柳如云站在原地，一动不动。阳光从殿外斜射进来，将她挺直的身影投在光洁的金砖地面上，拉得很长，很孤单。

    她看着御案后那个重新低下头、似乎全心投入到奏章批阅中的身影，看着她手中那支鲜红的朱笔，感觉胸口像是被什么东西堵住了，闷得发疼。

    曾经亲密无间、可以同榻而眠、分享所有秘密和心事的姐妹，那个会拉着她的手叫她“如云”的武媚娘，似乎正被这身明黄色的龙袍，被这张紫檀木的御案，被手中那支能决定无数人命运的朱笔，隔得越来越远，远到她几乎看不清了。

    她想再说些什么，嘴唇动了动，却发不出任何声音。最终，她只是深深地、标准地行了一个臣子礼，动作有些迟缓，带着一种近乎僵硬的恭顺。

    “臣……遵旨。臣，告退。”

    她转过身，一步一步，走向殿外。步伐依旧稳定，背脊依旧挺直，只是那背影，透出一种浓重的疲惫和……冰凉。

    走出紫宸殿，春日午后的阳光有些刺眼。她微微眯了眯眼，没有回户部值房的方向，也没有去内阁议事的那座偏殿，而是径直朝着出宫的方向走去。

    候在远处的贴身侍女见她出来，连忙迎上，见她脸色苍白，眼神空茫，吓了一跳，低唤：“夫人？”

    柳如云仿佛没听见，只是沉默地上了马车，简短地吐出四个字：“去太上皇府。”

    马车驶出宫门，驶过洛阳城宽阔平整的天街。街道两旁商铺林立，行人如织，叫卖声、说笑声隐隐传来，一派太平繁华景象。

    柳如云靠在车厢壁上，闭着眼，听着外间的喧闹，却觉得那些声音遥远而不真实。一滴温热的东西，毫无预兆地从她紧闭的眼角滑落，顺着光滑的脸颊，无声地滚入衣领，消失不见。

    她不是为了显儿失去一个御史的职位而哭。显儿是皇子，是亲王，去哪里都能有一番作为。

    她哭的是，那份曾经比金子还要珍贵的信任，那份支撑她们走过最艰难岁月的情谊，似乎就在刚才那几句平静而冰冷的话语中，在那道鲜红的朱笔划痕下，裂开了一道深深的、难以弥合的缝隙。

    权力，真的能改变一切吗？贞郎，你想要的星辰大海，是不是注定要以这些为代价？

    马车在太上皇府门前停下。这座府邸不似皇宫威严，却占地广阔，花木繁盛，更显清幽。门房认得柳如云的马车，不敢怠慢，连忙开门引路。

    柳如云被引到后园的一片临水轩榭。远远就听到“滴滴答答”有节奏的轻响，还夹杂着少年人兴奋的说话声。

    “父皇！您看，这次真的成了！隔了整整三里地，从藏书楼那边发过来的信号，这边接收得清清楚楚！就是这个‘天’字，笔画有点糊……”这是赵王李旦的声音，清脆响亮。

    “嗯，不错。接收线圈的缠绕方式还得再优化，铜线的纯度也要再提一提。不过，能传三里，已经是重大突破了。旦儿，记你一功！”

    这是李贞的声音，带着笑意，轻松惬意。