“管道入口有能量栅栏，频率已分析，干扰准备。”星诺看向林尘，“需要你和云浅月配合。我用干扰装置暂时瘫痪栅栏和入口感应器，你们必须在三十秒内完成对入口附近可能存在的暗哨清除，并建立临时安全区。灰烬、夜枭，你们负责清除右侧岩缝中的两个热源信号点。猎隼、水鬼，警戒后方和上方。”
“明白。”众人齐声应道。
“墨鳍”与“暗流”在距离排放口约百米的一处巨大残骸阴影下静静悬停。
舱门无声滑开，冰冷的、带着浓重腥气和能量侵蚀感的湖水涌来，但被众人身上特制的全封闭水下作战服隔绝。林尘、云浅月、灰烬、夜枭如同四道鬼影，悄无声息地游出，朝着各自的目标潜去。
林尘和云浅月目标直指管道口上方一处凸起的、类似控制台或哨位的金属平台。果然，平台上固定着一个半球形的感应装置，以及两名身着暗色、带有呼吸腮状结构的水下作战服、手持能量鱼叉的守卫。他们似乎有些懈怠，正靠在一起，面罩下的红光偶尔扫过周围昏暗的水域。
星诺的干扰准时发动。一股无形的、高频的灵能脉冲混合着三色干扰波纹扩散开来。管道口的能量栅栏光芒瞬间熄灭，感应器的指示灯也黯淡下去。那两名守卫动作同时一滞，似乎察觉到了设备异常，警惕地抬起头。
就是现在！
林尘如同离弦之箭，从侧下方猛地窜出！他没有使用能量外放的攻击，以免引起更大波动，而是右手凝聚星辉，化作一柄凝实的短刃，在水中划过一道几乎看不见的轨迹，精准地刺入一名守卫颈部护甲与头盔的连接缝隙！星辉能量瞬间涌入，破坏其生命维持系统和神经中枢。守卫身体一僵，无声地瘫软。
另一名守卫反应不慢，举起鱼叉就要发射，同时试图发出警报。但云浅月的身影已如游鱼般出现在他身后，手中法杖（已调整为水下战斗模式）顶端的结晶亮起柔和却坚定的秩序之光，一道凝练的净化光束瞬间贯穿了守卫的后心。秩序之力与守卫体内可能存在的蚀影能量发生剧烈反应，让其连惨叫都来不及发出，便在无声的能量湮灭中失去了生机。
另一边，灰烬和夜枭也干净利落地解决了岩缝中的两名暗哨。夜枭使用了特制的、几乎无波动的灵能麻醉弹，而灰烬则用他那无声的短刃完成了致命一击。
整个过程，用时不到二十秒。
“入口清除，安全。”林尘的声音通过水下通讯器传来。
“暗流”缓缓靠近，猎隼和水鬼持枪警戒四周。“墨鳍”则释放出一个小型的、蜘蛛状的工程机器人，迅速清理掉管道入口处堆积的沉积物和部分生物附着物。
“能量栅栏已被暂时‘固化’在关闭状态，但只能维持十五分钟，之后会触发备用系统报警。”星诺提醒，“我们必须尽快进入。”
众人不再犹豫，依次游入那幽深、黑暗的排放管道。工程机器人打头，进行初步探测和清障。管道内部直径比入口稍大，内壁覆盖着滑腻的、散发着微光的暗紫色菌毯状物质，显然是后期生长的。管道并非笔直，而是有着复杂的弯折和分支，水流极其缓慢，几乎静止，弥漫着一股混合了金属锈蚀、化学药剂和某种甜腻腐败气味的怪味。
零游在林尘身边，显得有些害怕，但努力辨认着方向：“往这边……主通道应该通往一个旧的水处理中心……然后可以转到地下管网的主干道……”
在零的指引和工程机器人的探测下，队伍在迷宫般的管道中谨慎前行。途中遇到了几处自动清洁喷口和能量监测节点，都被星诺远程干扰或提前绕过。
大约前进了数百米，管道前方豁然开朗，进入一个相对宽敞的、布满粗大管线和过滤装置的圆柱形空间——正是旧水处理中心。这里已经废弃大半，许多设备锈蚀损坏，但仍有微弱的能量在一些管线中流动，为基地的部分非核心区域提供冷却或循环用水。空间上方有网格状的通道和维修平台，下方则是深不见底的蓄水池，池水同样呈墨绿色，但更加污浊。
“根据结构图，通往主干道的维修通道在……那里。”星诺指着侧上方一处带有密封门的通道口。
就在众人准备上游，靠近那处通道时，异变突生！
下方污浊的蓄水池中，数个巨大的黑影猛地窜出！那是五只形态狰狞的水生改造生物！它们体长超过三米，形似放大并扭曲的蜈蚣，通体覆盖着暗沉、湿润的几丁质甲壳，腹部两侧长满了划水用的、边缘锋利的骨板，头部则是一张布满螺旋利齿的圆形口器，没有眼睛，只有数个不断摆动的、感知水流和能量波动的触须！
这些“水蜈蚣”显然是被刚才队伍活动产生的水流扰动或微弱的能量波动吸引而来！它们一出现，便发出无声的嘶鸣（通过水波震动传递），朝着最近的林尘、