这家伙直接买了张船票，离开了灯塔国，前往了自己很熟悉的埃及。
这可把气急败坏的钢铁大亨给气坏了，花大钱对那个史蒂文·格兰特展开了跨国调查，而且是20世纪初的跨国调查。
可也正是由于有了那个大亨的调查，FbI的资料库里才有了对于史蒂文·格兰特一些“诡异情况”的记录。
一些备注显示，这位格兰特先生在频繁往返埃及的过程中，似乎真的对那片土地产生了某种超乎利益的痴迷。
他资助过一些看似严肃的考古发掘，虽然成果寥寥，但是还留下了一些关于埃及神话和星象学的私人笔记片段，字里行间透露出一种逐渐偏离纯粹逐利的心态。
有份心理评估侧写提到，格兰特可能患有某种“自我认知混淆”，在长期扮演“埃及通”和编织谎言的过程中，他或许开始模糊了真实与虚构的界限，甚至对自身伪造的历史产生了某种扭曲的认同。
随着时间推移，特别是二战开始后，史蒂文·格兰特出现了一个绝对意义上的转折。
在那个大亨过世之后，灯塔国这边对他的追查也基本宣告结束，史蒂文·格兰特曾以“非官方顾问”的身份，为战略情报局（oSS，中央情报局的前身）工作过短暂时间，涉及北非和近东地区的情报评估。
具体工作内容高度涂黑，但有一份解密的oSS人员评估报告提到：“格兰特先生对埃及历史、地理和民间传说的知识令人惊叹，但其个人动机难以捉摸，对某些古老传说表现出超乎寻常的执着，建议谨慎使用。”
战后，他的名字便逐渐从公开记录中消失。最后一份像样的文件是一则1948年的简短讣告，刊登在一家发行量很小的考古学通讯上，称“着名冒险家与赞助人史蒂文·G·格兰特在一次尼罗河地区的探险中意外失踪，推定死亡，但是没有发现遗体。”
“死了？”
技术员皱起眉头。
“1948年就推定死亡了。主管为什么让我们查一个几十年前就死了的人？”
不过，出于对命令的服从，她还是截取了一些几张不同时期的史蒂文·格兰特的档案照片。
有二十年代的，三十年代的，甚至一张模糊的1945年oSS证件照。
虽然图像质量不高，但那个名叫史蒂文·格兰特的男人，面容的衰老速度似乎慢得有些异常。
她将这些图片和找到的文件，打包之后，一股脑传给了主管特工莱斯特·戴克斯。
……
纽约，地狱厨房，李普那间由旧厂房改造的“综合维修厂”兼“三蹦子销售中心”里，充斥着机油味和金属焊接的嘶鸣声。
自从那个韩综世界的插曲结束后，日子似乎又回到了略显嘈杂却规律的轨道上。
小阿朱在杰西卡的照看下咿呀学语，布罗利和科兹……主要还是后者，开始对李普拿出来的一种“超级士兵药剂”（魔女药剂开始了研究），乐此不疲，似乎有什么想法。
平静的日子过了一两天，李普接到了一个意外的电话。对方自称是“红磨坊交通服务公司”的老板，说话的腔调也带着些许法国口音。这人表达了对李普店里代理销售的那些坚固耐用的电动三轮车（俗称“三蹦子”）的浓厚兴趣。
“李先生，我听说你的‘三蹦子’质量非常可靠，很适合纽约一些狭窄街区的穿梭。”
电话那头的男人说道：“我们公司正在考虑引入一些灵活的补充车型，用于特定区域的短途接驳和服务。
我想订购一批，但希望先看看样品。不知你是否方便，亲自送几台到我们公司在皇后区的车场来看看？我们可以详细谈谈。”
李普挑了挑眉。这家“红磨坊城市交通服务公司”他有点印象，算是纽约众多中小型出租车公司之一，寻求转型也不足为奇。
虽然订单量还不知道有多少，但既然对方老板亲自打来电话咨询，又考虑到这可能是一笔大生意，所以李普也没多想，觉得自己送一趟样品就送一趟。
反正闲着也是闲着。
“行，时间地点发给我。”
李普爽快地答应了。
第二天，李普叫来一辆拖车，载着三台精心调试过的“三蹦子”，来到了皇后区一个规模不小的停车场。
这里停着不少待命的黄色出租车和一些绿色出租车，场站办公室是一栋二层小楼。
接待李普的是一位身材高瘦、穿着合体休闲西装、年纪大约五十岁上下的男人，他自我介绍叫杜尚。
他的法语口音确实很明显，但言谈举止透着一股老派欧洲商人的优雅。
然而，一走进杜尚的办公室，李普就察觉到一丝不协调。
这间办公室的装修是现代简约风格，但随处可见一些古埃及风格的装饰品：
书架上摆着仿制的圣甲虫雕塑和莎草纸画，墙上挂着荷鲁斯之眼的挂饰，甚至