这心虚的反应莫过于张三说出那句此地无银三百两。
江小月唇角一勾：“看来你知道我要问什么？”
再抬头，吴德已经尽量控制表情，让自己显得不那么紧张。
他嘴角裂开一个牵强的弧度：“原来是老乡啊！小的原来在荆山县任县守三年，不知姑娘是哪个乡哪个村的？”
江小月没跟他再绕弯子，直接问起治水时瓦依族一事。
吴德一直否认，只说治水是由工部主导，他一个县守，没资格参与，不清楚个中详情。
无论江小月如何威逼，哪怕刀子再次划破脖子，吴德也咬着牙否认，一副准备赴死的模样。
两人对峙了半个时辰，被逼问的过程中，吴德漏洞百出，但就是咬死不知情。
眼看天色渐明，今晚发生了这么多事，江小月决定先回客栈，同先生商量一下。
她将吴德全副武装，眼睛嘴巴都堵上，手脚绑在柱子上，用屋里落满蜘蛛网的帘幔将其牢牢裹住。
确认对方不能挪动分毫，江小月才出了屋子。
吴府前厅内，吴家主母任氏听说丈夫半夜溜出门偷腥，还被人掳走了，阴沉着脸送官差出去。
媳妇周氏安慰她：“母亲，您别气着自个儿，万事等父亲回来，说不定这中间有什么误会呢！”
“我气什么，妾室我都给他抬了十几房，他要真有本事，也不至于就生出宣儿一个。
我就是觉得丢人！如今他失踪，明日当值都成问题，那群没事干的御史为了政绩，肯定会抓着不放。
他臭了，宣儿就只能走捐纳官的老路，又得从头再来，我们家好不容易在瑜都站稳脚跟......”
吴家本就是普通乡绅，因祖山里挖出煤矿而发家。
前任家祖有野心有决策，刚发家就敢全押去买官，之后一步步走到现在。
江小月隐在屋檐上，听着屋里两个妇人担忧吴府未来的兴衰。
之后离开吴府，天亮时才回到客栈。
远远的，她便瞧见葛先生坐在客栈前的石墩上，他旁边还有一个胡子拉碴的男子。
“怎么才回来。”葛先生面露急色，看到江小月眼下乌青，又立时放缓了语速，“不盯着你就不睡觉是不是？！”
这两天，葛先生暗暗后悔，他该坚定地同刘闯赖声飞站在一边的。
现在他完全不能同江小月对抗，她随便找个由头便是几天不见人，他还不知道去哪找。
江小月连忙赔罪，岔开话题看向旁边：“这位是......”
胡子拉碴的男子便是葛先生之前要寻的旧友刘奇。
这三天，江小月去监视吴府，葛先生则还在适应中。
回到瑜都，往昔的阴影如影随形，让他夜不能寐。
昨日清晨，无心睡眠的他，鬼使神差地走向了年少时常与刘奇流连的天香楼。
楼宇依旧，只是添了份陈旧，清早天香楼并未开门。
就在他准离开时，正巧看到一个佝偻着背、提着两个沉重泔水桶的男子从后巷走出。
葛先生起初并未在意，只是下意识地侧身让路。
擦肩而过的瞬间，他目光扫过对方提着桶的左手——那只手缺了一截小指！
“...刘奇？”他的声音干涩发颤，带着难以置信的试探。
那身影猛地僵住，沉重的泔水桶“哐当”一声砸落在地，浑浊的污水溅湿了那人破旧的裤腿和葛先生干净的衣角。
没等对方回头，天香楼的管事已闻声冲了出来。
“要死了！眼被屎糊了，这么不小心，半刻钟内不弄干净，下次别来收了！”
管事一早上工，正闹脾气，后巷泔水横流会影响食材进货，臭味还会影响食材的新鲜度。
他一脸嫌恶地指着刘奇的鼻子厉声斥骂：
“......还以为你是官家少爷呢！这又是谁，瞧着倒有几分眼熟......”
天香楼管事话还没说完，刘奇已迅速转身，一把拉住欲上前理论的葛先生，急切地示意他背过身去。
随即对着管事连连作揖赔罪，蹲下身，直接双手捧起腥臭黏腻的厨余，再一趟趟提水冲刷地面，直到那股刺鼻的气味彻底消失。
弄好之后刘奇才抬头看向曾经的好友。
“瞧我，把你衣服都弄脏了。”
葛先生只觉眼眶酸涩发热，不顾那刺鼻的酸腐气味上前帮忙，却发现那沉重的泔水桶他根本提不动。
噗嗤一声，是刘奇在笑。
他抹了把额角的汗，眼神里没有预想中的羞耻或窘迫，反而带着一丝久违的熟稔调侃：
“阿曜，十五年了，你还是这么弱！”
这熟悉的语气，让二人之间的拘谨尴尬瞬间消散。
葛先生也笑了，带着苦涩与释然，用力拍了拍刘