听着耳畔传来久违的播报，沈元昭缓慢睁开眼，深呼出一口气。
雾气散去，水汽氤氲。
江流滔滔不绝。
这是他们趁夜离京后的第三日了，商船已行驰于鹤壁水域内，只待靠岸就能面见鹤壁漕运总督和县衙等人。
但是……
沈元昭微微拢了拢披风，抬眸朝主船阁楼看去。
化名为解公子的谢执自登船后，一连三日都没从阁楼下来过，也不知下一步计划是什么。
正满心踌躇时，江河奔腾，一条白鱼从水流中飞跃窜出。
“当心。”
伴随一道清灵女音，有人一把抓住她的手，将尚处于惊魂未定的她拉回甲板。
沈元昭勉强抑制几下呼吸。
好险，不知不觉间她已经站上甲板边沿，若是掉下去，后果不堪设想。
“多谢。”
沈元昭扭头感激地看去。
是个女子，一袭白衣，额间腰间都佩戴了银饰，虽脸上戴着面纱，但她还是一眼认出来了。
“傅宁霜，你怎么在这？”
傅宁霜璨然一笑：“多亏了你啊沈大人。上次秋猎阴差阳错救了你和陛下，陛下感念这份救命之恩，不仅免去我罪臣之女的身份，还让我搭乘商船归家。”
沈元昭盯着她那双清明透亮的眼眸，脑中回想起上次在百花宴，她曾瞧见过傅宁霜的背影，那时还以为是看花了眼，如今看来还真是她。
“那这是天大的好事啊。”
沈元昭由衷地替她高兴，同时也存了些私心。
因为她记得傅宁霜生母就出身鹤壁，原本还苦恼如何找到傅宁霜，促进她和男主之间的情感发展，她倒是顺理成章送上门了。
“傅姑娘，这两天你是在主船二楼吗，为何我从没见你出来过。”
傅宁霜瞥了一眼主船阁楼，冲她调皮的眨了下眼睛：“沈大人，我知你在想什么，不过这种事……还是亲眼瞧一瞧才有意思呢。”
被戳穿心事的沈元昭一脸尴尬。
两个时辰后，商船靠岸。
恢宏大气的双层商破开江面水雾，显现出巨兽般的庞大身形。
商船周围百丈被清场，船上乔装打扮的侍卫若干有条不紊地落锚，拉下船帆，放下船板，铺上柔软的波斯地毯。
岸边依稀紧挨着三个人影，不用猜便知是提前收到御令的鹤壁大臣。
分别是漕运总督济羌，县衙裴津，最后一位默不作声的自然便是陈陵光。
几人可谓是翘首以盼。
远在京城的新帝降临鹤壁，他们这些微末小官连着几日辗转反侧没睡着，天蒙蒙亮就乔装打扮一番过来迎驾了。
为的就是瞧一瞧新帝是否和传闻中说的那样赤面獠牙！
一连三日未下楼的谢执终于出来了。
但奇怪的是，平时那威风凛凛如山中恶霸的神情此刻极其难看，眉头紧皱，唇瓣发白，面色好比打翻的酱菜缸，脚步更是虚浮无力。
沈元昭探头探脑。
这斯怎么一副被榨干了的感觉！
难道此次南下鹤壁，主船阁楼还藏娇了？
谢执舒出一口气，扶着栏杆，抬脚迈出一步，脸色微变，胃里翻江倒海，难受得仿佛五脏六腑都移了位，气愤交加，偏偏头晕脑胀，连抬手的气力都没有，身子不受控制地往后一倒。
“陛下！”公明景惊呼，如同老鹰展翅急忙扑过去。
好巧不巧承德同样跟着猛扑过去，嘭的一声头对头发出巨响，两人抱头摇晃倒地。
谢执瞥见这混乱一幕，只觉胸口的气发泄不出，不慎踩空台阶，下一刻就摔了个四仰八叉。
甲板上喧杂声一片，兵荒马乱，岂是一个乱字了得。
三位大臣大眼瞪小眼。
这就是传闻中嗜血无情的暴君？
沈元昭扯了下嘴角，终于明白先前傅宁霜说的那番话了。
谢执，竟然晕船。
“陛下。”刘喜反应过来，上前搀扶他起身。
谢执向前踉跄了半步，却还是感觉脚底如踩了棉花般无力，遂下意识想要借助别的东西撑站起来。
顺手一摸，还真被他抓住了。
……除了手感有些古怪。
但他顾不得细究，只觉这“凭栏”甚是稳当，下意识地又用力压了压，借这股实在的支撑力，总算将另一只脚也站稳了。
被当成栏杆的沈元昭：“？”
好在众人心思都在谢执身上，此番小插曲并没有人注意。
至于岸边三人就可怜了，各种奉承恭维的话都来不及说，谢执就被侍卫搀扶下船，找了处客栈暂行歇下了。