李泰如同融入夜色的影子，悄无声息地回到“铁砧旅店”。他并未从正门进入，而是凭借对力量的精妙掌控，如同壁虎般攀上外墙，从他们房间那扇锈迹斑斑的气窗钻了进去。
房间内，草薙京依旧靠在窗边，仿佛从未移动过，但李泰能感觉到，他周身的气息比之前更加凝练，如同蓄势待发的火山。椎拳崇则有些坐立不安，而库拉更是第一时间冲了过来，冰蓝色的眼眸中充满了未散的担忧，直到确认李泰完好无损，才微微松了口气。
“动静不小。”草薙京开口，语气听不出喜怒，“看来是交上手了。”
李泰简要将小巷中的遭遇说了一遍，重点描述了哈迪伦博士的诡异能力以及自己运用“心刃”化解和反击的过程。
“……最后他启动了警报，引来了注意，我只好先撤回来。”李泰总结道。
椎拳崇听得咂舌不已：“乖乖，能量引导？硬撼高频震荡波？小子，你这‘心刃’也太变态了吧！那可是S的高级研究员！”
草薙京却微微蹙眉：“能量引导和适应性防御……这确实是极高的境界。但你根基尚浅，如此运用，消耗必然巨大，且不可持久。”他一眼就看出了李泰此刻气息的虚浮。
李泰点头承认：“是，前辈。刚才一番交手，心力消耗极大，若非取巧，正面久战必败。”他对自己有清醒的认知。
“知道就好。”草薙京目光锐利地看向他，“你的路没错，但需要时间沉淀。此番打草惊蛇，对方已知你深浅，下次再来，必定是雷霆手段。”
他的目光转向窗外，远处“鼹鼠旅馆”方向的骚动似乎已经平息，但一种更加压抑的寂静笼罩下来，仿佛暴风雨前的宁静。
“此地不宜久留。”草薙京做出决断，“S的人吃了亏，绝不会善罢甘休。他们在此地盘踞，必然有所依仗或图谋，强龙不压地头蛇，我们暂时不宜与他们正面冲突。”
“那我们去哪？”椎拳崇问道。
草薙京沉吟片刻：“黑水镇并非只有‘老兵’酒馆一个消息来源。我们去‘碎骨’拳场。”
“碎骨拳场？”李泰想起之前在小巷里听到的交易地点。
“那里是黑水镇最混乱，但也消息最灵通的地方之一。三教九流汇聚，而且……足够吵闹，适合隐藏。”草薙京解释道，“更重要的是，拳场的老板‘屠夫’比尔，是个只认钱不认人的家伙，但也因此，他那里相对‘公平’，只要付得起价钱，就能得到暂时的庇护和情报。”
没有时间犹豫，几人迅速收拾好本就简单的行囊。库拉将李泰给她买的识字课本和那个草编蚂蚱小心翼翼地包好，贴身收藏。
就在他们准备离开时，房间门外传来了沉重的脚步声，以及旅店老板那略带惶恐的声音：“几……几位，外面好像有点不对劲，好像有人在打听你们……”
草薙京眼神一冷，对李泰和椎拳崇使了个眼色。
椎拳崇会意，超能力悄无声息地蔓延出去，感知着门外的情况。他脸色微变，低声道：“不好，旅店前后都被堵住了，至少有七八个人，气息不弱，带着家伙！”
对方反应速度比预想的还要快！
“从窗户走！”草薙京当机立断，一把推开那扇气窗。
然而，就在此时，异变再生！
“砰！砰！砰！”
房间那扇不算厚实的木门猛然被从外面暴力撞开，木屑纷飞！几名穿着黑色作战服、手持奇特能量武器的壮汉如同凶猛的猎豹般冲了进来！他们动作迅捷，配合默契，武器瞬间锁定了房间内的四人！
与此同时，窗外也传来了攀爬和破窗的声音，显然对方布置了包围！
危急关头，草薙京冷哼一声，周身赤炎轰然爆发！并非大范围的攻击，而是高度凝聚，如同实质的火焰风暴，瞬间卷向破门而入的几人！
灼热的气浪让冲在最前面的两人发出惨叫，手中的能量武器瞬间扭曲融化，人也如同被高速行驶的卡车撞到般倒飞出去，撞在走廊墙壁上，生死不知！
但更多的敌人已经从门口和窗口涌入！能量武器射出的光束交织成死亡之网，封锁了所有闪避空间！
“跟紧我！”草薙京低吼一声，赤炎护住周身，如同移动的堡垒，强行朝着门口方向推进！他所过之处，敌人纷纷避退，不敢直撄其锋！
李泰将库拉紧紧护在身后，体内那和谐的白芒全力运转，在身前形成一道稳固的屏障，抵挡着侧面射来的能量光束。光束击中屏障，发出滋滋的声响，虽然无法突破，却也让李泰感到压力巨大，能量的消耗急剧增加。
椎拳崇则发挥超能力者的优势，念动力化作无形的墙壁和冲击，干扰着敌人的瞄准和阵型，偶尔将一些杂物狠狠砸向对方，制造混乱。
四人形成一个紧密的锥形阵，以草薙京为箭头，艰难地朝着旅店外突围。走廊里、楼梯间，不断有敌人涌现，战斗异常激烈。旅店的其他住客早已吓得魂飞魄散，要么