不知过了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰。在无边的痛苦中，时间再次变得模糊而漫长。
终于，板车的颠簸，似乎平缓了一些。车轮碾过地面的声音，也变得沉闷、扎实，似乎是压在了夯实的土路或者石板上。
空气中，开始传来一些不同的气息。泥土的腥气，炊烟的焦糊味，牲畜粪便的酸臭，以及……淡淡的、属于人类的、混杂着汗水、食物、和烟火气的生活气息。
耳边，也开始出现了其他的声音。鸡鸣，犬吠，孩童的嬉笑打闹，妇人高嗓门的吆喝，男人粗声的交谈……虽然都隔着一层厚厚的、痛苦的屏障，显得模糊而遥远，但确实存在。
这是一个……有人烟的地方。一个……村庄？
“阿箐回来啦？今天采到好药了没？”一个粗犷的男声在不远处响起。
“哎呀，这是谁啊？怎么伤成这样？”另一个略显尖利的女声带着惊讶问道。
“李大叔，王婶，这是我……我在后山断崖下捡到的。伤得很重，我得赶紧带他去找爷爷。”少女“阿箐”的声音响起，带着一丝焦急，但依旧保持着礼貌。
“断崖下捡的？啧啧，这得多大命啊，从那么高的地方摔下来，居然还有口气？”
“是啊，阿箐你这丫头，心肠好是好，可别给老林头惹麻烦啊。这人来历不明，伤得又这么重，万一……”
“哎呀，王婶，救人要紧嘛。我先走了啊！”
交谈声、议论声、夹杂着好奇、担忧、甚至一丝不赞同的声音，在板车周围响起，又随着板车的移动而被抛在身后。黄怀钰能感觉到，有很多道目光，投注在他身上，带着各种不同的情绪。
但他无暇他顾。身体的痛苦，以及维持最后一点意识不灭的消耗，已经让他达到了极限。
板车又行进了一段，周围的喧嚣似乎渐渐远去。最终，停在了一个地方。
“爷爷！爷爷！快出来看看！”阿箐急切地喊道，跳下板车，向某个方向跑去。
“来了来了，你这丫头，大呼小叫的，出什么事了？”一个苍老、沙哑、但中气还算充足的老者声音响起，带着一丝被打扰的不悦，但更多的是一种沉稳。
紧接着，一阵略微蹒跚、但节奏稳定的脚步声靠近。
“这是……”老者的声音在板车边停下，似乎倒吸了一口凉气，“嘶——好重的伤！这……这是从何而来？”
“我在后山断魂崖下面发现的，就躺在乱石堆里，周围没有别人，好像是从天上掉下来的。”阿箐快速解释道，“爷爷，你快看看，还有救吗？”
“天上掉下来的？”老者语气中的疑惑更浓。黄怀钰感觉到，一道更加锐利、似乎带着某种探查力量的目光，落在了自己身上。这目光，比阿箐的要深沉、老辣得多，仿佛能穿透他残破的躯体，看到他内部那更加糟糕的状况。
老者沉默了片刻，似乎在仔细探查。黄怀钰能感觉到，一只枯瘦、但异常稳定、带着微微药草清苦味的老手，轻轻搭在了他的手腕上，开始诊脉。与阿箐的探脉不同，这只手指尖蕴含着一种微弱、但极其精纯、仿佛能渗透经脉、感知本源的奇特气息，让黄怀钰体内的剧痛，似乎都缓和了那么一丝丝。
良久，老者收回了手，长长地叹了口气，声音中充满了凝重与不解。
“奇哉，怪哉……”老者喃喃自语，“筋骨尽碎，经脉寸断，五脏移位，六腑皆伤，失血过多，生机近乎断绝……此乃必死之伤，绝无幸理。可偏偏……偏偏他心口处，似乎有一缕极其微弱、却又异常坚韧的奇异生机，死死吊住了他最后一口气。这生机……不似寻常气血，倒像是……某种与肉身、神魂都紧密相连的本源之物在强行维系……”
“而且，”老者顿了顿，语气更加疑惑，“他体内残留着一种……老夫从未见过的、极其狂暴、混乱、却又蕴含着某种至高道韵的残余力量，正是这股力量，几乎摧毁了他的一切，但似乎也正是这股力量的一丝‘余烬’，在保护着他最后的本源，没有彻底消散。还有他的神魂……破碎不堪，灵光黯淡，如同风中残烛，可偏偏在最核心处，又有一点暗金色的星火，坚不可摧，仿佛经历了某种难以想象的磨砺……”
“爷爷，你在说什么呀？我怎么听不太懂？他……他到底还有救吗？”阿箐焦急地问道。
老者沉默了一会儿，缓缓道：“以常理而论，此等伤势，神仙难救。但他体内那股奇异的生机和坚韧的残存力量，又让他有了一线极其微弱的、几乎不存在的生机。救，或许能暂时吊住他的命，但能否醒来，能否恢复，甚至能否活下去，老夫没有丝毫把握。而且，救他，需要耗费极珍贵的药材，甚至可能……沾染因果。此子来历不明，身怀异状，救了他，是福是祸，尚未可知。”
“可是爷爷，我们总不能见死不救啊！你不是常说，医者当以救死扶伤为己任，不问出身，不问因果吗？”阿箐的声音带着恳求。
老者再次沉默。黄怀钰虽然