洞窟中，死一般的寂静。
藤蔓消失了。裂隙深处那些幽绿色的眼睛消失了。那股无处不在的污浊气息，也淡了许多。
但裂隙还在。
它依旧横亘在那里，如同一道永远无法愈合的伤口。只是此刻，它不再向外渗出污浊，而是陷入了沉睡般的平静。
“结……结束了？”石砾的声音沙哑，带着难以置信。
没有人回答。所有人都望着那道裂隙，以及裂隙前那个瘦小的身影。
阿洛站在原地，左手依旧保持着举起龙鳞的姿势，右手握着“镇岳”剑，剑尖点地。她的脸色苍白如纸，眉心印记黯淡得几乎看不见，但她的背脊，依旧挺得笔直。
她转过身，看向身后这些满身伤痕的同伴。
陈胜半跪在地，玄铁短刃拄着地面，大口喘息，身上血迹斑斑，但目光依旧锐利。巫凡靠在一块岩石上，脸色惨白，药篓已经空了，但她看到阿洛转身，还是露出了一个虚弱却温暖的笑容。石峰的一条手臂无力地垂着，显然受了重伤，却依旧死死握着战斧。石砾、石叶和其他战士，人人带伤，有些甚至伤重到无法站立，但没有一个人倒下。
他们都在看她。
阿洛想说什么，但眼前一黑，身体软软地向后倒去。
陈胜用尽最后一丝力气冲过去，在她倒地之前接住了她。
“阿洛！阿洛！”
她紧闭着眼，但嘴角，竟然微微上扬，带着一丝满足的笑。
龙鳞信物从她松开的手中滑落，轻轻落在她胸前，依旧缓缓明灭着。
仿佛在守护它的主人。
矿坑深处，那道沉睡的裂隙，忽然发出一声极其轻微、如同叹息般的声响。
但那叹息中，已经没有了之前的阴冷与贪婪，只有一种——
疲惫的、如释重负的、仿佛终于可以安息的平静。
仿佛在说：
谢谢。
三天后。
噬灵矿坑入口处，一队疲惫不堪的人影缓缓走出。
阳光刺眼，所有人都不由自主地眯起眼睛。呼吸到带着沙尘却新鲜的戈壁空气，有人忍不住跪倒在地，大口喘息，甚至有人失声痛哭。
他们活着出来了。
阿洛被陈胜背在背上，依旧昏迷。但她的呼吸平稳，眉心印记虽然黯淡，却已经有了重新亮起的迹象。胸前的龙鳞信物紧紧贴着她的心口，每一次脉动都与她的心跳同步。
巫凡拄着拐杖走在旁边，虽然虚弱，却坚持自己行走。她的毒已经在那场龙魂爆发中被彻底净化——龙魂的光芒照耀之处，一切污浊都被焚尽。她此刻只觉得浑身轻松，仿佛卸下了千钧重担。
石峰的断臂被巫凡紧急处理过，用夹板固定，缠满了绷带。他的脸色苍白，但眼神却前所未有的明亮。
“活着。”他看着头顶的蓝天，喃喃道，“我们活着出来了。”
石砾搀扶着一名重伤的战士，咧嘴一笑，扯动了脸上的伤口，疼得龇牙咧嘴：“我还没娶媳妇呢，哪能死在那儿。”
石叶没好气地白了他一眼，却忍不住笑了。
笑声如同会传染，一个接一个，所有人都笑了。笑着笑着，有人开始哭，哭着哭着，又笑了。
活着，真好。
远处，一队人马疾驰而来。那是石痕部族的接应队伍，为首的是石岚长老。看到矿坑入口处这些浑身浴血、却都还活着的身影，她勒住坐骑，久久无言。
然后，她翻身下马，向着这些勇士，深深行了一礼。
身后所有的族人，同时行礼。
那一刻，风从戈壁吹来，卷起漫天黄沙，却吹不散这份沉甸甸的、用血肉换来的敬意。
傍晚时分，阿洛在一阵颠簸中醒来。
她发现自己被放在一副担架上，正被人抬着向石痕部族营地的方向行进。天色渐暗，头顶是熟悉的戈壁星空，璀璨如钻。
“醒了？”陈胜的声音从旁边传来。他骑着岩羊跟在担架旁，脸色依旧苍白，但眼神柔和。
阿洛眨了眨眼，好一会儿才想起发生了什么。
“那东西……死了吗？”
“死了。”陈胜简短道，“你用龙魂烧了它。裂隙也暂时沉睡了。石峰说，起码几十年内，矿坑不会再出现异常。”
阿洛沉默了片刻，又问道：“那个女人……那个母体……”
陈胜沉默了一瞬，低声道：“她安息了。石峰带人收敛了……矿坑里能找到的所有遗骸，包括那个女人的。等回营地后，会按照石痕部族的仪式安葬。”
阿洛点点头，没有再说话。
她抬起手，摸了摸胸前的龙鳞。鳞片依旧温热，表面的纹路缓缓明灭，仿佛在回应她的触碰。
她忽然想起那个“渊子嗣”临死前的最后一句话——
我的本体还在——在流沙——在——
流沙之喉。
那个真正的、