“过来，把手放在这上面。”青棘婆婆指了指石钵旁边一块表面粗糙不平、颜色暗沉、隐约有细小孔洞的灰黑色石板。
阿洛依言照做，将手掌平贴上去。石板触感冰凉，带着一种奇特的吸力。她下意识地调动了一丝万木之心的生机能量，通过手掌注入石板。
奇异的事情发生了。石板内部那些微小的孔洞，竟似乎被这纯净的生命能量“点亮”，散发出极其微弱、但确凿无疑的、如同星辰般的淡绿色光点！光点并非均匀分布，有的区域密集，有的稀疏，有些孔洞甚至毫无反应。
青棘婆婆凑近仔细观察，布满刺青的脸上皱纹微微舒展。“果然……‘地脉共鸣石’对纯净的‘源’力有反应。”她低声自语，随即看向阿洛，“孩子，集中精神，想象你的力量像树根一样，沿着这石板的‘脉络’延伸，试着感应那些‘亮’与‘不亮’的区别。”
阿洛不明所以，但还是照做。她将感知更加细腻地融入那丝生命能量，顺着石板内部那些仿佛天然形成的细微孔道“游走”。很快，她感觉到了一种区别：那些发光的孔洞，传递出一种相对“洁净”的、虽然微弱但平稳的地脉气息；而那些没有反应或反应微弱的孔洞，则隐隐透出一股滞涩、冰冷、如同被“堵塞”或“污染”的感觉。
“这是……”阿洛惊讶地抬头。
“‘风嚎废堡’的‘黑腐’之力，其根源在于污染并扭曲了局部地脉。”青棘婆婆声音干涩，解释道，“这块‘地脉共鸣石’取自废堡外围一处尚未被完全侵蚀的岩层，能大致感应小范围内地脉的‘通’与‘堵’。你的力量，能‘激活’它，让它更清晰地显示污染分布。”
她拿起一根细长的骨针，蘸了点石钵里捣出的、散发着辛辣刺鼻气味的暗紫色浆液，在石板上几个没有亮光或光点极其黯淡的区域，轻轻点下标记。“这些地方，地脉淤塞或污染最重，可能潜藏着毒藤的根系、孢子喷发点，或者是‘蚀风’的风眼。进入废堡后，尽量避开。反之，光点相对密集、明亮的区域，可能是暂时安全，或者……是‘蚀心毒藤’这种依靠吸收地脉能量生长的怪物，相对薄弱、可供突破的节点。”
这无疑是一个极其宝贵的情报工具！虽然范围有限，且依赖阿洛的力量激活，但在危机四伏、感知被压制的废堡环境中，这或许能救命。
“这块石板，你带上。”青棘婆婆将石板推给阿洛，“但记住，催动它需要消耗你的力量，且可能引起废堡内某些存在的注意。慎用。”
阿洛郑重地接过石板，向老祭司深深鞠躬道谢。
离开疗洞时，夜色已深。风蚀岩群中，大多数岩窟的微光已经熄灭，只有守夜的战士偶尔走动带起的轻微声响。阿洛抱着冰凉的石板，心事重重地往回走。就在她经过一片由几根巨大岩柱形成的阴影时，一个压得极低、带着明显不满和怨愤的声音，突兀地从阴影深处传来：
“哼！族长真是老糊涂了！为了几个来路不明的外人，几张不知真假的破羊皮，就要把族里宝贵的药和人力往那吃人的废堡里送！石峰那小子也是，居然还答应带队！”
另一个稍微沉稳些，但同样带着忧虑的声音接道：“小声点！听说那小女孩身上有‘龙胤纹’，还带着‘祖灵信物’……万一真是……”
“万一？哪有那么多万一！”第一个声音更加激动，“‘蚀渊’的侵蚀越来越凶，废堡和矿坑都快成死地了！‘流沙之喉’那边也不安生！咱们自己都顾不过来，哪有余力去管什么‘古老盟约’？要我说，趁早把这几个麻烦送走，或者干脆……”声音里透出一丝阴狠。
“住口！这种话也是能乱说的？”第二个声音严厉打断，“族长和几位长老自有考量。别忘了，青棘婆婆也支持他们……而且，那个女巫者中的毒，确实与废堡有关。见死不救，也不是我族作风。”
“作风？在这鬼地方，活下去才是唯一的作风！我看族长就是被那些古老的传说迷了心窍，还想靠着这几个外人翻身？别到时候把咱们全族都搭进去！”
脚步声响起，阴影中的两人似乎争吵着离开了。
阿洛站在原地，后背惊出了一层冷汗。她一直隐约感觉到部族中对他们有疑虑，却没想到反对的声音如此激烈，甚至带有杀意。族长石岿承受的压力，恐怕比她想象的还要大。石峰和青棘婆婆的支持，也并非理所当然。
她加快脚步，几乎是逃也似的回到了自己的岩洞。陈胜依旧在闭目调息，但眉头锁得更紧，额角有细密的汗珠，显然调息的过程并不顺利。
阿洛没有将听到的话立刻告诉陈胜。他需要休息，需要集中所有精力对抗蚀毒。她只是默默地将青棘婆婆给的“地脉共鸣石”小心收好，然后坐在火塘边，望着跳跃的火苗，心中充满了前所未有的沉重感。
援助有限，时间紧迫，前路凶险，内部不稳……但他们没有退路。
第二天清晨，天光未亮，戈壁的寒意尚未褪去。陈胜、阿洛，以及勉强能够行走、但脸色依旧