秦雪的体力在缓慢恢复，她甚至尝试着用右手拿起一块尖锐的石头，在另一块较平的石面上慢慢磨着，想制作一个简陋的切割工具。专注的工作能让她暂时忘记伤口的疼痛和心中的焦躁。
临近中午，林枫和小武终于回来了。林枫的肩膀上，竟然扛着一只体型不小的、灰褐色皮毛的动物——正是昨天见过的那种短耳小鹿！不过这只个头更大一些，颈部有一个明显的伤口，像是被锐器刺穿，一击致命。
小武跟在他身后，脸上又是兴奋又是后怕，怀里还抱着一大包用阔树叶包裹的、各种各样的东西。
“鹿！”林小雨惊喜地叫出声。
苏婉清也迎了上来，看着那只小鹿，又惊又喜：“怎么抓到的？”她知道这种小鹿速度极快，警觉性高。
林枫将小鹿放下，抹了把脸上的汗和溅上的血点。“设了绊索陷阱，运气好。”他简短地解释，指了指小武，“他发现的痕迹。”
小武立刻补充：“我在一片有新鲜蹄印和粪便的地方发现的，林枫哥看了说可以设陷阱，我们就用藤蔓和削尖的木桩做了个简单的……”
显然，这次狩猎成功，有小武的功劳。少年的脸上洋溢着被认可的骄傲。
林枫开始利落地处理猎物。剥皮，放血，分割肉质最好的部分。他的动作娴熟得如同屠夫，却又带着一种属于猎人的精准和节省，不浪费任何有用的部分。鹿皮可以鞣制后用作御寒或制作工具，鹿筋和骨头也有用处，内脏则小心地挖坑掩埋，避免血腥味引来不必要的麻烦。
苏婉清和林小雨则开始准备烹饪。他们将一部分最鲜嫩的鹿肉切成薄片，用找到的野葱和一点盐（最后一点储备）稍微腌制，打算在火边烤制。剩下的肉则切成块，和野菜、菌类一起，煮一大锅肉汤。那几条小鱼也被清理干净，准备烤着吃。
食物的香气很快在营地弥漫开来，那是久违的、属于新鲜肉食的、令人垂涎欲滴的香气。这香气驱散了连日的阴霾，也带来了实实在在的希望。
秦雪看着忙碌的众人，看着火上滋滋冒油的烤肉和翻滚的肉汤，闻着那诱人的气味，空瘪的胃袋不受控制地蠕动起来。但她更多的是感到一种安心。林枫又一次证明了他总能找到办法，带领团队在最糟糕的环境里抓住生机。
午餐是一顿末世以来难得的“盛宴”。烤鹿肉鲜嫩多汁，带着野性的香味；鱼烤得焦香；肉汤浓郁滚烫，温暖了每个人的肠胃。连秦雪都在苏婉清的帮助下，吃了好几片烤鹿肉，喝了一大碗肉汤。高热量的蛋白质和脂肪迅速转化为能量，让她苍白的脸上恢复了一丝血色，眼神也亮了许多。
饭后，林枫没有休息。他将剩余的鹿肉用烟熏和盐渍（用找到的某种带咸味的植物汁液代替）的方法初步处理，以便保存。然后，他拿出地图（其实是手绘的草稿）和收集到的信息，开始规划接下来的路线。
“下午我和小武去最后探查一下前方两公里内的路径和地形，重点是找到一个相对安全、靠近水源的下一处宿营点。”林枫指着草图上标记的大致方向，“苏医生，你们继续加固营地，多准备一些柴火。秦雪，你负责观察东面和南面方向的动静，尤其是……”他顿了顿，“注意任何大型动物的痕迹。”
他指的是昨夜那声兽吼。
秦雪点了点头，握紧了膝上的消防斧。“明白。”
分工明确后，众人再次行动起来。有了充足食物带来的体力和希望，效率明显提高。
林枫和小武出发后，苏婉清带着林小雨，不仅收集了大量柴火，还用找到的柔韧藤蔓和树枝，在营地周围设置了几个简易的预警绊索。秦雪则强撑着虚弱的身体，以营地为中心，缓慢地移动观察，并未发现大型野兽的新鲜足迹或粪便，这让她稍微安心，但警惕未减。
下午的时光在忙碌中过去。当日头再次西斜时，林枫和小武安全返回。他们找到了一个理想的下一处宿营点——位于一道小山脊的背风处，有一个浅浅的岩洞可以遮雨，附近有一条更稳定的溪流，而且视野相对开阔，易于警戒。
“明天一早出发，中午前应该能抵达那里。”林枫宣布，“在那里休整半天，观察烟柱方向和周围情况，再做下一步打算。”
计划有条不紊，希望似乎触手可及。
夜幕再次降临。有了充足的柴火和食物储备，篝火燃烧得格外旺盛。温暖和安全感笼罩着小小的营地。
秦雪因为白天进食和轻微活动，精神好了很多，甚至能靠着岩石和苏婉清低声交谈几句。林小雨靠在她身边，已经睡着了。小武则在火堆另一侧，仔细擦拭着林枫分给他防身用的一把小匕首，脸上是孩子气的专注与珍惜。
林枫坐在火堆旁，手里拿着那把军用匕首，就着火光，用一块细腻的石头，极其专注地打磨着刃口。他的动作很慢，很轻，眼神落在跳跃的刀刃上，却又仿佛穿透了火焰，看向更遥远的地方。火光在他脸上明明