书房里没有点太多灯烛，只在临窗的大书案上摆了一盏精致的黄铜雁鱼灯，三朵灯花静静燃烧，将围坐在书案旁的几人身影投在背后的墙壁上，拉得有些变形，随着烛火微微晃动。
空气里弥漫着淡淡的墨香和一种更隐秘的、压抑的气息。
坐在主位的崔构，依旧穿着那身半旧的青色儒袍，手指间那对温润的玉胆缓缓转动着，发出细微的摩擦声。他脸上没什么表情，只是目光缓缓扫过坐在下首的三人。
坐在他左手边的是国子监司业王珪，五十多岁，面皮白净，三缕长须梳理得一丝不苟，此刻却眉头紧锁，手指无意识地在膝盖上轻轻敲着。
他是太原王氏旁支，以经学闻名，对朝廷近年来在国子监大力推行“实学”，削减传统经学课程份额一直耿耿于怀。
右手边第一位是刑部侍郎郑元峰。此“郑”非已被打压得抬不起头的荥阳郑，而是出自荥阳郑氏一个早已分出去的远支，靠着科举和钻营，一步步爬到如今位置。
他年约四旬，瘦长脸，眼神活络，此刻微微低着头，似乎在研究自己官袍下摆的纹路。
另一位坐在郑元峰下首的，则是御史台一位侍御史，姓周，名平，字伯安。约莫三十五六岁年纪，面容方正，留着一部短髯，看起来颇有些刚正不阿的气象。他正是崔构等人选中的，准备用来“发声”的人选。
周平在御史台以敢言着称，曾弹劾过不少勋贵子弟的不法之事，在清流中有些名声，重要的是，他出身寒门，与世家牵扯不深，用他来发难，不易让人立刻联想到背后的世家势力。
“几位，”崔构终于开口，声音不高，带着一种惯有的沉稳腔调，玉胆转动的速度依旧均匀，“今日请诸位过府一叙，所为何事，想必心中也有几分猜测。”
王珪抬起眼皮，叹了口气：“崔公，近日朝中，气氛颇有些不同寻常。陛下已连续五日未御文华殿听政，虽有内阁与议政堂处置日常政务，但陛下连常朝都免了，只说‘圣躬违和’。
老夫前日奉命去探视，却被挡在寝宫外，只远远见了一面，陛下气色……确有些萎靡。”
郑元峰这时也抬起头，压低声音道：“下官在刑部，也听闻一些风声。宫中侍卫轮换似乎比往常频繁了些，尤其是太上皇所居的兴庆宫和太后所在的慈宁宫附近，禁军统领程务挺亲自调整了布防。”
他顿了顿，声音更轻，“还有……汴州刺史高谦，三日前秘密回京，未递牌子，未住驿馆，是连夜被一乘小轿直接接进了兴庆宫侧门。
下官有个同乡在汴州衙门当差，前几日来信还提及高刺史在巡视河工，这突然回京，着实蹊跷。”
崔构手中的玉胆停了下来，放在书案上，发出轻轻的磕碰声。
“不止是高谦。”他缓缓道，“这几日，柳首辅、狄次辅、兵部赵尚书、工部阎尚书，乃至海东大都督薛仁贵府上，皆有信使频繁出入兴庆宫，且多在入夜之后。
程务挺本人，更是在前日夜里，在兴庆宫盘桓了近两个时辰才离开。”
周平听到这里，眉头也皱了起来，他虽有些书生意气，但并非不通世务：“崔公的意思是……宫中或有大事？且此事，似乎绕开了内阁明面，是太上皇在亲自布局？”
“布局是肯定的。所谋者为何，才是关键。陛下年轻，登基不过五载，虽有太上皇扶持，柳、狄等能臣辅佐，但终究……威望未固。”
崔构重新拿起玉胆，慢慢转动，“去岁以来，陛下对朝政似有力不从心之感，议政堂上，时常沉默寡言。如今又‘圣躬违和’……”
他刻意停顿了一下，目光扫过三人，“而太上皇近年来虽退居深宫，看似颐养天年，然其于军中、朝野，威望犹在。更遑论，太后……”他没有说下去，但意思已经很明显。
王珪脸上露出忧虑之色：“崔公是担心……宫中或有变故？陛下若真有……有不安，这嗣君之位……”他后面的话没敢说出口，但谁都知道他在想什么。
皇帝李弘无子，若真有万一，嗣君必然要从其兄弟中择立。越王李贤、蜀王李贺、赵王李旦、齐王李显……个个都已开府，背后各有母族支持，若起竞争，朝局必然动荡。
郑元峰却想得更深一层，他脸上露出一丝冷笑：“怕只怕，不光是嗣君之事。崔公，王公，你们想想，这几年来，朝廷推行的都是些什么？
清查田亩，重定税赋，那‘一条鞭法’虽未全国推行，却在河南、河东数道搞得鸡飞狗跳！科举越来越重策论、实务，轻诗赋经义。
国子监里，工匠、账房都能登堂讲课！还有那劳什子‘专利法’，竟准商贾匠人独占其技，与民争利！这哪一桩，哪一件，不是冲着我们这些累世簪缨之家来的？”
他越说越激动，声音不由得提高了几分：“如今陛下‘违和’，太上皇却频频密会柳如