他如同从水中捞出一般，浑身被冷汗浸透，外袍紧贴在身上，勾勒出紧绷的肌肉线条和胸前那再次被血渍渗透的绷带轮廓。每一次呼吸都显得短促而沉重，带着肺叶拉扯的嘶声，但那双眼睛却亮得灼人，里面没有丝毫劫后余生的庆幸，只有冰冷的清醒和不容置疑的决断。
“路探明了，可以走。”北辰的声音沙哑得厉害，言简意赅，“有三个‘东西’在巡哨，路线固定，有规律。跟着我，按我的步点和位置移动，不能出错，不能出声，不能触碰任何东西，尤其是那些巡哨和它们碰过的物件。”他的目光扫过众人，最后落在气息越发微弱的小曦身上，瞳孔微微一缩，“她怎么样？”
韩青薇连忙压低声音，语带哽咽：“一直没醒，身体更冷了，眉心那道痕颜色好像深了点…”她不敢说下去，那暗金色的裂纹，如同一条逐渐勒紧的死亡绞索。
受伤护卫腿上的黑气又蔓延了一指宽，整条小腿已呈乌青色，散发着不祥的气息。他本人脸色灰败，紧咬牙关，额上青筋暴起，显然在忍受极大的痛苦。雷阁主倒是缓过一口气，靠在那里，目光紧紧盯着北辰，等他的下文。
“没时间了。”北辰深吸一口气，压下胸腹间翻腾的血气，“我背小曦。你，”他看向韩青薇，目光不容置疑，“扶好雷阁主，紧跟在我侧后方三步，注意我的手势。你，”他又看向那名尚能行动的护卫，“负责背他，跟在你家小姐身后，无论如何，不能掉队，不能有大的动静。”
安排迅速而冷酷，没有商量的余地。护卫重重点头，立刻开始用撕下的布条将受伤同伴更牢固地捆缚在自己背上。韩青薇也咬牙搀扶起雷阁主。老人身体沉重，大部分重量压在她肩上，让她步履有些踉跄，但她死死撑住。
北辰走到小曦身边，单膝跪地，小心翼翼地将那冰凉轻软的小身体扶起，背到自己背上。小女孩轻得让他心惊，仿佛生命已随着体温一同流逝。他用自己的外袍下摆撕成的布条，将小曦牢牢缚在身后，确保她不会滑落。动作间牵扯到胸前伤口，剧痛让他额角渗出冷汗，但他动作丝毫未缓，沉稳利落。
“记住，”他再次强调，声音压得极低，却字字如铁，“无论看到什么，听到什么，跟紧，安静。犹豫就是死。”
说完，他不再看众人，转身，朝着磷光与黑暗交织的废墟，迈出了第一步。
这支小小的、伤痕累累的队伍，如同在巨大怪兽骸骨间蠕行的蝼蚁，悄无声息地再次投入那片死寂之地。北辰走在最前，每一步都精准地踏在他之前探路时选定的位置，避开松动的碎石和可疑的阴影。他的背影在朦胧磷光下显得有些佝偻，那是重伤和背负带来的压力，但步伐却异常稳定，带着一种磐石般的意志力。
韩青薇搀着雷阁主，紧紧跟随。老人身体虚弱，脚步拖沓，深一脚浅一脚，不时踩到碎石，发出细微声响。每一次声响都让韩青薇心惊肉跳，下意识地看向北辰的背影。北辰没有回头，只是偶尔会打出一个简洁的手势——停顿、伏低、转向。她必须集中全部精神，才能勉强跟上这沉默的指挥。
护卫背着同伴，负担最重，呼吸粗重，但竭力控制着脚步，避免发出沉重的声音。受伤的同伴似乎因移动而痛苦加剧，发出压抑的呻吟，护卫只能用更快的脚步，试图减少颠簸。
空气越来越压抑，那股无形的低语呢喃仿佛渗透进了脑髓，搅得人心烦意乱，甚至生出种种阴暗幻象。韩青薇只觉得头痛欲裂，眼前偶尔闪过扭曲的光影，耳边似乎有无数人在窃窃私语，内容模糊却充满恶意。她用力咬了下舌尖，刺痛带来一丝清明，强迫自己只盯着北辰的背影，只听着自己粗重的呼吸和心跳。
绕过第一堆掩体，左前方那片平整石板地和干涸的浅池出现在视野边缘。那个拖着断刀的魁梧傀儡，正以恒定不变的速度，僵硬地绕行着。金属刮擦石板的声音，规律得令人窒息。
北辰抬手握拳，队伍立刻静止，紧贴着一堵半塌的矮墙阴影。所有人的目光都死死盯住那个傀儡。
等待。计算。
当傀儡行至路径远端，背对这边，开始转向的瞬间——
北辰手掌向前一切，身形如狸猫般蹿出！韩青薇几乎是用尽全身力气，半拖半抱着雷阁主跟上。护卫闷哼一声，调整了一下背上同伴的位置，也咬牙冲了出去。
五丈距离，在平时瞬息可至，此刻却漫长得如同跨越深渊。断刀刮地的声音近在咫尺，仿佛下一刻那傀儡就会突然转身，用那黑洞洞的面甲“看”向他们。韩青薇甚至能闻到从那锈蚀铠甲上传来的、混合着尘土和某种难以言喻的陈腐气息。
冲过石板死角，扑入下一处残垣后方的阴影中，韩青薇几乎虚脱，心脏狂跳得快要炸开。雷阁主靠在她身上剧烈喘息，老脸煞白。护卫也瘫坐下来，背上同伴的呻吟更加压抑。