“陛下当时未置可否，只道：‘太子当以国事为重，勿以兄弟私情扰心。’可……可奴才回来前，发现我们碎玉轩四周，多了好些生面孔。有洒扫的太监，有巡逻的侍卫，看似寻常，但脚步轻、眼神利，分明是东厂或锦衣卫的暗桩……怕是，碎玉轩已被‘照看’起来了。”李德全压低声音，“更可怕的是，奴才听闻，东厂提督刘瑾，近日频繁出入太子府，每次必带一匣子账簿，出来的时候，匣子却空了……像是在转移什么证据。”
房内骤然寂静。
烛火“噼啪”爆开一朵灯花，火星四溅，如流星坠灭，映得赵宸半边脸明暗交错，恍若神魔。窗外，一缕冷风穿窗而入，吹得烛焰剧烈摇晃，赵宸的身影在墙上扭曲拉长，如一头蛰伏的猛兽，随时欲扑。他缓缓起身，踱至窗前，指尖轻触冰凉的窗棂。夜色如墨，京城的方向灯火连绵，宛如星河倒悬，却照不亮他眼底的深渊。
他回来了。
带着北境的风雪与军功，带着将士的血与忠魂的托付，也带着太子递来的刀，和父皇那句“熟稔”的疑虑。
这里的战场，没有烽火，却比沙场更凶险。一句话，一个眼神，都可能成为万劫不复的引信。但他不惧——前世的血债，今生的棋局，他早已算尽！
良久，他轻笑一声，声音低得几乎听不见：“也好。”
“既然他们想看本王结党，那便让他们看个够。只是……这‘党’，得由本王来定。”
他转身，目光如刀扫过李德全：“你做得很好。回去后，约束碎玉轩上下，一切如常。茶照喝，棋照下，花照赏。莫要惊慌，更不可与那些‘生面孔’起冲突——要让他们以为，我们什么都没察觉，却什么都已布置妥当。”
“是，殿下。”李德全心头一震，殿下这话，分明是已有万全之策！
“下去吧，明日，随本王入京。”
李德全退下，房门轻掩。
赵宸独坐灯下，良久未动。烛火将他的影子投在墙上，高大而孤寂。他缓缓从袖中取出一枚玉佩——羊脂白玉，雕着一条盘龙，龙目微眯，隐有腾云之势。这是母妃临终前塞入他手中的遗物，也是他重生归来后，唯一贴身携带的念想。玉佩触手生温，似在无声诉说前世的冤屈与今生的誓愿。他忽想起母妃临终时的眼神，那眼神中，除了不舍，竟还有一丝……解脱。莫非，她早已预见自己的命运？赵宸握紧玉佩，指节发白，前世今生的记忆如潮水般涌来，将他淹没。
指尖摩挲玉佩，他眼中寒光渐敛，取而代之的是一抹深不见底的锐意。
太子以为，扣一顶“结党”的帽子，就能压住他？
父皇以为，一句“熟稔”，就能抹杀他的功绩？
他们忘了——
这一世，他不再是那个任人摆布、含冤而死的八皇子。
他站起身，走向铜镜。镜中人眉目清俊，眼底却藏着千军万马。他整了整衣冠，唇角微扬，露出一抹极淡、却令人不寒而栗的笑意。镜中烛影摇曳，映得他面容忽明忽暗，恍若神魔交替。
“潜龙归京……”
“第一步，不是昂首咆哮。”
“是低头——”
“潜行。”
他转身，望向窗外夜色，声音轻得几不可闻：“明日入城，记得备一车新茶，说是本王从冀州带回，要分赠京中故旧……”他忽又添了一句，眼中闪过一丝狡黠，“特别是，东宫与兵部诸位大人。记得在茶箱上贴个条子，写‘八皇子亲赠，太子殿下专享’——要贴得醒目些。”
李德全刚走到门口，听见这话差点一个趔趄，忙回头：“殿下，这……太扎眼了吧？”
“就是要扎眼。”赵宸笑意加深，“他不是爱演吗？本王就给他搭台，让他唱个够。茶香引蛇，笑里藏锋——这京中大戏，该开场了。”
烛火熄灭，房间陷入黑暗。
唯有窗外，京城的灯火依旧璀璨，如无数双眼睛，冷冷注视着这位归来的皇子。而风暴，已在暗处，悄然集结。
就在此时，院外忽传来一阵急促的脚步声，李德全的声音带着一丝惊慌：“殿下，东厂的人……来了！”
赵宸眸色一凛，袖中掌心已悄然攥紧那枚玉佩。他深吸一口气，推门而出，正见李德全拦在院中，对面站着两名身着飞鱼服的东厂番子，腰悬绣春刀，面色冷肃，刀柄上暗刻“东缉事厂”四字，泛着幽幽冷光。
“八皇子殿下。”为首者抱拳行礼，声音却无半分敬意，“提督大人命我等前来，请殿下明日入宫时，带上北境将士的军功簿，陛下欲亲自过目。”
赵宸目光扫过那两人，忽然一笑：“巧了。本王刚让厨子炖了参汤，两位大人不如先喝一碗暖暖身子？驿馆的厨子是江南人，炖汤的手艺，连御膳房都赞不绝口。”
两名番子一愣，面面相觑。赵宸已对李德全道：“去，把本王那罐‘雪顶含翠’取来，再配几块桂花糕——东厂的差事辛苦，得补补。”
李德全会意，连忙去取。片刻