甲边缘光滑，比上次厚，削口整齐，像是用老桃木，一刀一刀仔细削出来的。

    刘思语给的。

    她不知道我在打仗，也不知道我在拼命。

    但她给的这片木头，一直在帮我避开地下的毒气、陷阱和死路。

    我把它贴在掌心，闭眼片刻。

    不是为了求神，也不是为了祈祷。

    只是为了记住——这一战，不只是为了我自己。

    李铁匠看着我，忽然开口：“他们不是慌了。”

    我睁眼。

    他盯着远处林影，声音低而沉：“是早就在等我们。”

    我没答。

    只把桃木指甲收回怀中，按在伤处。

    它轻轻一颤。

    我靠在树干上，慢慢调整呼吸。

    血还在渗，但没刚才多。

    远处，林涛阵阵，像无数人在低语。

    我听见风里夹着一丝异响。

    不是鸟叫，不是兽鸣。

    是金属刮过岩石的声音。

    很轻，但一直没停。

    我抬手，示意大家别出声。

    所有人都停下动作。

    我侧耳听。

    刮擦声来自左后方，约莫半里外。

    不是追兵。

    追兵不会拖着兵器走路。

    是有人在挖。

    挖什么？

    我慢慢站起来，扶着树干，没动。

    李铁匠也起身，手按在刀柄上。

    山海界三人散开，一人爬上树，伏在枝杈间，朝声音来处张望。

    仙界兄弟站在我两侧，哥哥紫帕微扬，弟弟双剑垂地，剑尖点着落叶。

    刮擦声停了。

    林子里静得能听见自己的心跳。

    我低头，看脚边。

    一株野草被踩倒，草茎断口处，渗出一点黑水。

    和刚才腐骨草一样。

    我弯腰，用匕首尖挑起那滴黑水。

    它在刀尖上滚动，映着天光，像一粒凝固的血珠。

    我把它抹在掌心。

    凉。

    我抬头，看向李铁匠。

    他点头。

    我知道该往哪走了。

    我迈步，朝左后方走去。

    李铁匠扶住我胳膊。

    山海界三人跟上。

    仙界兄弟断后。

    我走得很慢。

    每一步，肋骨都像被砂纸磨着。

    但我没停。

    背包里的羊皮残图紧贴脊背，像一块烙铁。

    九柱封井。

    那口井已经醒了。

    它在等千人之怨。

    它就要出来了。

    我抬起手，按在剑柄上。

    南明离火剑没出鞘。

    但它在等着。

    等着下一把火。

    等着那口井。

    我往前走。

    脚踩断一根枯枝。

    咔嚓。

    声音很轻。

    但林子里，所有鸟都飞走了。