赵宸没有立刻回答。他缓缓放下粥碗，瓷碗与木桌相碰，发出“咔”一声轻响，在这死寂的夜里格外清晰，像是一声警钟。他抬起眼，目光如刀，穿透昏黄的灯光，直刺黑暗深处。那眼神里没有愤怒，没有悲悯，只有一种蛰伏已久的野性与冷静，像一头在雪地里潜行的孤狼，终于等到了猎物松懈的瞬间。
王晏不能倒！
这不光关乎公道，更关系到他自己的布局。王晏是他在朝中唯一可能争取到的、既有本事又还算正直的靠山。若是王晏被扳倒，二皇子一党在户部将彻底一手遮天，贪墨成风，国库空虚，百姓涂炭，而他赵宸，也将永远被困在这座金玉牢笼之中，再无翻身之日。
他必须出手！但绝不能暴露。
他猛地起身，衣袖带起一阵风，吹得灯火剧烈晃动，灯油溅出，烫红了桌面，发出“滋”的一声轻响。他快步走到桌边，从枕下摸出一张小纸条——那是最普通的市井糙纸，泛黄粗糙，边缘毛躁，像是从哪个卖烧饼的小贩手里随手买的，还沾着点油渍。他提起那支快用完的炭笔，笔尖已磨钝，写出来的字歪歪扭扭，他刻意用左手书写，字迹拙劣，如同市井小民或底层小吏的手笔，毫无章法，却透着一股烟火气的真实，连错别字都留了两个，像是个识字不多的仓吏随手记下的账。
他沉思片刻，落笔如刀刻：
“通州粮仓甲三、甲七仓，新米入账与漕船工册对不上。三月十二、四月初五、五月初九三批船，工名有涂改，墨迹新，非原笔。查工头刘三麻子，张尚书外甥，常夜入仓。”
没有称呼，没有落款，信息直戳要害，像一把藏在破布里的匕首，不起眼，却能见血封喉。
赵宸吹干墨迹，将纸条仔细折成指甲盖大小，四角压得严严实实，又在边缘抹了点灯灰，显得脏兮兮的，像是从垃圾堆里捡来的。他递向李德全，声音低得几乎听不见：“李伴，马上想办法，通过最稳妥的渠道，送到王晏府上。用乞丐、小贩、运水夫……什么都行。记住，绝不能查到碎玉轩头上。要是被发现，别说你，连我都得跟着下地狱。”
李德全接过纸条，手微微发抖，皱纹深刻的脸上满是凝重，像捧着一颗随时会炸的火药包。他将纸条塞进鞋垫夹层，又在上面垫了层旧布，低声道：“老奴明白！就算搭上这条老命，也绝不留下痕迹！当年先帝驾崩那夜，老奴都能把密诏送到东宫，这点小事……哼，小菜一碟！”说着还拍了拍胸脯，结果扯动旧伤，疼得直咧嘴，惹得赵宸忍不住扯了扯嘴角。
当夜，京师细雨绵绵，青石板路泛着幽光，像铺了一地的黑玉。一个衣衫褴褛的小乞丐在王晏府邸后门蹲着，手里捏着串铜钱，叮叮当当地玩着，嘴里哼着不成调的民谣：“皇帝不救民，官儿吃人精……”雨滴打在他破旧的斗笠上，发出细碎的声响。他“不小心”一甩手，一个小纸团滚进门缝，随即低头跑开，消失在雨幕中，动作熟练得像演过无数遍的戏。
门房捡起纸团，见是张糙纸，正要扔进灶膛引火，却忽觉不对——这纸虽普通，折法却极规整，四角对齐，像是军中密信的折法。他犹豫片刻，交给王晏的心腹老仆。老仆用火烤了烤，发现纸背有暗纹，像是被药水浸过，顿时脸色大变，连夜呈了上去。
王晏正在书房枯坐，烛火摇曳，映得他两鬓斑白，眼窝深陷，连胡须都乱了，活像个被退稿的穷酸书生。三日来他茶饭不思，被朝堂攻讦、天子斥责压得喘不过气，连做梦都梦见自己被押赴菜市口。接过纸条，他指尖微颤，展开一看，那两行丑字映入眼帘。
他先是一愣，随即瞳孔骤缩，猛地从椅子上弹起来，撞翻了茶盏，茶水泼了一地，像极了他此刻翻腾的心绪。
“通州粮仓……进出账……船工名册……涂改？”
他死死盯着那歪斜的字迹，试图从中读出笔锋的熟悉感，却一无所获。是敌？是友？是陷阱？还是天意？
可眼下，他已经走投无路了。
这纸条，就像在无边黑暗中，有人悄悄推开一扇窗，透进一丝微光，哪怕那光里藏着刀，他也得抓住。
他咬牙，低喝一声：“来人！”
片刻，两名心腹悄然入内。一名是随他二十年的老仆，脸上全是褶子，却眼神如鹰；另一名是户部老吏，因不肯同流合污被排挤，一直被他暗中庇护，鼻梁上架着副断腿的玳瑁眼镜，用铜丝缠着，活像个落魄的账房先生。
“你们立刻动身，连夜赶往通州。”王晏声音沙哑却坚定，从书案暗格取出一枚铜制关防印信，塞进老吏手中，“查甲字第三、第七仓，近三月账册，核对所有漕运船工名册。特别注意涂改、增删、空白处。若有异常，立刻抄录副本，快马送回。记住——”他目光如炬，扫过两人，“暗中进行，半点风声不能走漏。谁若泄密，杀无赦！回来后，我请你们喝通州老烧，管够！”
两人领命而去，身影没入雨夜，如两道影子融入墨色。老吏临走前还小声嘀咕：“大