“定向崩溃装置已部署至污染循环单元外部！随时可以远程引爆！”星诺语速极快，“但必须等数据下载完成，或者至少达到97%，我们才能拿到最核心的高维模型！现在引爆，产生的时空湍流可能会干扰最后的传输！”
“聚合体主力预计多久接触‘孤星’号外壳？”林尘问。
“最多十五分钟！其前端触须状结构已经开始试探性接触力场！”
十五分钟，下载可能刚好到97%……但那时，聚合体可能已经部分侵入星舰内部！
“启动‘孤星’号所有残存的防御系统，自动模式，不计代价拖延时间！”林尘命令，“星诺，准备在下载达到97%的瞬间，立刻引爆定向崩溃装置，同时启动‘晨曦号’引擎预热，进入最高战备状态！浅月，检查舰内防御，准备接应我们登舰！”
“明白！”
最后的倒计时开始。信息中心内只剩下仪器蜂鸣和三人沉重的呼吸声。屏幕上，下载进度缓慢而坚定地爬升：93%...94%... 外部画面中，古老的近防炮台徒劳地喷吐着火舌，击碎一些子单元，但更多的子单元如同附骨之疽般贴在力场上，用它们的一切手段侵蚀、切割。庞大的聚合体阴影越来越近，其表面某些巨大的、疑似主炮的结构开始亮起不祥的光芒。
95%...96%...
“力场被突破！b7区外壳失守！子单元侵入内部！”星诺喊道。
“继续！”林尘盯着进度条，右手紧握，左手则传来阵阵刺痛，那是死气对即将到来的大规模时空扰动的本能预警。
96.5%...96.8%...
舰体传来剧烈的震动和爆炸声！入侵的子单元显然破坏了某些关键结构。
“定向崩溃装置状态良好！‘晨曦号’准备就绪！”星诺的声音绷紧到极限。
97%！！！
“引爆！！”林尘大吼。
星诺按下了虚拟按钮。
没有震耳欲聋的爆炸。只有一阵低沉到极致的、仿佛空间本身在呻吟的嗡鸣，从“孤星”号深处传来。紧接着，位于星舰中后部（污染循环单元附近）的区域，空间猛地向内塌陷、扭曲！光线在那里被疯狂拉长、旋转，形成一个短暂存在的、直径约百米的、不断变幻色彩和形态的“时空湍流区”！
正如星诺计算的那样，聚合体那庞大的身躯，恰好有一部分（数条巨大的触须和部分主体边缘）被卷入了湍流边缘！无声无息间，那些触须和部分结构开始以违背物理定律的方式扭曲、断裂、甚至部分“消失”，仿佛被投入了无形的粉碎机！聚合体整体猛地一震，前进的势头骤然停滞，表面光芒剧烈闪烁，显然受到了重创和严重干扰！包围“孤星”号的子单元群也出现了明显的混乱。
“数据下载完成！全部核心档案获取！”星诺几乎在同时喊道。
“撤！所有人，立刻返回‘晨曦号’！”林尘当机立断。
三人冲出信息中心，沿着预定的最短路径冲向机库。沿途，可以看到舱壁上爬满了正在破坏管线的子单元残骸（部分因时空湍流影响而失去活性），也能感受到舰体因局部崩溃而加剧的整体震动。力场崩溃的倒计时，因为这次定向引爆，已经急剧跳变至——11:47:29！
当他们冲入机库，登上“晨曦号”时，星舰已经处在起飞边缘。气闸舱门迅速关闭。
“引擎全功率！护盾最大！冲出去！”林尘一进入舰桥便下令。
“晨曦号”尾部喷出灼目的光焰，从“孤星”号敞开的机库中猛冲而出，如同一颗逆射的流星。
舷窗外，景象令人终身难忘。巨大的聚合体正在时空湍流中挣扎，部分结构不断崩解，发出无声的咆哮（通过能量波动感知）。而“孤星”号本身，从中部开始，银白色的舰体正如同被无形之力侵蚀般，迅速失去光泽、开裂、解离成最基础的粒子，并且这个过程正在向舰首和舰尾加速蔓延。那笼罩了它十二万年的淡蓝色力场早已消失不见。
“全速脱离！远离崩溃范围！”星诺全神贯注地操控着星舰，在混乱的能量流和飘飞的子单元残骸中穿梭。
就在“晨曦号”即将彻底脱离“孤星”号引力影响范围时，林尘识海中的管理者印记，再次传来一阵悸动。一段预设的、似乎需要满足“获取‘孤星’核心数据并成功脱离”条件才能触发的星璇留言，悄然浮现：
【做得不错，第四继承者。‘孤星’的真相沉重，但必不可少。】
【‘溯