约莫行进了两个时辰，前方的绿色雾气明显浓重起来，能见度降至不足二十步。空气中的嗡嗡声变得更加清晰，还夹杂着一种类似金属摩擦的、若有若无的尖锐声响。地图显示，他们已非常接近“林间暗流”的标记点。
“注意，前面就是绿雾核心区的边缘了。” 雷狼停下脚步，从怀中取出一个用油纸包裹的罗盘。然而，罗盘的指针在这里疯狂地旋转、抖动，根本无法指示方向。“雾气干扰太强，地图只能参考大致方位。山猫，夜枭，你们俩上树，看看能不能找到那棵标记的‘藏玄古木’。”
两名猎人如同猿猴般灵巧地攀上附近最高大的两棵树，身影很快没入浓密的树冠和绿雾之中。下方众人凝神戒备，等待信号。
时间一点点过去，树冠上毫无声息。就在雷狼眉头越皱越紧，准备派人接应时——
“头儿！有发现！” 山猫的声音从左侧树冠传来，带着一丝压抑的兴奋，“十一方向，大约三百步，雾里有棵大树，形状很怪，像个弯腰的老人，树干上有发光的纹路！但是……树下情况不对，有打斗痕迹，还有……灰白色的东西在动！”
几乎同时，夜枭从另一棵树上滑下，脸色凝重：“右侧有动静，数量不少，正在朝我们这边快速移动！不是野兽，移动方式很奇怪……像是……被什么东西拖拽着在地面滑行！”
“准备战斗！向古木方向靠拢！” 雷狼当机立断。
队伍立刻调整方向，朝着山猫指示的位置快速推进。浓雾严重阻碍了视线，众人只能依靠听觉和前方同伴模糊的背影保持队形。
刚冲出不到百步，右侧的雾气猛地被搅动！数道黑影以惊人的速度贴地袭来！那根本不是行走或奔跑，而是如同被无形的绳索牵引，四肢僵硬地在地面拖行、弹跳！那是人，或者说，曾经是人。他们穿着破烂的、带有百足部标志的衣物，皮肤灰白干瘪，眼窝深陷，瞳孔涣散，口中发出“嗬嗬”的怪响。最骇人的是，他们每个人的胸口、后背或四肢关节处，都生长着或多或少的、铅灰色的蠕动根须！正是“汲灵妖株”的衍生体！这些根须仿佛控制着尸体的动作，驱动它们扑向活物！
“是百足部那些被袭击的人！他们被控制了！” 一名猎人惊呼。
“攻击根须！” 陈胜厉喝，短刃出鞘，淡金色的《长生诀》灵力流转，率先迎上一具扑来的“根须尸傀”。刀锋精准地斩向其胸口最粗的一根主须，灵力与根须接触，发出“嗤嗤”的腐蚀声响，根须断裂，那尸傀动作顿时一僵，瘫倒在地，但更多的根须从其他部位探出，试图再次控制。
其他猎人也纷纷展开攻击。箭矢、飞刀、涂抹了破秽膏的武器，纷纷招呼向尸傀身上的根须。这些根须比之前遇到的触手更加灵活坚韧，且似乎共享某种感知，攻击颇有章法，甚至懂得躲避和配合。更麻烦的是，被斩断的根须落地后，竟能如同活虫般扭曲爬行，试图攀附上新的目标！
巫凡护着阿洛，不断洒出“驱邪香”药粉，淡金色烟雾弥漫，确实让那些根须的动作变得稍显迟滞，对灵力的吸扯力也减弱了几分。阿洛小脸煞白，她能“听”到那些尸傀体内残留的、极度痛苦的灵魂碎片嘶嚎，也能“感觉”到每一根灰色根须深处，那个冰冷“命令”声音的嗡嗡回响，这一次，那声音似乎更近了，带着一种不耐烦和审视的意味。
战斗激烈而短暂。在付出两名猎人轻伤（被根须擦伤，及时用巫凡的药粉处理）的代价后，七八具根须尸傀被彻底解决，断裂的根须在地上蠕动片刻后，渐渐失去活性，化为灰烬。
“快走！这些东西可能只是前哨！” 雷狼喘息着，不敢停留，带领队伍继续向古木方向冲去。
又前行百步，穿过一片格外浓重的雾墙，眼前景象豁然一变。
雾气在这里似乎被某种力量排开，形成一片直径约五十步的相对清晰区域。区域中央，赫然矗立着一株形态奇古的巨树。它并非特别高大，但树干粗壮得惊人，需十人合抱，树皮呈深褐色，皲裂出无数深邃的纹路，那些纹路并非天然，隐隐构成一幅幅难以解读的、仿佛记载着古老仪式的壁画。树干中部向一侧严重倾斜，如同一位负重的老者深深弯下了腰。而最为奇异的，是在它扭曲的树干表面，以及裸露在地表、如同虬龙般盘结的根部，镶嵌着许多拳头大小、散发着柔和淡绿色光芒的奇异晶石，正是山猫看到的“发光纹路”。这些晶石的光芒并不强烈，却奇异地驱散了周围的绿雾，照亮了树下的一片区域。
然而，这片被照亮的区域，此刻却是一片狼藉。地面有明显的法术轰击和利器劈砍痕迹，几具百足部战士和一种形似巨蜥、但甲壳上布满尖刺的妖兽尸体横陈，死状与被根须控制的尸傀不同，更像是经历了激烈战斗后死亡。而在古树盘结的根部深处，一个被藤蔓和发光苔藓半掩的、黑黢黢的洞口隐约可见，洞口边缘的石壁光滑，有水流冲刷的痕迹，一股微凉的、带着淡淡腥气和水汽的风从洞中吹出——正是地图上