“那德国呢？”霍尔问。

    “德国？”阿斯奎斯的眼神冷下来，“德国必须被彻底击败，必须付出代价，必须被解除武装。这不是报复，这是为了欧洲未来五十年的和平。”

    他停顿了一下，声音变轻：“当然，这取决于战争的结果。如果美丽卡真的全力参战，那么这个目标是可达成的。如果……”

    他没有说完，但所有人都明白那个“如果”后面的内容。

    如果美丽卡参战不顺利，如果德国在美丽卡力量到达前取得突破，如果战争拖入1918年甚至1919年……那么一切都可能改变。

    壁炉的火光在每个人脸上跳动，映照出他们内心的不确定。

    历史就像一场赌局，英国刚刚押下了沉重的筹码。现在，他们只能等待轮盘停止转动，看那颗小球最终会落在哪个数字上。

    “给华盛顿发报。”阿斯奎斯最终说，“告诉威尔逊总统，英国全力支持美丽卡的决定。同时……询问他，一旦美丽卡参战，是否愿意协调在太平洋和远东的战略。”

    “另外，”他补充，“给我们在亚洲的殖民总督们发一份密令：加强防御，但避免与兰芳或樱花国发生摩擦。现在不是开辟第二战场的时候。”

    命令下达。霍尔少将离开去执行，格雷爵士也起身告辞。