突然打了个喷嚏。
紧接着，前蹄一蹬，猛地刨了三下地。
白潇潇吓得一哆嗦，整个人往后一仰。
慌忙伸手扶住马身才稳住。
苏隳木眉头一皱，嘴里一吹。
“吁！”
与此同时，他手一拉缰绳。
那匹原本躁动不安的大马，瞬间就老实了。
苏隳木收了笑，一步上前，拽住她的胳膊。
“摔着没？”
他声音低沉，带着一丝紧张。
她摇摇头，小脸还发白。
“没，就是吓一跳……心还在跳呢。”
“你上不去，为什么不喊我？”
他盯着她，眸光深邃。
随即手一紧，直接把人捞进怀里。
左看右看，仔细检查她有没有擦伤或扭着脚。
见确实没伤着，才松了口气。
然后蹲下身，伸手拍拍她裙摆上的灰。
“我不这样了。”
他离得太近，鼻息几乎拂过她耳尖。
白潇潇没听清。
只觉耳根一热，心跳莫名漏了一拍。
她刚想再问一句。
“你说什么？”
结果脚下一空。
“啊！”
整个人忽然被他拦腰抱起。
她下意识搂住他的脖子，生怕摔下去。
等回过神，人已经坐在了马鞍上。
“苏隳木同志！”
她猛地捂住胸口，脸颊瞬间红了一片。
“你、你怎能这样突然就抱住人？太失礼了！好歹……好歹该提前说一声啊！”
苏隳木腿一抬，轻轻一跨，便也坐上了马背。
紧接着，他双臂一收，将她整个人牢牢圈在自己怀里。
“嗯。”
“那……我下次上马前，先给你打个报告，行不？”
她试图用玩笑掩饰心头的慌乱。
话音还没完全落下，只觉腰间一紧。
他脚跟猛然一夹马肚，黑马猛地窜了出去。
风呼啸着灌进耳朵，白潇潇整个人瞬间失重。
这匹骏马名叫伊斯得，名字和苏隳木同属一个姓氏。
白潇潇最近常听其木格说起关于苏隳木的种种传闻。
而其中最让她念念不忘的，便是这匹名叫伊斯得的马。
“嫂嫂，你不懂啊。”
其木格曾盘腿坐在火塘边，眼神亮得吓人。
“伊斯得可不是普通的马，它可是‘生马’。就是那种一辈子没戴过笼头、没拴过鞍子、从未被人骑过的野马！别说靠近，连见它一面都得提心吊胆。”
“刚被抓回来那会儿，它暴躁得吓人，一头撞断两根粗缰绳。驯马师来了三个，全都被它一脚踹翻在地，有一个还摔断了肋骨，躺了半个月才下炕。”
“可后来呢？还是我哥去了。你说巧不巧？一个是最烈的马，一个是最倔的人，硬碰硬，谁也不服软。”
“可我哥就这么守在马圈外，三天三夜不吃不睡，就那么盯着它，喂草、递水，轻声说话，不怕它踢，也不躲它咬。最后啊，伊斯得居然自己低下头，任他套上笼头，再披上鞍子。”
“最惊险那次，为了给它上嚼子，我哥叫了五个壮汉围上去，拿绳索捆腿、压脖子，结果马群受惊冲过来，乱作一团，差点闹出人命。”
“最终，还是有两个驯马手被它后蹄扫中，伤得不轻。可就在所有人束手无策的时候，苏隳木阿哈，我哥，只身走上前去，一句话没说，伸手抚了抚它的鬃毛。奇迹发生了。”
“那马竟忽然安静下来，耳朵贴伏，眼中的凶光一点点褪去，最后乖乖地跪了下来，任他翻身上背。”
白潇潇静静听着，心头满是好奇与悸动。
他到底是怎么做到的？
那样桀骜不驯的野马，怎会向一个人低头？
如今，她终于亲身尝到了这份震撼。
伊斯得一撒开四蹄，疾驰时带起的劲风在耳边炸开。
她的头发瞬间被吹得乱成一团。
只能死死攥住鞍前的皮环。
苏隳木低头瞥了她一眼。
怀中那张小脸被寒风刮得泛红，可那双眼睛却亮得惊人。
风在旷野上呼啸，卷起一片片黄沙。
……
北边三大队离大部队驻地远得很。
倒是离林场近。
骑马走小路二十分钟就能到。
这儿荒僻，住着不少从北方跑来的流民。
几年前那场大灾荒，冻死饿死的人不计其数。
他们背井离乡，一路往南逃。
草原成了最后的指望。
他们不搭蒙区包，也不会放牧。
只好自己动手，