音节落下，他自己也似乎被吓到了，猛地捂住嘴，眼神中充满了惊骇与茫然。身体停止颤抖，但脸色比周围的冰雪更加苍白。
“你刚才说什么？”夜莺一步上前，目光如炬，短刀虽然没有出鞘，但气势已然锁定张扬。
“我……我不知道！”张扬的声音带着哭腔，“那些词……自己从我脑子里冒出来的！看到那些红色的东西……我就……”他指着崖壁下那些锈红色的斑痕，手指颤抖。
林枫没有立刻逼问，他的注意力被张扬念出的词吸引了。“钥炬之誓”？钥匙与火炬？这与他刚才看到的残破旗帜上的图案吻合！“血锈终末”？这听起来像是一个惨烈事件的结局描述。
“哨卫，”林枫转向悬浮的银白圆球，“分析他刚才发出的音节，与数据库中的任何已知语言或协议记录进行比对。”
【指令接收。音频分析中……】哨卫-07表面的蓝光流转，【音节匹配度检索……匹配成功（低匹配度）。该音节组合片段，与‘观察者协议’早期存档中记录的、代号为‘先驱者-03’文明（疑似为星眷者文明某早期重要分支或盟友）的某种仪式性誓约语言片段，存在31.2%的相似特征。档案严重残缺，具体誓约内容、背景及文明最终去向未知。】
先驱者文明？盟友？誓约语言？
线索更加扑朔迷离。这“褪色回廊”节点，似乎不仅仅是一个简单的传送站，更可能与某个失落的历史、某个古老的誓约团体有关。而那些锈红色的痕迹，很可能就是“血锈终末”的直观体现。
“你能回忆起更多吗？关于这个‘钥炬之誓’？”林枫看着张扬，语气稍微缓和，但眼神依旧锐利。
张扬抱着头，痛苦地思索着，最终颓然摇头：“不行……就只有那几个词突然冒出来……现在什么都没了。但那种不舒服的感觉……更强烈了。好像那些红色的东西……在‘看着’我们。”
“此地不宜久留。”夜莺果断道，“无论下面是通往希望的门户，还是埋葬秘密的坟墓，我们都需要先下去。但索桥已断，怎么过去？”
他们所在的裂谷边缘，距离对面洞口所在的崖壁，直线跨度超过八十米，下方深不见底。攀爬冰壁横渡显然不现实。唯一的可能性，是先下到裂谷底部，再从底部寻找可以攀登到对面洞口高度的路径。
林枫观察着地形。他们所在的这一侧崖壁，虽然陡峭，但并非完全垂直，有许多冰棱和岩石凸起可供借力。而下方的寒雾虽然干扰扫描，但哨卫-07的初步地形建模显示，谷底并非尖刺丛生，似乎相对平坦，有大量积雪和碎冰堆积。
“用绳索和冰镐，从这里爬下去。”林枫做出决定，“下到谷底，再想办法绕到对面或者找路上爬。哨卫，提供最佳下降路径和谷底风险评估。”
【正在生成路径规划……】哨卫-07投射出淡蓝色的光束，在冰壁上勾勒出一条蜿蜒向下、相对平缓的“Z”字形路线，避开了一些看起来特别脆弱或隐蔽的冰裂隙。【警告：冰壁结构受多年冻融影响，局部不稳定。下方寒雾成分复杂，低温且能见度极低，可能影响判断与协作。谷底扫描受限，存在未知地形及潜在生物活动可能（威胁等级：低至中）。建议使用锚点确保安全。】
众人开始行动。夜莺将高强度纤维绳索的一端牢牢固定在崖顶一块坚实的巨岩上，打了数个复杂的防滑结。林枫和小刀检查冰镐和冰爪。张扬也分到了一副简易冰爪和手套，尽管他动作生疏，脸色惶恐。
“我第一个下，负责探路和设置中间锚点。”林枫说道，将绳索另一端系在自己腰间的安全带上，“夜莺第二个，注意我留下的标记。小刀第三个，照顾好自己。张扬……你跟着小刀，注意脚下。哨卫，在空中提供照明和实时地形修正。”
【指令确认。开启强光照明及路径辅助投影。】哨卫-07降低高度，贴近冰壁，投下明亮但不刺眼的光束，并将规划路径以淡蓝色的虚线投影在冰壁上，非常清晰。
林枫深吸一口冰冷的空气，灵魂的隐痛似乎被这极寒和紧迫的行动压下了一些。他握紧冰镐，将尖端狠狠凿入冰壁，试了试牢固程度，然后迈出了第一步。
攀爬过程缓慢而艰辛。冰壁比看起来更加湿滑坚硬，冰镐需要很大的力量才能凿入足够深度。寒风在裂谷中形成乱流，不时从下方卷起冰冷的雾气，打湿面罩，模糊视线。脚下是万丈深渊，只有绳索和心理素质维系着安全。
林枫严格按照哨卫规划的路线下行，每隔一段距离，就在冰壁或岩石缝隙中打入岩钉，扣上锁扣，建立中间保护点。他的动作稳健，继承了林霜传承中对冰霜环境的某种本能适应，左肩纹路在寒冷中微微发热，似乎提供着额外的稳定感和力量。
夜莺紧随其后，虽然左臂固定，但单臂操作冰镐依旧精准有力，身姿矫健。小刀咬着牙，依靠单腿和双臂的力量艰难