水云儿沉默了片刻，似乎在权衡。最终，她似乎下定了决心，伸手缓缓摘下了脸上的面纱。
面纱之下，是一张清丽脱俗、却带着淡淡忧愁和苍白的容颜。看上去不过十**岁年纪，眉眼如画，肌肤胜雪，只是嘴唇有些缺乏血色，显然是长期处于紧张和压力之下。最引人注目的是她的额头，眉心处有一道淡淡的、水蓝色的菱形印记，此刻正微微闪烁。
“这是……‘水灵族’的族徽？”黄怀钰眼神微动。他从墟界古玉吸收的零散信息中，似乎有关于这个种族的模糊记载，这是一个天生亲近水灵之力、生活在特定水域的种族，数量稀少，传承古老。
水云儿眼中闪过一丝惊讶，没想到黄怀钰能认出她的来历。她点了点头，声音带着一丝哀伤：“前辈慧眼。晚辈……晚辈并非人族，而是水灵族遗民。我族原本栖息在‘碧波海境’，那是一个依附于主世界的小型水境。数十年前，碧波海境的空间节点突然发生异变，与万墟海的一处‘墟隙’连接，恐怖的墟海死气侵入，海境崩塌……族人死伤殆尽，只有少数在外游历的族人和晚辈侥幸逃脱……”
她眼眶微红：“晚辈父母皆在灾变中陨落。我带着族中传承信物，一路逃亡，几经辗转，才流落至此。我听族中古籍记载，万墟海深处，可能存在能修复或重塑小型水境的‘天一真水’，或者……能找到离开万墟海，前往其他稳定水世界的通道。所以……所以晚辈必须进入内海。”
“你修为不高，如何有信心在内海生存？”黄怀钰问。
水云儿抬起手，露出皓腕上一个不起眼的淡蓝色玉镯：“此乃我族传承灵宝‘碧波镯’，能隐匿气息，操控水流，关键时刻可释放护体灵罩，抵挡金丹初期修士一击。晚辈虽修为低微，但凭借此镯和族传身法、针术，小心一些，或有机会……”她声音渐低，显然自己也明白，这点依仗在内海那种地方，远远不够。
黄怀钰心中了然。一个背负着族群希望、手握传承灵宝、却实力不足的遗孤，想在万墟海这样的地方生存并达成目标，确实艰难。她能活到现在，除了运气，恐怕也经历了无数艰辛。
“你想与我同行，借我之力进入内海？”黄怀钰直截了当地问。
水云儿抬起头，眼神恳切而坚定：“晚辈不敢奢求前辈庇护，只愿追随前辈左右，略尽绵力。晚辈熟悉水元之力，对水行阵法、禁制略知一二，或许能帮上忙。若前辈能助晚辈找到天一真水或离开通道，晚辈愿以族中传承秘术相赠，并立下心魔誓言，永世感念前辈恩德！”
她的态度放得很低，提出的条件也算有诚意。族中传承秘术，尤其是水灵族的秘术，对修炼水属性功法或需要相关知识的修士来说，价值不菲。
黄怀钰沉吟不语。他确实需要进入内海寻找出路，但带上一个目的明确、身份敏感、且可能带来麻烦的水灵族少女，是否明智？
就在这时，一直趴在地上刻画地图的莫海，忽然发出一声压抑的低呼：“前辈！地图……地图画好了！还有……晚辈在绘制潮汐图时，曾在内海边缘一处破碎的浮岛上，感应到过微弱的、与‘传送’相关的空间波动！虽然很微弱，且时隐时现，但晚辈以寻墟师的直觉担保，那里很可能存在一个古老的、尚未完全毁坏的传送阵或空间节点！”
黄怀钰和水云儿同时精神一振！
传送阵！空间节点！这正是他们最需要的信息！
黄怀钰接过莫海递来的玉简，神识沉入其中。一幅相对详细的海图出现在他脑海中，标注了血礁海域、周边几个已知岛屿、危险的“黑雾海”、“腐潮”多发区，以及一条曲折的、通往内海边缘的虚线路径。路径上标注了许多注意事项和危险区域，如“虚空乱流带”、“墟兽巢穴”、“死寂漩涡”等。在内海边缘某个位置，莫海特意用红色标记了一个点，旁边注释着“疑似古传送阵波动，极度危险，空间不稳”。
虽然地图不够精确，许多细节缺失，但对于毫无头绪的黄怀钰来说，已是雪中送炭！尤其是那个疑似传送阵的标记！
“这个位置，你能确定吗？”黄怀钰看向莫海。
莫海连忙点头：“能！晚辈当时为了定位，在那浮岛附近留下了一枚特制的‘寻踪螺’，只要靠近千里之内，晚辈的定星盘……呃，定星盘虽然坏了，但晚辈还有一块副盘，可以感应到寻踪螺的大致方向！”
说着，他小心翼翼地从怀中取出一块巴掌大小、布满裂纹的青铜罗盘（定星盘副盘），以及一枚手指大小、泛着微弱银光的海螺壳（寻踪螺）。
“好。”黄怀钰收起玉简，目光扫过忐忑的莫海和期待的水云儿，“莫海，你随我同行，负责引路。水云儿，你也可暂时跟着，但需听从安排，不得擅自行动。至于报酬和秘术，等找到出路再说。”
他需要莫海的引路能力，也需要水云儿可能的水系辅助知识。至于风险……在这万墟海，独行与结伴，风险都同样存在。关键是如何掌控。
莫海大喜过望