飞行了整整一日，当夕阳（如果那透过厚重紫云、显得苍白无力的光球还能称之为夕阳）即将沉入海平面时，前方终于出现了陆地的轮廓——那是一片由无数奇形怪状、颜色漆黑的嶙峋礁石组成的破碎群岛，如同巨兽利齿般突出海面，在狂暴的海浪拍打下岿然不动。礁石上寸草不生，只有一些闪烁着磷光的、类似苔藓或贝类的奇异生物附着。
“碎礁岛链，到了。”翼示意飞舟降低高度，在其中最大一块、顶部相对平坦的黑色礁石平台上缓缓降落。狂风裹挟着咸腥冰冷的海水气息和浓重的臭氧味扑面而来，即便在飞舟内也能感受到那令人心悸的自然伟力。
“我只能送你们到这里。”翼打开舱门，呼啸的风声瞬间灌入，“‘涡流之眼’就在这片岛链中心偏西方向，大约五十海里外。那里终年被一个直径超过百里的、永不消散的巨大海洋漩涡和能量风暴笼罩，没有任何船只或飞行器能够长时间靠近。你们需要自己想办法过去。星脉石板应该会指引你们具体的方位和……可能的‘入口’。”
陈胜三人背好行囊，走下飞舟。脚下礁石冰冷坚硬，布满滑腻的海藻和锋利的贝壳边缘。
翼站在舱门口，最后说道：“按照约定，现在进行观测扫描。”他的一名部下取出一个拳头大小、由无数切面水晶构成的复杂仪器，对准陈胜怀中的星脉石板。仪器亮起柔和的银光，一道细若游丝的光束扫过石板表面。
陈胜能感觉到石板内部四件共鸣之物的能量微微波动了一下，但并未受到干扰。十息之后，光束收回，仪器上的光芒熄灭。
“数据记录完成。”翼的部下汇报。
翼对陈胜点了点头：“交易完成。祝你们……能在风暴中找到归途。”说完，不再多言，舱门关闭，飞舟迅速升空，很快消失在厚重的云层之中。
礁石上，只剩下他们三人，面对无边无际的狂暴海洋和前方那隐约传来的、低沉如天地呼吸般的恐怖轰鸣——那是“涡流之眼”的方向。
星脉石板此刻的共鸣达到了前所未有的强度，甚至微微发热，表面的星图清晰地指向西方那片能量反应最混乱、天空也最阴沉的海域。四件共鸣之物（地火、天风、余烬、水契）的力量在石板中和谐流转，隐隐与远方某个庞大的存在产生着共鸣与……吸引。
他们检查了一下行囊。除了必备的干粮、清水（所剩不多）、药品，最重要的就是星脉石板、双鱼佩，以及翼友情赠送的一小瓶“避水药剂”（据说能短时间内在体表形成一层透气隔水膜，并增强水下呼吸能力）和几枚“定锚符石”（能在极端环境下短暂稳定一小片空间，防止被乱流卷走）。
没有退路，也没有时间犹豫。陈胜将阳佩的“守静”之力激发到最大，笼罩三人，以对抗越来越强的、来自海洋和天空的狂暴能量场对心神的压迫。然后，他们沿着星脉石板指引的方向，开始在这片危机四伏的碎礁岛链上艰难跋涉，寻找能够渡海前往“涡流之眼”的方法。
岛链的礁石间，并非完全死寂。一些浑身覆盖着骨甲、长着多对复眼和锋利螯肢的怪异螃蟹在石缝间快速爬行；墨绿色的、仿佛海草与章鱼触手混合体的软体生物吸附在潮湿的岩壁上，微微蠕动；偶尔能看到巨大的、形似蝠鲼但背部生有发光骨刺的阴影在近海深水中缓缓滑过。空气潮湿粘稠，带着咸腥和一股淡淡的、如同腐烂海藻般的甜腻怪味。
他们很快发现，单纯依靠步行或游泳穿越这片充满暗流、漩涡、变异海兽和空间褶皱的海域，无异于自杀。星脉石板的指引也并非一条直线，而是不断调整，似乎在寻找着某种“安全”的路径。
“看那边！”巫凡忽然指向不远处两块巨大礁石之间的狭窄水道。水道内，海水呈现出一种不自然的、缓慢旋转的淡蓝色荧光，与周围深黑色的海水截然不同，而且水面相对平静。
陈胜凝神感应，星脉石板对那里的感应也格外清晰。“是相对稳定的能量流，或者……一条隐藏的水下通道？”他看向阿洛。
阿洛正蹲在水边，小手试探性地伸入那淡蓝色的水中，眉心印记微微闪烁。“水下面……有路……弯弯曲曲的……通向很远的地方……水里……有很多小小的光点在游，它们好像……在带路？”
没有更好的选择。陈胜让巫凡和阿洛服下“避水药剂”，自己也服下一份。药液入喉清凉，很快，一层极薄的、几乎看不见的透明膜覆盖了全身皮肤，呼吸也变得顺畅了一些，仿佛空气直接透过皮肤交换。
“跟着那些光点，沿着水流的走向。阿洛，你负责感应和预警。巫凡，注意周围环境和水下生物。”陈胜叮嘱完毕，率先跃入了那淡蓝色的水道。
水并不冰冷，反而带着一丝温润，那淡蓝色的荧光似