火候到了。

    青年自袖中取出一卷明黄绢帛，双手展开。

    百姓们先是一愣，随后纷纷跪地垂首。

    青年朗声诵读，其声清越，穿透了县衙内外的寂静。

    “奉天承运皇帝诏曰：兹委任戚书诚为河绵县县令，总揽一县政务，整肃吏治，安抚民生。河绵乃漕运津要，近来多有弊情上达天听，着尔即行查勘，厘清积弊，务必使法纪昭彰，民困得苏。望尔克尽职守，不负朕望。钦此。”

    短短数语，却如惊雷炸响。

    “吾皇万岁，万岁，万万岁！！”

    百姓激动难平。

    “圣旨！是圣旨！”

    “天子……天子知道咱们这儿的苦了！”

    “青天老爷啊！朝廷没忘记河绵！”

    一位白发老者颤巍巍地往衙门口挤，枯瘦的手攥住身旁儿子的胳膊：“儿啊！儿啊！听见没？！有青天来了！咱们的日子有盼头了！！”

    书生模样的年轻人含泪点头：“娘，我听见了……天子心里有我们！”

    旁边一个跛脚汉子狠狠抹了把眼睛。

    “刘狗官要被治罪了！老天开眼！”

    “快！去叫李老汉、王婶子，大家都来看！看这狗官的下场！”

    越来越多的百姓从四面八方涌来，推搡着、踮着脚，拼命想看清堂内的情形。

    刘德庸趴在地上，听到外面的动静，眼皮狂跳。

    这新官……好手段！

    他心中那点侥幸开始动摇，背上渗出冷汗。

    “啪！”

    惊堂木再次拍响。

    “刘德庸！”戚书诚声调陡然抬高，“本官问你——永安六年八月初十至今，你身为一县父母，却擅离职守、踪迹全无！此间县衙空置、政务荒废、民讼积压，你可知罪？！”