平台在距离李普十几米外“嘎吱”一声停了下来，履带卷起一片尘土。铁皮棚屋的门“吱呀”一声被推开，一个身影挤了出来。那是个老头，秃顶，四周稀稀拉拉围着几缕灰白头发，脸色是一种不健康的酡红，酒糟鼻，一双小眼睛深陷在肥肉里，闪烁着市侩而警惕的光。他穿着脏得看不出本色的帆布工装，沾满油污和可疑污渍，肚子臃肿地凸起着。他手里拎着的不是农具，而是一把沉重的、带有放血槽的屠宰刀，刀身厚重，刃口明显经常打磨，闪着寒光。不过此刻，他刻意将刀刃朝后，脸上堆起过分热情的笑容。
“嗨！这位朋友！迷路了？还是遭了难了？”老头操着一口带着浓重口音、但勉强能听懂的英语，声音洪亮却有些沙哑，透着一股刻意营造的、属于“荒野老好人”的爽朗，“这鬼地方前不着村后不着店，一个人太扎眼！那些‘拾荒鬣狗’和‘清道夫’可不像我老汤姆这么好说话！来来来，上我的‘丰饶角’来歇歇脚！刚炖了一锅好汤，热乎着呢！这年头，能吃口热乎的可不容易！”
他侧了侧身，让出门口。棚屋里又挤出两个人。一个是身材异常肥胖、几乎将门口堵实的女人，同样穿着脏污的围裙，脸上肥肉横生，一双小眼睛眯着，努力想挤出和善的笑容，却只让那张油腻的脸显得更加怪异。她手里还攥着一把沾着肉末的大号剔骨刀，似乎刚才正在处理食材。另一个是个壮硕的年轻男人，看起来三十多岁，遗传了父母的体型，像一堵肉墙，满脸横肉，眼神浑浊而凶悍，正用一块油腻的布擦拭着一把双管猎枪的枪管，目光不时扫过李普，带着毫不掩饰的审视和估量。
“这是我老婆玛莎，我儿子大个子吉姆。”自称老汤姆的老头热情地介绍着，侧身让开了棚屋的门。里面透出昏黄闪烁的油灯光，以及更加浓郁的、混杂着香料试图掩盖但依旧透出本质怪异的炖煮气味。
李普站在原地，没有动，脸上带着一种恰到好处的、略显疲惫和警惕的表情，就像一个真正的、落难到此的迷途旅人。但他的眼睛，那双平静无波的眼睛，已经将对方的一切尽收眼底——老汤姆拇指和虎口厚实的老茧（长期用力握刀的特征），玛莎围裙边缘早已发黑、渗入纤维的难以洗净的深色污渍，吉姆那壮硕身躯上隐约透出的血腥气和猎枪枪托上几道新鲜的划痕。棚屋门口地面上，尽管被炉灰和尘土粗略掩盖，依旧能看出几道拖曳重物留下的、不自然的痕迹。空气中，除了食物和体味，那一丝极淡的、属于陈腐血液和某种内脏的腥气，对李普敏锐的感官来说，清晰可辨。
“丰饶角？”李普重复了一遍这个带着讽刺意味的名字，语气平淡。
“对对对！”老汤姆见李普搭话，笑容更“热情”了，他挥了挥没拿刀的手，刀刃在昏光下反射出冰冷的光，“别看咱这‘屋子’小，在这片废土上，能安稳活下来，还能时不时开开荤的，可不多！朋友你运气好，遇上我们了！快来，汤要凉了，肉老了可就柴了！”
他说着，再次侧身，胖玛莎也努力挪动庞大的身躯，让出更多空间，脸上挤出笑容。吉姆则把擦好的猎枪随意靠在门边，但位置恰好触手可及，他双手抱胸，堵在门口另一侧，形成无形的压迫。
李普的嘴角几不可查地弯了一下，那弧度很浅，带着一丝洞悉一切的漠然。他点点头，迈步向那哐当作响、散发着不祥气息的移动平台走去。“那就叨扰了，汤姆先生。我叫李。”
“不叨扰不叨扰！废土上讨生活，多个朋友多条路！”老汤姆笑得眼睛眯成了一条缝，仿佛真心为遇到旅人而高兴，但他握着屠宰刀柄的手，指节微微发白。
李普踏上了摇摇晃晃的平台，走进了那间气味浑浊、光线昏暗的棚屋。内部比外面看起来更加拥挤脏乱，堆满了各种破烂家什、生锈工具、沾着污垢的麻袋和木桶。屋子中央架着一口巨大的黑铁锅，底下炉火正旺，锅里浓稠的肉汤翻滚着，大块深色、带着骨头的肉在汤汁中沉浮，散发出浓烈的、试图用大量辛辣香料掩盖却依旧透出本质的气味。一张粗笨的木桌旁摆着几张看起来还算结实的凳子（凳腿似乎都经过加固）。
“坐，坐！别客气！”老汤姆招呼着，亲自给李普拉过一张凳子（这张凳子看起来最新，木料也最好），然后对胖玛莎使了个眼色，“玛莎，给客人盛碗汤，多捞点好肉！要肋排那块！吉姆，去把咱们珍藏的那瓶‘闪电湖’私酿拿出来！今天有贵客！”
胖玛莎瓮声瓮气地应了一声，拿起一个边缘厚实、带着缺口的粗陶大碗，颤巍巍地从翻滚的锅中舀起满满一碗浓汤，里面赫然有两三块带着骨头、炖得酥烂的深红色