果然是陷阱。
他们想让我们往南走，进入毒瘴谷。
那边雾大，植物有毒，河水含汞，鸟都不敢飞过去。一旦进去，灵力运转受影响，感官变迟钝，很容易迷路。还有传言说谷里有“瘴魂”，是千年的怨气化成的，专门吸取活人的精气。而我们真正要去的地方，在西北方向的古林深处——那里有一片被遗忘的碑林，据说藏着一段被抹去的历史。
敌人清楚我们的路线，甚至知道我们依赖灵流判断方向，所以提前设局。
我掏出地图，铺在地上，借着夕阳的光仔细看。这是一张百年蚕皮做的灵图，用血墨画出山脉河流，遇到危险会自动显示警示。我在原路线旁边画了一条新路，绕开那片区域，又标了三个备用落脚点。然后回去把剩下的两枚静灵钉重新布置，调整角度，确保今晚不会再出问题。
太阳快落山时，我把所有人都叫到空地。
没人说话，只有风吹树叶的声音。我摊开地图，手指指着新路线，没开口。有人皱眉，有人想问，我抬手示意他们别说话。
我知道他们在想什么。
为什么要改路？为什么突然紧张？是不是出事了？
但有些事不能说得太早。一旦说出来，恐慌就会传染，让人喘不过气。尤其是在这种地方，情绪本身就是危险。
所以我选择用行动代替解释。
天黑得很快。
暮色一下子铺满四周，四下安静。风忽然从北边吹来，带着一股臭味，像烂叶子泡在泥里太久又被晒干的味道。我摸了摸玉牌，它轻轻震了一下，像心跳漏了一拍。
来了。
我立刻站起身，走到营地边缘。天上没有鸟，也没有虫叫，树影也不动。太安静了。
这种安静不对劲。
自然界不可能完全无声，总会有些细微声音；而现在的安静，像是被人“剪掉”的。就像一幅画只剩画面，却没有声音，没有生气。
我低声下令，声音不大，但每个人都听清了：
“内圈加固结界，中圈贴反隐符，外圈放出灵蝶。”
命令一下，营地马上动了起来。三人退到中间，双手结印，把三块灵石按进地面，结界的光慢慢升起，像个半球罩住营地；两人拿出黄纸朱砂，在外围贴了七张反隐符，每张都在特定位置，专门对付隐身和幻术；最后，我从袖子里拿出三只巴掌大的蝶形物——这是用寒蚕丝做骨架、灵墨画翅膀的灵蝶，注入一点自己的灵力就能飞，白天不动，晚上活动，能感应百步内的灵力波动。
它们一飞出去，就消失在夜里。
半个时辰后，左前方的灵蝶闪了三下蓝光。
来了。
我没动，盯着那片黑暗。三个黑影贴着地面滑行，动作整齐，关节灵活，却透着一股怪异的机械感，像是被同一根线拉着的木偶。当它们越过反隐符范围时，符纸突然亮起，幽光照出三只傀儡兽的样子——全身漆黑，四肢很长，关节缠着浸过尸油的黑绳，眼睛空洞，嘴里滴着黏液，落地没有声音。
它们不是自己来的。
我握住玉牌，慢慢抬手。蓝光从牌面渗出，不刺眼，却像刀锋划过空气。当第一只傀儡踏入结界核心时，我轻轻一挥，光刃切断它脖子上的黑绳。
“啪。”
一声轻响，绳断了。
那只傀儡当场跪倒，身体抽了两下，不动了。另外两只猛地抬头，好像感觉到控制断了，转身想逃。可这时，两只灵蝶从暗处扑出，缠住它们的腿，蝶翼洒下银粉，瞬间变成锁链，把它们困在原地打转。
我没追。
抓一只就够了。
我把那只断绳的傀儡拖进营地，用特制锁链绑住四肢，又在它胸口贴了张封识符。符纸一贴上去就开始冒烟，传出模糊的低语，像是有人在远处念咒，声音扭曲，夹杂着痛苦。
我蹲下来问它：
“谁派你来的？”
它不动，嘴却张开了，吐出一个名字。
声音很小，但我听清了。
“……谢九渊。”
这个名字让我背后一紧。
谢九渊——十年前背叛宗门的逃犯，曾管过“织命堂”，擅长做傀儡和改灵脉，因为私自挖上古碑文、想打开“归墟之门”被围剿。都说他死于雷劫，但这些年一直有消息说他在边境活动，收留残党，悄悄布局。
他怎么会知道我们的行踪？
我站起身，走到高岩上，打开一个小灵匣。这是用千年沉木做的，里面贴了辟邪铜箔，专门用来封存危险东西。我把所有线索——腐苔粉、逆位符痕、傀儡的黑绳——全都放进去。盖子合上的那一刻，玉牌又震了一下。
这次不是警告。
是确认。