他端着面冲出厨房。
最后的希望
客厅里的景象触目惊心。
少年小凯已经彻底变异了。他的身体膨胀了一圈，皮肤完全变成了黑色，表面覆盖着坚硬的甲壳。双手变成了利爪，在地上划出深深的痕迹。姐姐被逼到墙角，手臂上有一道深可见骨的伤口，鲜血直流。
更糟糕的是，巴刀鱼看到小凯的胸口处，有一个拳头大小的黑色肉瘤在跳动——那是食魇的核心，负面情绪汇聚的实体！
“小凯！看这里！”巴刀鱼大喝一声，将面碗高高举起。
面碗散发出的金色光芒，像灯塔一样照亮了昏暗的客厅。
小凯猛地转头，漆黑的双眼死死盯着那碗面。他的表情扭曲，似乎在挣扎——残留的人类意识与食魇的本能在对抗。
“饿...”他嘶吼着，朝巴刀鱼扑来。
但这一次，他的动作明显迟缓了。面碗的光芒像无形的屏障，阻挡着他的靠近。
“就是现在！”
巴刀鱼没有躲闪，而是迎着扑来的小凯，将整碗面泼了出去！
滚烫的面汤泼在小凯脸上、身上。普通人被这么烫早就惨叫了，但小凯却发出了更加凄厉的嚎叫——那不是疼痛，而是净化！
金色的汤液与黑色的甲壳接触，发出“嗤嗤”的声响，冒出大量白烟。小凯疯狂地抓挠着自己的脸和身体，想要把那“灼热”的东西弄掉，但汤液已经渗入甲壳的缝隙，直达食魇核心。
胸口的黑色肉瘤开始剧烈跳动，表面的甲壳出现裂纹，金色的光芒从裂缝中透出。
“姐姐...救我...”小凯突然恢复了人类的意识，眼中流下黑色的泪水，“好痛...全身都好痛...”
“小凯！”姐姐不顾一切地冲过去，抱住弟弟。
巴刀鱼想要阻拦已经来不及了。小凯体内的食魇在做最后的挣扎，这时候接近太危险了。
果然，就在姐姐抱住小凯的瞬间，小凯的眼中再次被黑色占据。他张开嘴，露出尖锐的牙齿，朝姐姐的脖子咬去！
千钧一发之际，巴刀鱼将手中的空碗狠狠砸在小凯头上。
碗碎了。但碎片中残留的净化之力，像无数根金针扎进食魇核心。
小凯发出一声非人的惨叫，身体剧烈抽搐。胸口的黑色肉瘤轰然炸裂，喷出大量黑血。黑血落在地板上，立刻蒸发成黑烟，消散在空气中。
小凯的身体软软倒下，变异的特征开始消退：黑色甲壳剥落，露出下面苍白的皮肤；尖锐的牙齿缩回，恢复了人类的模样；眼中的黑色褪去，眼白重新出现，只是瞳孔依然涣散。
“小凯！小凯！”姐姐抱着弟弟哭喊。
巴刀鱼踉跄着走过去，检查小凯的情况。食魇核心被摧毁，污染源清除了，但小凯的身体遭受了严重损伤，生命力微弱得像风中残烛。
必须立刻治疗。
巴刀鱼咬咬牙，再次割破自己的手掌，将鲜血滴入小凯口中。同时运转厨道玄力，用最后的力量为小凯梳理体内混乱的气息。
这不是厨艺，这是以自身精血为引的“命疗术”，是黄片姜警告过他不要轻易使用的禁术——救人一命，自损三年寿命。
但他没有选择。
金色的玄力顺着血液流入小凯体内，修复着受损的器官，驱散着残留的污染。小凯的脸色渐渐恢复了一丝血色，呼吸也变得平稳。
而巴刀鱼的脸色却越来越苍白，眼前开始发黑。
“巴老板！你...”姐姐看到巴刀鱼的样子，惊慌失措。
“没事...”巴刀鱼勉强笑了笑，眼前一黑，向后倒去。
就在他即将摔倒在地时，一双手扶住了他。
“就知道你会乱来。”熟悉的声音在耳边响起。
巴刀鱼艰难地转头，看到酸菜汤不知何时已经赶到，正扶着他，脸上写满了担忧和责备。
“酸菜姐...你来了...”巴刀鱼说完这句话，彻底失去了意识。
黎明之前
巴刀鱼醒来时，发现自己躺在小餐馆二楼的房间里。
窗外天已微亮，淡青色的晨光透过窗帘的缝隙洒进来。身上盖着厚厚的被子，床头柜上放着一碗还冒着热气的药汤。
他挣扎着坐起来，全身酸痛，尤其是胸口，像被掏空了一样。这是使用“命疗术”的后遗症。
门被推开了，酸菜汤端着托盘走进来，上面摆着清粥小菜。
“醒了？”酸菜汤把托盘放在床头，“先把药喝了，再吃点东西。”
巴刀鱼听话地喝完药汤——味道苦得他直皱眉，但喝下去后，胸口的空虚感确实缓解了一些。
“那姐弟俩怎么样了？”他问。
“男孩已经脱离危险，在医院观察。女孩受了些轻伤，但无大碍。”酸菜汤在床边坐下，表情严肃，“刀鱼，你知道你做了