高桥没有直接回特高科，而是绕道去了公共租界的一家咖啡馆。
他在角落里坐下，点了杯黑咖啡，然后开始整理思路。过去七天，他通过自己的渠道收集到的信息，逐渐拼凑出一幅令人不安的图景。
咖啡的苦味在舌尖蔓延，正如他此刻的心境。
第一，小野寺信彦的晋升轨迹确实可疑。虽然每步都有“功劳”支撑，但这些功劳大多模棱两可，更像是精心设计的表演。那些恰到好处的“巧合”，那些总是在关键时刻出现的“情报”，现在想来，都透着一股精心编排的味道。
第二，特高科近半年的重大失败，都存在某种“巧合”——要么是小野寺提前提供了模糊预警但无法行动，要么是他的情报间接导致了错误决策。法租界行动失败、朝香宫鸠彦王遇刺、多次对军统据点的扑空……每一次，小野寺都在现场，却又总能巧妙地置身事外。
第三，那个伊万·彼得罗夫的书店，近期异常活跃，吸引了多方监视。而小野寺是少数与伊万有公开接触的日本人之一。高桥曾调阅过接触记录，小野寺在三个月内“偶然”路过那家书店四次，每次都只是买本书，停留不超过十分钟。
太干净了，干净得不像特高科课长该有的行为。
第四，最让高桥在意的是：他暗中调查了小野寺在东京的过往，发现一个奇怪的现象。
小野寺信彦在东大法学部的几位同期好友，近半年来相继“意外”死亡或失踪。
有车祸，有病故，有在演习中出事……太巧了。
就像是有人，在刻意清理与小野寺有关的人。
如果这是真的，那小野寺信彦，或者说控制小野寺的势力，其能量和冷酷程度，远超想象。
高桥端起咖啡杯，手微微颤抖。
杯中的黑色液体泛起涟漪，映出他凝重而略带恐惧的脸。
“陈家！”
在这一刻，他脑海中浮现出了那个神秘莫测，只出现在传闻之中的势力。
是被陈家收买了？
还是说……
高桥不是笨蛋，否则也不会被任命为上海特高科的科长。只是之前一直受到土肥圆的压制，加上“忍术”的降维打击，所以还没来得及展现自己的能力，就直接进入冷宫。
但停职之后，没有了外部压力和额外影响，他终于展现出应有的智慧。
甚至，挖掘到了一部分真相。
危险！
但也意味着巨大的机会。
如果能揭穿小野寺的真面目，他高桥正雄不仅能东山再起，还能成为帝国的英雄，成为三井家最大的功臣。
前提是……他得活到那一天。
高桥深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他开始规划下一步：首先要通过吴四宝，查清楚伊万书店的真正底细；其次要继续深挖小野寺在东京的过往，寻找更多破绽；第三……
他想起那封寄给马朗的信。
不知道那位法租界督察长，收到信后会怎么做？
是会相信，还是会怀疑？
无论如何，在对付小野寺这件事上，他们或许可以成为暂时的“盟友”。
当然，这种“盟友”关系脆弱而危险。
但非常时期，需要非常手段。
高桥付了咖啡钱，起身离开。
走出咖啡馆时，阳光有些刺眼。
他眯起眼睛，看着街上熙熙攘攘的人流：黄包车夫在奔跑，小贩在叫卖，报童挥舞着报纸，电车叮当驶过。
一切如常。
但是，想到“陈家”，他又隐约觉得，眼前这些人，或许都是对方的耳目。
自己，其实从来都没有逃离过小野寺……逃脱“陈家”的掌握。
高桥猜中了一半。
黄包车夫，叫卖的小贩，还有报童……
都是陈家的人。
高桥这么有用的一枚棋子，陈轩怎么可能放弃。当然，得榨干最后一点价值后，再解决掉。
情报通过几道隐蔽的方式，反馈给了井野，然后交给纲手。
因为现在，高桥这种小角色，已经不值得陈轩亲自处理，他只是偶尔附身分身“小野寺信彦”，了解一下上海特高科和土肥圆的动向，把控住岩井英一那条线。
其他的时间，陈轩都在为华夏大地的老百姓，为各地的抗日武装力量，为国际上的大事要事忙碌。
高桥，什么档次！
他现在，可是在美利坚的金门大桥。
太平洋的另一端，1938年4月底的旧金山。
金门大桥通体呈现一种温暖而独特的“国际橘”色，在四月底清冽的阳光下，如同一条燃烧的钢铁巨龙，横跨在雾气缭绕的金门海峡之上。
桥上车流如织，这座1937年才通车的伟大建筑，耗资超过3500万美元，动用了超过10万吨钢材，是当