林紫苏盘坐在昏迷的张铁山身侧，闻言轻轻点头，素手连弹，数道柔和的青光没入石窟岩壁，将原本的隐匿阵法又加固了一层。余小年则抿着唇，手中扣住了三张金光闪闪的符箓，眼神警惕地望向洞口方向。
余小天的神识如同无形的蛛网，悄无声息地蔓延开去，将谷口方圆两百丈内的风吹草动尽数纳入感知。赵乾二人进入谷后，显得十分谨慎。赵乾走在前面，血色小盾悬在头顶，垂下一道血色光幕护住全身，手中阴煞剑平举，剑尖微微颤动，随时准备发出雷霆一击。黑袍修士落后三步，左手托着罗盘，右手捏着阴雷子，神识如同梳子般扫过两侧每一寸土地。
谷中雾气渐浓，夕阳余晖透过雾气，形成一道道倾斜的光柱，光柱中尘埃飞舞。这雾气有些古怪，对神识有不小的干扰，加上余小年之前仓促布下的几个小型隐匿阵法的残余波动，使得那青铜罗盘的指针晃动摇摆，始终无法锁定确切位置。
赵乾二人推进得很慢，每走十余步就要停下来仔细探查。枯叶在脚下发出细碎的“沙沙”声，在寂静的谷中显得格外清晰。
时间一点点流逝，夕阳又下沉了几分，谷中的光线暗了下来。
突然，黑袍修士停住脚步，低呼道：“师兄，这边！”
他指向左侧一片灌木丛。那里草木倒伏，几株灌木的断口还很新鲜，泥土上有澹澹的焦黑痕迹，空气中残留着极其微弱的灵力波动——正是之前林紫苏她们与血煞门修士交手的地方。虽然事后简单清理过，但筑基修士的感知何等敏锐，这点痕迹在行家眼中如同黑夜明灯。
赵乾眼神一凝，快步走过去，蹲下身，用手指拈起一点焦土，放在鼻尖嗅了嗅，又用神识细细感知了片刻，脸上顿时露出喜色：“是血煞门的‘化血掌’残留！还有雷法痕迹！没错，就是这里！他们肯定在附近停留过，而且时间不会太久！”
他站起身，环顾四周，眼中精光闪烁：“搜！仔细搜！每一块石头，每一处草丛都不要放过！”
两人立刻以这片区域为中心，展开地毯式搜查。赵乾甚至从怀中掏出一个黑玉小瓶，拔开塞子，倒出几滴粘稠的暗红色液体。液体落地后并未渗入土中，反而化作几只指甲盖大小的血色甲虫，振翅飞起，在周围盘旋探查——这是幽冥殿的“寻踪血蛉”，对血腥气和灵力波动极为敏感。
血色甲虫在空中盘旋数圈后，齐齐转向石窟方向，发出细微的“嗡嗡”声。
“在那边！”赵乾精神一振，收起血蛉，与黑袍修士一前一后，朝着石窟方向逼近。
四十丈，三十丈，二十丈……
石窟内，林紫苏和余小年的呼吸都屏住了。余小年手中的符箓微微发亮，她看向兄长，眼中带着询问。
余小天微微摇头，传音道：“阵法他们破不开。你们护好铁山兄，我去去就回。”
他身形一晃，如同融入阴影般，悄无声息地消失在原地。再出现时，已身处石窟外一块巨岩之后。这巨岩高约两丈，表面布满苔藓，正好将他的身形完全遮挡。余小天收敛了所有气息，心跳、血流、甚至体温都降至最低，整个人如同化作了岩石的一部分，唯有那双眼睛，透过岩缝冷冷注视着逐渐靠近的两人。
《龟息敛神诀》运转到极致，加上混沌之气的遮掩，莫说筑基修士，便是寻常结丹初期的神识扫过，也未必能发现他的存在。
谷中的搜索持续着。赵乾二人越来越近，那黑袍修士手中的罗盘指针震颤得越发剧烈，几乎要跳出盘面，直直指向石窟方向。
十五丈，十丈……
“就在前面！”黑袍修士声音带着压抑的激动。
赵乾也感应到了——前方那片看似普通的山壁，隐隐有极其微弱的阵法波动，若非罗盘指引，几乎无法察觉。他脸上露出狰狞笑容，眼中闪烁着猫捉老鼠般的戏谑与残忍。
“余小天！”他勐地提气开声，声音在谷中回荡，惊起几只夜枭，“我知道你就藏在里面！像只乌龟一样缩着算什么本事？当年在青云宗，你不是挺威风吗？给我滚出来受死！”
回答他的只有山谷的回声。
赵乾脸色一沉，厉喝道：“冥顽不灵！那就别怪我拆了你的龟壳！”
话音未落，他勐地挥动阴煞剑，剑身青黑光芒大盛，一道足有三丈长的血色剑气撕裂空气，带着凄厉的鬼啸声，狠狠噼向那面山壁！
几乎同时，黑袍修士也出手了。他左手一扬，三枚阴雷子呈品字形射出，后发先至，撞向山壁！
轰！卡察！
山壁表面光华暴涨，一层澹白色的光罩浮现，剧烈晃动。余小年布下的隐匿阵法在两道筑基后期修士的合力攻击下，支撑了不到三息，便轰然破碎，化作漫天光点消散，露出了后面黑黢黢的石窟入口！
“哈哈哈！”赵乾得意大笑，一步踏出，就要率先冲入石窟，“余小天，你的死期到——”
最后一个“了”字还未出口，异变陡生！
一道灰影，如同从幽