刘祜即位之初，因陨石撞击而导致灾难空前，四夷各族趁机入侵，东汉岌岌可危。而邓太后夙夜勤劳，躬行节俭，救灾安民、讨平四夷，最终平定天下。
为了培养刘祜，邓太后让“诸儒多归附”的名儒邓弘到宫禁之中教授刘祜，刘祜已十四岁，但并未临朝，由邓太后独自临朝，时人称之为“邓太皇”。
郎中杜根上奏邓太后，说刘祜年龄大，应该亲政。邓太后大怒，令人杖杀杜根，抛尸城外。杜根装死，逃往宜城山当了酒保。
同年，大司空周章密谋废黜邓太后和刘祜，改立平原王刘胜为帝。此事被邓太后察觉，邓太后先发制人，十一月周章自杀。
永初元年十一月，刘祜开始讲《尚书》，沉迷于典艺，在刘祜加元服以后的第六年，改元‘元初’
元初元年阎姬被选入宫，刘祜非常宠爱她，封她为贵人。次年立为皇后。阎姬专房妒忌，刘祜临幸了宫人李氏，生下了皇子刘保，阎姬便鸩杀李氏，后李氏被追封为恭愍皇后。
由于邓太后终身临朝称制，而不肯主动还政于刘祜，而刘祜不敢正视邓太后，收敛着衣襟空拥帝位，从而心生烦闷，悬书于宫廷之中。
刘祜虽然年少聪明，但成年后多有不德，邓太后对其逐渐不满意，刘祜的乳母王圣知道这种情况，常与宦官在刘祜面前说邓太后坏话，使刘祜与邓太后离心离德。
同年，明朝皇帝朱祁钰离奇去世，由朱祁钰的儿子、女儿、皇后等全部离奇病逝，只由朱祁镇成为明朝第七位皇帝，直到六年以后，邓太后征召济北王、河间王的儿子们到京师洛阳，其中河间王子刘翼的俊美仪容令邓太后感到惊奇，便把他过继给汉和帝长子平原王刘胜，并留在京师洛阳，刘祜的乳母王圣便伙同宦官们说邓太后要废了刘祜，改立刘翼为帝，刘祜又恨又怕。
明朝朱祁镇经过六年时候统治，加上几代发展国力强盛，暗地集合军队准备灭汉。
在原来历史上的朱祁镇就是一个傻~~~逼，九岁继承皇位，改元正统，初由内阁文臣三杨（杨士奇、杨荣、杨溥）辅政，祖母张太后在幕后施加影响力，正统七年张太后去世后，朱祁镇所宠信的司礼太监王振弄权干政，开启明代宦官专权的先河。
北方瓦剌首领也先犯明，朱祁镇在王振的怂恿下率军亲征，在北平西北之土木堡地方全军覆没，朱祁镇被瓦剌俘虏，史称“土木之变”。
也先继续挟持朱祁镇作为人质，兵临北京城下，于谦、石亨等击退也先，赢得北平保卫战的胜利。
其时，朱祁镇之弟朱祁钰已被立为帝，也先认为朱祁镇失去利用价值，在朱祁镇被俘一年后将他释回。其后朱祁镇被朱祁钰软禁于南宫，严加防范。
几年后，石亨、徐有贞及太监曹吉祥等乘朱祁钰病重之机发动“夺门之变”，拥戴朱祁镇复辟，改元天顺，杀于谦、范广等，朱祁镇逐渐起用文臣李贤等，排斥“夺门”功臣，经过曹石之变，才完全掌权，三十八岁驾崩，遗诏废除嫔妃殉葬制度。
而现在朱祁镇野心勃勃终于在第二年邓太后改年号为‘永宁’，永宁元年夏四月丙寅，刘祜的长子刘保因宽厚实诚，在小学表现很好，得到了邓太后的嘉奖，于是邓太后便将刘保立为皇太子以后，打着灭妖后邓绥，就大汉社稷的理由兴兵四十万北伐。
但是废物一样的朱祁镇怎么可能是女帝（太后）邓绥的对手，不到几个月时候，明朝大军战败，朱祁镇被杀，明朝覆灭，汉朝终于完成了统一，唯有朱见深消失不见。
在消灭明朝以后，刘祜的乳母王圣便伙同宦官们说邓太后要废了刘祜，改立刘翼为帝，让刘祜惊恐不已，好在邓太后改元年号为‘永宁’的第二年三月癸巳，覆灭明朝的邓太后突然去世，刘祜终于可以开始亲政。
刘祜改年号为‘建光’（延光），由于邓太后在世时，邓骘拒绝接受上蔡侯的爵位；此时邓太后去世，刘祜“复申前命”，正式授予邓骘上蔡侯的爵位，同时授予他特进（位同三公）之职。
天际晨曦初破，紫禁城内，一片庄严肃穆之中暗流涌动。
刘祜，这位年轻的帝王，身着十二章纹龙袍，立于太和殿前，目光如炬，宣布着对先人的无上追崇~~追尊其父清河孝王刘庆为孝德皇，其母左小娥则加封为孝德后，仪式之隆重，令百官跪拜如潮，金石之声回荡不绝。
随着祭文缓缓诵读，空气中似乎都弥漫着一种历史的厚重与哀思，但在这份庄重之下，更有一场权力的微妙布局悄然展开。
刘祜的每一个决定，都如同精心布置的棋局，步步为营。他转而宣布，将嫡母耿姬的兄长擢升为牟平侯，并赐予宝监、羽林、左军、车骑等要职，一时间，耿氏家族荣耀加身，权势显赫。
刘祜深知，稳固皇权，需内外兼修，于是，他毅然决然地将祖母宋贵人的四位兄弟悉数封为列侯，宋氏一族，自此成为朝堂上不可忽视的力量。
宋家子弟，或任卿、或掌校、或居侍中大夫