死寂只持续了短短数秒。
随即，更加狂热的喧嚣如同火山喷发般从看台上炸开！无数赌徒为这出乎意料的爆冷而疯狂，嘶吼着、咒骂着、或是狂喜地挥舞着手中的票据。聚光灯依旧死死钉在擂台上那个黑发少年的身上，只是那光芒此刻不再仅仅是刺目，更带着一种审视与探究。
李泰缓缓收回手掌，体内那和谐的白芒因刚才那极致凝聚的一击而略显黯淡，经脉传来阵阵虚脱的刺痛。他强撑着站直身体，目光平静地扫过下方。他看到角落里的库拉，冰蓝色的眼眸中充满了如释重负的喜悦与未散的担忧，正挣扎着想站起来；他看到椎拳崇朝他用力挥了挥手，脸上是毫不掩饰的兴奋。
他没有沉浸在胜利的喜悦中，而是将目光投向擂台后方那高高的包厢。他知道，真正的考验，现在才开始。
“胜者——‘心刃’李泰！！”解说员声嘶力竭地宣布，声音中带着一丝难以置信。
没有鲜花，没有掌声，只有无数道混杂着贪婪、好奇、忌惮与恶意的目光。几名拳场工作人员迅速上台，将昏迷的“绞肉机”如同拖死狗般拖了下去，看向李泰的眼神带着明显的敬畏。
之前的那个侍者再次出现，对李泰做了一个“请”的手势，语气比之前恭敬了许多：“李泰先生，老板请您回包厢。”
李泰点了点头，深吸一口气，压下身体的疲惫，跟着侍者再次走向那通往权力核心的楼梯。这一次，沿途那些守卫的目光不再仅仅是审视，更多了几分凝重。
包厢内，“屠夫”比尔依旧陷在沙发里，但那双细小的眼睛却精光闪烁，如同发现了稀世珍宝的商人。他挥退了左右，偌大的包厢里只剩下他和李泰。
“坐。”比尔指了指对面的沙发，甚至还亲手倒了一杯琥珀色的烈酒推过来，“恭喜你，小子。你不仅赢得了比赛，更赢得了在这里说话的资格。”
李泰没有碰那杯酒，只是平静地看着比尔：“比尔先生，按照约定，我们是否可以留下，并且，您承诺的消息？”
“当然，我‘屠夫’比尔说话算话。”比尔咧嘴笑了笑，露出被烟渍熏黄的牙齿，“你们可以留下，直到草薙京那小子回来。至于消息……”
他身体微微前倾，压低了些声音，带着一丝戏谑：“关于S，我知道的不比外面传的多多少。这帮疯子科学家神出鬼没，行事诡秘。不过，关于他们为什么对那个银发小姑娘紧追不舍……我倒是听到点有趣的风声。”
李泰心中一紧，凝神倾听。
“据说，那小姑娘不仅仅是S的‘作品’那么简单。”比尔的声音带着一种蛊惑人心的意味，“她体内，似乎被植入或者……自然孕育了某种‘钥匙’的碎片。不是你们之前捣毁的那种血蚀符文，而是更古老、更本质的，关乎某个被封印的‘源头’的东西。”
钥匙？源头？李泰想起了血蚀首领也曾提及“钥匙”，难道库拉身上也……
比尔似乎很满意李泰的反应，继续道：“S想要的，恐怕不仅仅是回收一个叛逃的实验体。他们是想通过她，找到并掌控那个‘源头’，完成某种……终极的进化或者别的什么疯狂计划。而最近黑水镇出现的另一伙打听‘古代遗迹’和‘生命之泉’的家伙，似乎也和这个‘源头’的传说有关。”
他靠在沙发背上，恢复了那副慵懒的姿态：“消息就这么多。具体是什么‘钥匙’，‘源头’又是什么，藏在哪儿，那就不是我能知道的了。不过，能让S如此大动干戈，甚至引来了其他势力的窥探，这潭水，可比你想象的要深得多。”
李泰沉默着，消化着这惊人的信息。库拉的价值，远超出他的想象。这不仅仅是被追捕，更是卷入了一场涉及古老秘密和庞大势力的巨大旋涡中心。
“多谢比尔先生告知。”李泰沉声道，“我们会遵守约定，在此等待前辈归来。”
“很好。”比尔摆了摆手，“我会让人给你们安排一个相对安静的房间。不过，别离开拳场范围。外面，想找你们麻烦的人，可不止一波。”
李泰起身告辞，心中沉重。他回到楼下，找到库拉和椎拳崇。库拉的状态似乎好了一些，但依旧虚弱。看到李泰回来，她立刻投来询问的目光。
“我们暂时安全了，可以留在这里。”李泰对她露出一个安抚的笑容，没有提及刚才听到的惊悚消息，“先找个地方休息。”
椎拳崇也松了口气：“太好了！刚才可吓死我了！你小子行啊，连‘绞肉机’都放倒了！”
侍者将他们引到拳场后方一处相对僻静的休息室。这里虽然简陋，但比外面干净安静许多。
安顿好库拉躺下休息后，李泰才将比尔告知的消息，选择性地告诉了椎拳崇，隐去了关于“钥匙”和“源头”最核心的部分，只说是S对库拉极为重视，涉及重大秘密。
椎拳崇听得目瞪口呆：“我的天……冰娃娃身上到底藏着什么？这下麻烦可真大了！”
李泰走到窗边，望着外面