自从领悟食义，他与自然的联系愈发紧密——脚下的三叶草会朝着有水源的方向倾斜，头顶的飞鸟会用鸣叫指引安全路径，就连缠绕脚踝的藤蔓，也只是轻轻拂过便悄然退开。
“感谢你们的指引。”他轻声说道，指尖拂过一株发光的蕨类植物，叶片立刻舒展，露出藏在背面的红色浆果。
在何饭踏入隐蔽山谷的刹那，周遭的植物突然以奇异的频率震颤起来，似在向他发出某种隐秘的指引。
循着这神秘的感应，他终于发现了传说中的隐形树。这些生性胆小的灵木，将自身隐匿于虚空之中，仿佛与周围的环境融为一体。
然而，在何饭食义之力的加持下，一切隐匿之术都失去了效用。
若是换作常人，即便站在树旁，也难以察觉它们的存在。但此刻的何饭，只需运转食义，那些本应无形的树身，便在他眼前渐渐显露出轮廓。
更令人惊叹的是，他能清晰地看见树木表面流动的纹路——那正是隐形树用来隐匿自身的能量轨迹。
“借贵木一用。”何饭轻声说道，同时取出牛魔刀，以星力包裹刀刃。他精准地找到了树干上的关键节点，刀刃落下，没有遭到任何反抗。
断口处渗出的汁液，在接触星力的瞬间，竟化作透明的结晶，散发着柔和的光晕，仿佛在无声地诉说着对何饭的认可。
离开山谷时，何饭的青铜刀空间里已多了十段完整的隐形树主干。
他循着空气中紊乱的磁力波动继续深入，在一处裸露的岩壁前停下——这里的铁矿石竟在自主移动，时而相互吸引，时而排斥，在地面上形成诡异的图案。
“混乱磁石。”何饭眼中闪过喜色，这种矿石能干扰能量场，正是制作特殊厨具的绝佳材料。他用星链小心翼翼地将矿石包裹，避免磁力相互干扰，很快就收集了半空间的磁石。
“该回去了。”何饭看了眼腕上的通讯器，距离开学只剩三天。他对着森林深深鞠躬，转身打开界门。光芒闪过的瞬间，他似乎听到身后传来树叶的轻响，像是在道别。
推开家门时，母亲正在厨房忙碌，铁锅与灶台碰撞的声响格外温馨。“饭饭回来啦？”
母亲回头的刹那，手中的锅铲突然停在半空，“你……”她走上前，仔细打量着儿子，“好像不一样了。”
父亲也放下报纸，眼中满是惊奇：“说不上来，就是看着让人心里踏实。”
何饭笑着抱了抱他们。他知道，父母感受到的是食义带来的平和——那种对生命万物的感恩，会化作无形的气场，让人不由自主地安心。
这三天，他每天都帮着家里做饭，用新领悟的食义处理食材，连家常菜都多了几分灵气。
奉天高中的开学典礼如期举行。何饭站在高二的队伍里，看着主席台上滚动的名单，嘴角露出笑意——他的名字赫然在列，南宫城也顺利晋级。
“恭喜。”南宫城拍了拍他的肩膀，少年的棱角似乎柔和了些，“听说你在守城战立了大功？”
“运气好而已。”何饭刚说完，就被两个熟悉的声音叫住。
“何饭！”李旭和郝鹏挤过人群，脸上满是激动。两人晒黑了不少，眼神却比以前更加坚毅。“我们考上了！”李旭晃了晃手中的入学通知书，“虽然只是吊车尾，但总算进来了！”
何饭笑着拉他们往宿舍走：“我那儿有好东西招待你们。”
宿舍里，何饭从空间取出保温桶，里面是早就备好的灵食——麻辣青竹鼠、钢甲猪的酱肘子，还有用星火炉温着的阳麻鹰肉汤。
“快尝尝。”他给两人盛上肉汤，“这是我在守城时得到的，能补气血。”
李旭咬了口肉干，眼睛瞬间瞪圆：“这味道……比能量棒好吃一百倍！”郝鹏则捧着汤碗一饮而尽，只觉一股暖流涌遍全身，连日赶路的疲惫一扫而空。
“你们现在是什么境界？”何饭问道。
“刚到一品初期。”郝鹏有些不好意思，“在东陵中学我们还算拔尖，到了这儿才知道差距。”他顿了顿，语气变得坚定，“不过我们不会认输的！”
何饭点点头：“奉天高中的资源很丰富，多接任务赚积分，能兑换不少修炼资源。”他想起升学考试的惨烈，忍不住叮嘱，“但记住，保命永远最重要。今年晋升高二的只有六成，死亡率……”
“我们知道。”李旭握紧拳头，“正因为这样，才要拼命修炼。”
四人聊到深夜才散去。看着李旭和郝鹏的背影，何饭想起刚入学时的自己，心中感慨万千——成长，就是在一次次认清差距后，依然选择奋力追赶。
第二天一早，何饭来到学院的炼器室。守城战获得的军功同时，学院同样奖励了大量积分，足够他请一位高阶炼器师协助。
“何小友，久仰大名。”一位身着灰袍的老者迎上来，正是五品炼器师周明远。
“周大师客气了。”何饭