浮想联翩之际，电梯在七楼停下。

    侍者拉开雕花的铁门，躬身道。

    “先生，这边请。”

    会客厅在走廊尽头，是一间能够俯瞰黄浦江的豪华套房。推开门，阳光从落地窗倾泻进来，照得满室生辉。

    沙发上，两个人已经等在那里。

    一个四十出头、金发碧眼的白人男性，穿着剪裁考究的英式西装，手里握着一根没有点燃的雪茄——那应该是亨利·摩尔斯。

    另一个——

    小野寺的目光与那个人短暂交汇，又迅速移开。

    那是陈轩。

    穿着一身藏青色的长衫，戴着圆框眼镜，气质儒雅得像一位大学教授。

    他坐在摩尔斯身侧，手里捧着一杯茶，目光平静地望向窗外。

    “小野寺中佐，久仰。”

    摩尔斯站起身，伸出手，用流利的英语说。

    “我是亨利·摩尔斯，迦勒底基金会远东代表。这位是陈先生，我们的特别顾问。”

    小野寺与他握手，又朝陈轩点了点头。

    “幸会！”

    双方落座。

    没有寒暄，没有客套。

    在这个时代，时间就是金钱，尤其是当谈判涉及数百万美元的生意时。

    “摩尔斯先生，岩井次官委托我，先与您进行初步沟通。”

    小野寺开门见山。

    “关于‘迦勒底基金会’在申海的投资计划，我们原则上欢迎。但具体细节，需要进一步磋商。”

    摩尔斯点点头，从公文包里取出一份文件。

    “这是我们的初步方案——基金会计划在申海投资五百万美元，主要用于三个方向：

    第一，在闸北、南市等区域购买工业用地，建设纺织厂、食品加工厂和机械修配厂；

    第二，与‘华中兴业联合社’合作，共同开发长江沿线的矿产资源；

    第三，设立‘申海复兴基金’，为中小企业提供低息贷款。”

    他顿了顿，看向小野寺。

    “作为回报，我们希望获得三样东西：第一，投资项目的产权保障；第二，进出口贸易的‘最惠待遇’；第三，在租界以外的区域，享有一定的‘自治管理权’。”

    最后一条，才是真正的关键。

    “自治管理权”——这意味着基金会在申海投资的工厂、仓库、甚至工人居住区，可以实行“内部管理”，不受日本占领当局的直接干涉。

    这在任何殖民体系下，都是极其敏感的条款，相当于租界中的“小租界”。