转过头，看着她“朝廷不是一个名字，不是一座宫殿，不是坐在龙椅上的那个人。是千千万万的官僚，聚在一起，才叫朝廷。”

    诸邑静静地听。

    “那些人里，有好人，有坏人，有忠臣，有奸佞，有清廉自守的，有贪得无厌的。他们互相争斗，互相制衡，互相倾轧——这才有了朝堂上那些你看不懂的波澜。”

    他顿了顿，声音低沉下来。

    “上位者，不能只用好人。因为好人太少，办不成事。也不能只用坏人。因为坏人太多，会反噬其身。”

    诸邑皱眉“那该怎么办？”

    刘彻望向远方。

    “熔炼。”

    他说，“把好的、坏的、忠的、奸的，都放进一只熔炉里，用火炼，用心熬。炼到最后，剩下的那些，就是能托起这天下的人。”

    刘彻看向霍平那边，嘴角微微勾起“他在做的，就是熔炼。”

    消息传到阳翟时，已是次日傍晚。

    田延年正在密室中与人对坐。

    “颍川郡是我们豪族的颍川郡，哪怕皇帝来了都不行，区区一个霍平。哪怕他灭了一个许氏，我们很快就能培养下一个许氏！”

    田延年目光中闪烁着寒意。

    那人一袭黑衣，面容隐在阴影里，看不清年纪。

    门被敲响三声，田延年起身去开。

    一个家丁跪在门外，低声禀报了几句。

    田延年脸色骤变，挥手让家丁退下，转身回到密室。

    “怎么了？”

    黑衣人问。

    田延年没有立刻回答，走到案前，拿起一只茶碗，忽然狠狠砸在地上。

    “啪”的一声脆响，碎片四溅。

    “这竖子！”

    他的声音从牙缝里挤出来，“有人指点他！一定是有人指点他！”

    田延年气坏了，为了布这个局，他们先抬高粮价，引起老百姓的恐慌。

    为此，田氏暗中收了不少粮食，形成了垄断。

    老百姓买不到粮，或者要出大价钱买粮，自然会感到强烈的不安。

    然后，田氏又花费大量精力散播消息，引起民愤。

    没想到，霍平一招平抑粮价，一下子解决了所有问题。

    而且这一行为，起到了徙木为信的作用。

    这下子，老百姓又站在他那边了。

    田氏为此收的粮，一下子砸手里了。

    等到开春之后，粮价势必要下跌，卖出去就是亏本。

    砸在手里，最后就是陈粮。

    田氏平白无故亏了一大笔。

    亏本买卖，谁做了不难受。

    黑衣人沉默片刻“霍平？”

    “他开义仓！用许氏的粮，平抑粮价！那些贱民现在把他当菩萨供着！”

    田延年胸口剧烈起伏，“这招……这招绝不是他能想出来的！”

    黑衣人缓缓站起身“你打算怎么办？”

    田延年深吸几口气，压住翻涌的情绪，走到黑衣人身后，躬身一揖。

    “请转告刘相——霍平断不可留。”

    黑衣人没有回头，只是望着窗外，久久不语。

    烛火跳了跳，在墙上投下两个拉长的影子。

    良久，黑衣人低声说了一句话，声音轻得像一片落叶。

    “刘相知道了。”