那颗来自地心深处的巨兽头颅散发出的蛮荒气息，混合着血腥与硫磺的味道，沉甸甸地压在每一个人的心头。
壁炉里的火焰“噼啪”作响，反而更衬出大厅里落针可闻的寂静。
约书亚·约万是第一个从震惊中，勉强找回状态的猎人。
他喉结滚动了一下，死死盯着那巨大的、布满骨板的头颅，又看向一脸无辜、仿佛只是拖了件普通行李进来的布罗利，眼神里的轻蔑和怀疑早已被难以置信和深深的忌惮取代。
“这……这是什么鬼东西？”
他声音干涩，甚至忘了去质疑“证据”本身，而是直接问出了在场所有猎人心底的惊骇。
这东西，完全超出了他们的知识范畴和狩猎经验。
阿扎雷尔下意识地后退了半步，手指搭在了腰间的武器上。
巴拉索脸上的嘲笑早已凝固，只剩下惊惧。
利奥恩更是脸色发白，嘴唇翕动着，却一个字也说不出来。
那颗头颅的威压是实实在在的，即便死去，依然带着令人心悸的煞气。
“一种名为‘鸣蛇’的巨大怪物，可以飞行，体长接近二十米，肉质鲜嫩，嚼起来嘎嘣脆、鸡肉味……”
李普像是没注意到众人的惊骇，或者说毫不在意。
他轻轻颠了颠怀里又开始不安分，并且试图用小手去指那颗大脑袋的小阿朱，转向一直沉默观察的维鲁萨·血石，脸上重新挂上那副“游客”般的笑容。
“维鲁萨夫人是吧，您看，这‘门票’够够资格参加血石争夺仪式吗？
我和我的儿子，布罗利，可都是猎人哦。
是有专业狩猎向导执照的那种！
我们就想进去长长见识，顺便……”
他顿了顿，目光似乎不经意地扫过大厅中央基座上的血石，“看看那石头到底是什么宝贝？”
维鲁萨·血石的瞳孔微微收缩。
从李普一行人进门开始，她就一直在观察。这伙人太奇怪了，尤其是这个高大异常的亚裔男人和他那两个儿子。
但是德鲁伊施加的心灵暗示让她一时间没反应过来，只能接受这些人也是“客人”的事实。
不过，结合眼前这绝对无法伪造的“证据”，以及那个绿发少年展现的非人力量……
强烈的危机感让她开始意识到，自己的计划出现了巨大的、不可控的变数。
电光石火间，维鲁萨做出了判断：硬拦，毫无意义，只会让场面失控。
不如顺水推舟，将这两个危险的变数也扔进“狩猎场”。
她脸上重新浮现出那种得体的、女主人式的微笑，尽管眼底深处没有丝毫温度。
“令人惊叹的战利品。”
维鲁萨的声音在大厅里清晰响起，打破了沉默。
“足以证明两位先生的力量，血石的狩猎仪式，欢迎任何有能力的猎人参加。
既然二位符合条件，自然可以进入迷宫。”
她说着，目光扫过脸色依旧难看的利奥恩等人，“我想，现在应该没有人再质疑这两位客人的资格了吧？”
利奥恩等人脸色一阵青白，但看着那颗狰狞的巨兽头颅，又看看布罗利那轻松撕开车厢门的样子，所有质疑的话都堵在了喉咙里。
他们交换着眼神，惊疑不定中夹杂着更深的算计。
这两个突然冒出来的、实力深不可测的东方人，彻底打乱了他们原本的计划。
其实私下里，他们都曾与维鲁萨有过隐秘的接触，得到过“优先解决艾尔莎，血石归属可议”的暗示。
现在，不仅艾尔莎这个“内定威胁”还在，又多了两个完全看不透的搅局者。
“很好。”
维鲁萨不再给他们思考的时间，拍了拍手。老管家亚当无声地走到大厅一侧，按动了墙壁上一个不起眼的机关。
伴随着低沉的齿轮转动声，一块巨大的石板地面缓缓下降，露出一个向下延伸、幽深黑暗的阶梯入口，阴冷潮湿的气息从中弥漫出来。
“迷宫入口已开。狩猎，正式开始。一小时后仍未进入者，视为弃权。”
维鲁萨话语里有不容置疑的意味。
艾尔莎·血石深深地看了李普和布罗利一眼，率先一言不发地转身，快步走向入口，身影迅速消失在黑暗中。
她必须抓紧时间。
利奥恩、阿扎雷尔、巴拉索、约书亚·约万也收敛心神，压下对李普父子的忌惮和猜疑，迅速检查了一下自己的装备，紧随其后进入迷宫。
现在想什么都没用，一切只能在迷宫里见分晓了。至少目前来看，这两个东方人似乎并没有明确站队艾尔莎。
李普冲布罗利使了个眼色，将小阿朱交给杰西卡，低声交代了科兹和永恒族们几句，便和布罗利一起，在众目睽睽之下，也走向那个黑洞洞的入口。
布罗利甚至好奇地探头往下看