夏日六月倏忽即逝，阴历七月转瞬来临。过了七月初七女儿节，不过几天功夫，就到了七月十五，民间俗称的中元节。这一天，从月上柳梢头开始，颜山城孝水河两岸的街道上，就鳞次栉比的亮起了星星点点的烛光，一个接一个商贩的摊子顺着孝水河两侧河岸摆开，小摊顶上挂着气死风灯，照着摊子上摆着纸的、布的、绸的，甚至还有用金属制作的各种各样的河灯。孝水河里，也漂浮着星星点点的灯光，近看，是一盏盏花式多样的河灯，有飞禽走兽、有花鸟鱼虫、有宝莲赐福、有龟鹤延年、有龙凤献瑞、有麟趾呈祥……燃烛其间，随波逐流，满江辉煌，五彩缤纷，远远望去，如同夜晚的繁星降临人间，呈现出一派喜庆热闹的盛世氛围。河灯，是颜山城千家万户过中元节时，必不可少的一项物品。按照颜山城的风俗，中元节这天晚上，人们先要沿着孝水两岸放河灯，把自己的祝福、心愿之类写在河灯上，顺水漂流，传递给冥间的亲人。等戌时过后，人们才会赶回家，和族人一起，祭奠自家列祖列宗。这一个晚上，无论贫富贵贱，人们不约而同的集中在孝水河畔，选择自己钟意的河灯，再到柳树下、荷花旁、水台边，悄悄写上自己对冥间亲人的絮语，然后放到河里。坐落在孝水上游的一个观河台上，谢建文带着谢府月晗、知凤、知兰三位小姐，还有谢月，被仆役丫鬟们簇拥着，独占了这一小方滨水的天地，进行他们的放河灯仪式。像这种小观水台，基本上颜山城一户官宦人家会占据一个，既可以放河灯，又可以与那些熙熙攘攘的平民隔开，免得女眷们被冲撞了。在小厮的伺候下，谢建文端端正正的在一盏麟趾呈祥河灯上写了字，率先放到河里去，又恭恭敬敬作了三个揖，默念了几句“诸魂超脱，归于地府”，然后才起身，吩咐一声：“你们也去放河灯吧。