

    “可老爷说，这次宫宴很重要，您必须得去……”翠儿为难道，“老爷还说，让您……趁机相看相看。”

    林婉儿怔了怔，随即明白了父亲的意思。退了萧家的婚，她的名声多少受了影响。父亲这是想借宫宴的机会，让她在别的世家公子面前露露脸，好尽快把亲事定下来。

    她心里一阵烦躁，却说不出反驳的话。

    是啊，她重活一世，不就是为了找个好人家，安安稳稳过完这辈子吗？宫宴上青年才俊云集，正是相看的好时机。

    “……我知道了。”她低声说。

    宫宴那日，林婉儿特意选了身藕荷色的衣裙，料子是江南新进的软烟罗，颜色清雅，衬得她肤色莹白。发髻梳得简单，只簪一支白玉步摇，随着走动轻轻摇曳。

    “小姐今天真好看。”翠儿帮她理了理裙摆，小声道。

    林婉儿看着镜中的自己。十六岁的年纪，眉眼还没长开，带着少女的娇憨。前世她最爱浓艳的颜色，金钗玉簪插满头，总觉得那样才配得上将军夫人的身份。现在想来，真是俗气。

    “走吧。”她深吸一口气。

    马车到了宫门口，已有不少官员家眷陆续下车。林婉儿扶着翠儿的手下来，低着头，尽量不引人注意。

    “哟，这不是林小姐吗？”

    一个娇滴滴的声音响起。

    林婉儿抬眼，看见一个穿桃红衣裙的少女朝她走来，是户部侍郎家的二小姐，王若兰。前世这王若兰就爱和她别苗头，后来她嫁了萧烬，王若兰还酸溜溜地说了好些风凉话。

    “王小姐。”林婉儿淡淡点头，想绕过去。

    “别急着走呀。”王若兰拦住她，上下打量一番，掩嘴笑道，“听说林小姐前几日病了？我还以为你是为了退婚的事儿，不好意思见人呢。”

    周围几个小姐都看了过来，眼神各异。

    林婉儿脸色白了白，攥紧了手中的帕子。

    “王小姐说笑了，”她努力让声音平静，“我只是偶感风寒，劳你挂心。”

    “是吗？”王若兰眨眨眼，“可我听说，萧将军前几日回京了，还亲自去贵府退了婚？哎，要我说，林小姐你也太任性了，萧将军虽说门第低了些，可到底是将门之后，人又生得英武，你这一退婚，往后可不好找了呢。”

    这话说得刻薄，周围已经有人窃窃私语。

    林婉儿指尖发凉，正想反驳，却听身后传来一个清凌凌的声音：

    “王小姐此言差矣。”

    众人循声望去。

    只见宫门口缓缓停下一辆马车，车帘掀开，先下来两个丫鬟，然后是……一抹红。

    那红不是寻常的朱红、绛红，而是像晚霞最艳的那一抹，又像最烈的火，灼灼地烧进人眼里。穿这身红衣的少女约莫十五六岁，肌肤胜雪，眉眼精致得不像真人。她扶着丫鬟的手下车，动作优雅从容，仿佛不是来赴宴，而是来赴一场闲庭信步的游园会。

    “婚姻大事，讲究你情我愿。”少女声音清越，带着点异域的口音，却不难听，反而有种别样的韵味，“林小姐既不愿，退了便是。王小姐这般咄咄逼人，倒显得小气了。”

    王若兰脸上一阵红一阵白：“你、你是谁？”

    少女微微一笑：“夏国，夏音禾。”

    周围一片倒吸冷气的声音。

    原来这就是夏国那位九公主。

    林婉儿也怔住了。她前世没见过夏音禾，只听说这位公主后来嫁给了某位皇子，再后来夏国生乱，她也在动乱中香消玉殒。没想到……竟是这般模样。

    “原来是公主殿下。”王若兰勉强扯出个笑，“是臣女失礼了。”

    夏音禾摆摆手，没再看她，反而走到林婉儿面前，仔细打量她一眼，笑道：“这位就是林小姐吧？果然如传闻中一样，清丽脱俗。”

    林婉儿忙行礼：“见过公主。”

    “不必多礼。”夏音禾虚扶一把，凑近些，用只有两人能听到的声音说，“那种人，不必理会。”

    林婉儿一愣，抬眼看去，却见夏音禾已经转身，在宫人的引领下朝里走去。那一身红衣在青石板路上迤逦而过，像一道烧着的晚霞。

    “神气什么……”王若兰咬牙低骂一句，也悻悻走了。