连衡眼睛一瞬不眨地盯住她，“对祝娘子有没有嫉妒？”
郁照脱口而出：“我嫉妒她做什么？”她不理解连衡为何会痴傻地说出这个问题，她与祝怀薇又没有利益冲突。
连衡伸出手，向她的额头靠去，郁照下意识闪避，而后才意识到这种不觉间表现的嫌恶最伤人。
她终于定住，接受他的轻抚。
连衡揉开她微蹙的眉额，和声道：“如果没有嫉妒她，那为什么只要一提到她，提到婚事，你就是这样皱着眉呢？”
“阿照，你心底里总以为我似人非人，你怎么想的我都知道，我也清楚你讨厌我，但是只有讨厌么？除了讨厌和恨就没有旁的了？”
她的神思被他的话牵引住，继续想，成了一团死结，心下的那个人思量不清。
郁照终究不愿被他所左右，坚持着一贯的冷然，“绝没有。”
连衡从来不担心她嘴硬。
他慢慢数来：“怜悯、愧疚、疑惑、憎恨，阿照怎么会不在意我呢？”
他所言的情感，郁照竟无可辩驳，所有的体会都有回忆印证。
“坠落悬崖那一次，我舍身相救，你不离不弃，就没有一点点好感吗？”连衡笑吟吟的。
恨太强烈，爱便无味。
微末的好感被包裹在日积月累的恨意惧意里，没有拨云见阳之时，全被藏匿在她的否认中。
“…没有，一丁点都没有，那本来也只是你的诡计。”
连衡挑衅道：“那阿照为什么不为了报仇而杀我？”
为什么不？
他以为她没有想过吗。
这段灵魂质问，足使得郁照辗转反侧，夜不能寐。
但他那样轻松地问话，也不过是戏谑和愚弄。
为什么，又凭什么，怎么他就能那么淡然？
“因为我是先承认的人啊。”
“我倾慕于郁娘子。”
“以往我很痛苦，但是把所有都说出口后，反而欢畅了。”
“阿照，我比你坦荡。”
比她坦荡。
郁照更恨，凭什么说她怯懦。
她表面上是个淡泊名利、温和宽厚的人，背地里争强好胜，直至气急败坏。
好恶心，呕吐欲在作祟。
失眠之后，她难受得撑起身子，耳朵“嗡”的一声，周遭静了，拍打时也没有响音。
耳疾不是突然发作的，早在几日前，她就能感觉到耳力渐差。
都说医者难自医，郁照捂着耳朵，陷入无措中。
数日以血入食，再佐以慢性毒药，折磨得她身体每况愈下。连衡怨毒又偏激，试图用此种方式与她常伴久随。
她如今也算不准，他的病和毒能不能根治。
至于西川余氏，她想，求人还是不如求己。
郁照双手捧面，坐立难安。
……
又一日。
二人同坐在廊下看雪，雪停了，万籁俱寂，他披着厚狐裘走进雪中，团起雪，捏出虚化的形状，时不时要看她一眼。
他狡黠，也幼稚。
郁照若有所思，脸上的笑已经僵了，不知从心不从心。
她才发现，他其实有很多青稚的时刻，至少在她面前是。郁照猜，他是真的对她还寄托了些对先王妃的依恋。
该怎么叫他，才能把他叫回现实，认清她是一个不会回应的木头人。
连衡手拙，塑了一只不辨原型的小兽，他呈到她眼前，温情脉脉。
“能认出来吗？”
郁照坐得僵直，反应呆讷，只轻轻“啊”了一声，带点疑惑。
连衡道：“怪我手艺不好，它原本该是只猫的。”
他眸中，郁照就如同一只呲牙咧嘴的猫，稍有不顺，就会奓毛、会显露爪牙，娇气又倔强。
有人称杏花为“绛雪”，身为医者的她与纯洁的杏花最相称，春天尚未来临，她在风里雪里，也傲然皎洁。
原来喜欢一个人，对她会有那么多真心的修饰。
只要还活着，他就有时间去斟酌她的用心，她的真心。
雪在他掌心化了一点，也冷僵了他一只手，郁照又不悦地皱眉，望着那只发红的手，目不转睛，又恳求自己将注意力从他手上转移。
他嘴唇张张合合，说了好些话，可惜未被听懂。
她不像他，聋了耳朵还能读人唇语。
郁照不焦躁，甚至是平静接受了现在的残疾。
见他露出忧虑的神色，郁照才出言告知：“你说什么？我听不清楚。”
她顺势指向雪地，“写给我看吧，我读不懂你的话。”
世间有短暂沉静，连衡一动不动地注视她，她恬淡胜雪，仿佛之后就会消散在这个季节。
变态的同病相怜，使连衡终于开始反思旧日行径。