赵梅香被吼得一噎，眼泪在眼眶里打转，却不敢再犟。她颤抖着从口袋里摸出一卷皱巴巴的钱，狠狠摔在秦淮茹面前：“拿去！买药吃！”
“下次再敢勾搭我们家长海，我饶不了你！”她撂下这句狠话，拽着李长海就往外走。
秦淮茹捡起钱，拍了拍上面的灰，脸上露出一丝不易察觉的疲惫——这场闹剧，总算能收场了。
秦淮茹扬着下巴，眼角眉梢都带着挑衅的得意：“下次要是再听见什么闲话，你尽管来打我——可要是没抓着我嚼舌根的现行就敢动手？那你可得掂量掂量，是拳头硬还是赔钱的底气足！”
赵梅香气得浑身发抖，指甲几乎嵌进掌心，死死瞪了秦淮茹半晌，终究还是咬着牙跺了跺脚，甩着胳膊愤愤不平地转身走了，高跟鞋踩在水泥地上发出“噔噔”的闷响，像是在发泄胸腔里的怒火。
办公室里，李青山刚端起搪瓷杯准备喝口热茶，就见杨厂长愁眉紧锁地揉着眉心叹气：“车间负责人的位置就这么空下来了，你说这担子到底谁能接得住？”
李青山“噗嗤”一声笑了：“杨厂长，您要是问我医学上的事儿，从伤风感冒到疑难杂症，我能跟您聊三天三夜不重样。可车间这档子事，还是得听老工人们的，毕竟他们天天泡在机器堆里，谁有真本事心里门儿清——依我看呐，得选那种技术硬得能‘啃硬骨头’、遇事稳得像‘定海神针’的人，不然镇不住场子。”
车间的活儿可不是谁都能扛的，机器调度得盯紧，工人矛盾得调停，上头的要求得落实，下头的牢骚得安抚，里里外外都得打点得滴水不漏，差一点都能乱成一锅粥。
杨厂长又重重叹了口气：“唉，这帮人眼睛都盯着这位置呢，明里暗里争得厉害，难啊！”
李青山摩挲着杯沿想了想，试探着说：“要不……试试竞聘上岗？搞个实打实的技能大比拼，管他是谁，只要技术最好、处理问题最稳妥，就让谁当主任。您看这法子行不行？”
他本是随口一提，没指望能立刻拍板，杨厂长却猛地一拍大腿，震得桌上的文件都跳了跳：“好主意！与其在这帮争来争去的人里选，不如换个能服众的来管！谁拳头硬（这里指技术硬）谁说话，总比搞小动作强！”
杨厂长越想越觉得这法子妙，眼里的愁云瞬间散了大半，当即冲门外喊：“秘书！快来！去广播室发通知！”
李青山刚回到医务室，拿起听诊器还没焐热，厂里的大喇叭就“嗡嗡”响了起来，声音像长了翅膀似的传遍车间、食堂、家属院的每个角落：
“通知！通知！鉴于李长海同志身兼数职、精力有限，主动辞去车间分管工作。为确保车间生产顺利进行，我厂决定实行竞聘上岗制度，本周五下午两点在一号车间举行技能比拼大赛，通过实操考核和应急处理测试择优选拔车间主任，欢迎所有符合条件的职工踊跃报名！”
广播连播了两遍，厂里瞬间炸开了锅。
隔壁办公室的花姐探进半个身子，笑得眼睛都眯成了一条缝，捂着嘴压低声音说：“李长海这下栽了吧？以前拿着暂管的名头在车间指手画脚，现在倒好，连暂管的资格都没了！”
“本来就不是正经车间主任，不过是副厂长临时兼着，还真把自己当盘菜了！”有人立刻附和，语气里满是幸灾乐祸。
“小声点小声点，人家好歹是副厂长，别回头给你穿小鞋！”有人拉了拉说话人的袖子，压低声音提醒。
“穿就穿！他媳妇前两天都闹到厂里来了，撒泼打滚的样子谁没看见？就这还想管我们？以后谁还服他？”那人梗着脖子反驳，声音却不自觉小了些。
“不过话说回来，你们打算报名吗？车间主任可不是闹着玩的，真刀真枪见本事，我那两下子可不敢上台丢人……”
“试试呗！万一成了呢？总比一辈子拧螺丝强！”
议论声此起彼伏，像烧开的水一样咕嘟咕嘟冒泡。而此刻，李长海正脸色铁青地从办公楼里出来，额头上的青筋突突直跳，嘴唇抿成一条紧绷的直线，一言不发地攥着拳头，大步流星地直奔后勤部——他倒要问问秦淮茹，那天在厂区门口闹的那一出，是不是故意给他添堵！
后勤部的气氛，比往常更添了几分紧绷。秦淮茹刚一跨进门，许大茂那幸灾乐祸的笑声就像针似的扎了过来——他脸上还带着前两天受伤留下的淤青，眼下却因为厂里新爆出的李长海的新闻，终于能把自己那点丢人事儿暂时压下去，正乐得找补回来。
“哟，秦淮茹，都被打成这惨样了，还杵在这儿干嘛？换我早请假回家躺着了！”许大茂斜着眼睛，语气里的讽刺简直要漫出来，“反正你现在是李长海的‘心肝宝贝’了，就算真请假，谁敢拦着你？”
秦淮茹懒得搭理，只白了他一眼，余光却瞥见门口走进来的李长海。许大茂还在聒噪，她猛地站起身，声音里带着刻意的拔高：“许大茂，李副厂长在这儿呢！有本事冲他说去——欺负我一个女人，算什么能耐？”
许大茂的话头戛然而止