寒风刺骨，行人寂寥，门户紧闭，平巷街道两旁的枝桠呈现出衰败之色，连带着地面都凝结了一层白霜。
沈元昭以染了风寒为由向翰林院告假三日，上官并未为难，准了批假。
屋内虽烧了炉子，却仍旧冷得直跺脚。
思及与掌柜规定的时日愈近，沈元昭拖着病躯本想再写几篇话本子，然而双手红肿发僵，连握笔都不能，遂无奈放下纸笔，打算去外面抱些干柴回来。
围着披风将自己裹成臃肿一团，跨门而出。
走到墙角，台阶上垒放了不少劈好的干柴，沈元昭搓搓手，哈出一口冷气抱了一把。
刚准备回里屋，忽闻外头院子传来一阵叩门声。
声音不急不缓，极有耐心。
沈元昭心生疑惑。
她们家很少和旁人来往，关系稍近些也就是隔壁几个热心婶子，都这么晚了，莫非是哪家邻里来借东西？
她思索再三，放下干柴。
行至院门，拉开一道门缝，往外瞅了瞅，正好和来人四目相对。
对方换去官袍，穿了身浅青色锦衣，外头还围了件玄黑狐狸裘，手上托着镂空雕花紫金暖炉，面若冠玉，气质从容淡定。
司马渝？他怎的来了？
见她出来，似乎没认出来，上下打量了一番，方诧异道：“沈狸？”
沈元昭恍然想起自己这会懒散穿了件素白寝衣，围着厚重披风，还未曾戴冠束发，定是披头散发，和往日模样截然不同，让司马渝生疑了。
越是这时候越不能慌。
沈元昭咧嘴一笑：“司马上官你怎的来了？”
司马渝皱了皱眉，视线从她脸上不自然的潮红上扫过。
他知道她病了，但也没说病得这般严重。
“正好办些事过来瞧瞧。”
沈元昭眸光微闪。
正好？怕不是来看看她是真病假病吧？
“司马上官有心了。”她装作受宠若惊的模样让他进来，“外头风大得很，快进来喝杯茶。”
司马渝犹豫片刻，到底是跟着进来了。
院门关闭，他跟在身后，抬眸将院内景色收入眼底，暗暗心惊沈家竟如此清寒，再看看沈狸脸上浑然不觉的喜色，一时心情复杂。
清寒至此，却从不拉帮结派，攀附权贵，世间难寻。
沈氏和蛮娘见到家里来了客人，惊慌不已，好在沈元昭解释了前因后果，她们才转忧为喜，尤其是沈氏，百般挽留司马渝用饭。
万般盛情难却，司马渝自是不好推辞，默默拖来个板凳。
他生得并不与外表一样儒雅斯文，反而因常年练武体型高大健壮，在一个小板凳上老实缩着，看着格外违和。
沈元昭给他倒了杯热茶，余光瞥见他和往日里肃然冷清的模样截然不同，差点没笑出声。
司马渝将暖炉收回袖中，抬手端起那杯青白印花底的瓷，灰青色的茶沫沉淀着，仅是瞧了眼就认出这茶叶很普通。
他啜了一口，果真苦涩无味。
沈元昭喝了热茶，浑身暖和了不少，惬意地眯起眼，问：“不知司马上官来此所为何事？”
司马渝怔了怔，想起今日来的目的，便道：“羊献华昨日被软禁家中，让我转告你他没事，你可知他为何受罚？”
沈元昭心中一沉，面上不显：“恕我有难言之隐无法告知。羊兄既软禁在家，那他如今处境如何？”
“受了家法得躺半个月，不过没什么大碍，他是独子，羊家也只是做做样子。”
沈元昭嗯了一声。
羊献华从小没吃过苦没挨过打，估计这辈子唯一挨的打就是因为帮她了。
司马渝瞥了眼她神色，又道：“今日还发生了些旁的事，一是秦将军的接风宴上，陛下有意给他指派婚事，二是蛮夷、西夏、东女国使者表示为结两国友邦，求娶公主。”
沈元昭并不意外。
今晨醒来时她就收到了系统的主线剧情播报，提醒她【公主和亲】主线进度15%。
可现在当家作主的是谢执，他自然不肯将戏阳嫁出去。
此时召回秦鸣，顺理成章让他交出虎符成为驸马，既架空了他的权势，更能以公主已定亲为由断了使臣们的痴心妄想。
一箭双雕。
不愧是能和男主抗衡，并产生自我意识的反派啊。
不对。
她这是在夸谢执吗？
沈元昭赶紧甩掉这诡异的想法。
“沈狸。”司马渝突然轻声唤道。
沈元昭疑惑地朝他看去，微微怔住。
司马渝脸上是从未有过的温和，和往日里的他截然不同，更像是换了个人似的。
他定定看着她，道：“你和你表兄一样年轻聪明，身为你的上官，我不希望你卷入任何一方势力。沈家大厦将倾，我知你不会不坐视不管，可错就是错