书房门外，何霖安正守在门口，看到姜韫前来，连忙上前行礼。
“小姐。”何霖安低声道。
姜韫点了点头，看向书房的窗户，里面一片漆黑。
“何大哥先去用膳吧，”姜韫说道，“父亲这边我来说。”
何霖安看一眼她身后的霜芷，点头应下。
姜韫推开房门，屋内没有点灯，里面昏暗漆黑，唯有外面的冷月映进屋内，照出几道光影。
她转身，接过霜芷手里的托盘，“给我吧，你在外面守着。”
霜芷应声，伸手关上房门，恭顺地候在门外。
姜韫步入书房内，借着窗外的月光将放着饭菜的托盘搁在桌上，点燃了桌上的烛灯。
漆黑的书房内终于有了一丝亮光。
昏黄幽微的烛灯下，姜砚山坐在书案后，面色晦暗不明，望着桌上的某处出神。
姜韫走到书案边，垂眸扫了眼书案，上面放着一把小木剑。
木剑边缘磨损，看起来有些年头。
收回视线，她坐在下首的位子上，静静望向自己的父亲。
姜砚山仍旧维持着原本的姿势，似乎没有注意到姜韫的到来。
而姜韫只是安静地陪着，一言不发。
父女二人就这样沉默相坐，许久谁也没有开口。
街巷的打更声遥遥传来，已经过了亥时。
枯坐良久的姜砚山忽地身形一动，目光仍落在小木剑上，声音沙哑干涸：
“是昭月公主动的手？”
姜韫沉默一瞬，缓缓开口，“......是陆迟砚。”
姜砚山眼皮一颤，复而恢复了平静。
“你从一开始，便没打算让他活。”姜砚山低低开口，语气听不出息怒。
似质问，又像是在确认。
姜韫微微抿唇。
她的确没打算放过姜继安，不过并不是现在，他死的不是时候。
但是人已死，再多的解释也也都是徒劳。
“女儿曾经告诉过父亲，不会留他的命。”姜韫的声音透出几分冷意。
姜砚山呼吸一滞，半晌喃喃开口，“是啊，你的确说过......”
只是他没有想到，这一日会来的这么快，却不是女儿动的手......
又是一阵无言的沉默，姜砚山抬头看向姜韫，神情已恢复了往日的平静。
“今日我已向圣上请罪，圣上念在继安已死的份上不再追究他的过错。”姜砚山沉声道，“圣上还允诺，会彻查杀害继安的凶手。”
近日朝中风声鹤唳，牵扯出了多名官员贪污涉案，在这个节骨眼上姜继安被杀，分明是在挑衅皇权。
姜韫闻言，心中暗自松了一口气。
圣上对此事的态度，正是她想要的。
姜砚山沉声提醒，“圣上关注是好事，可若是被陆迟砚钻了空子，想必刑部也查不到他身上。”
“而且，没有证据能够指明，是陆迟砚所为。”
姜韫浅浅勾唇，“既然没有证据，那凶手也可以是旁人。”
姜砚山微微拧眉，“你打算怎么做？”
姜韫意味深长地开口，“到时，父亲便知晓了。”
姜砚山看着自己的女儿，目光复杂晦涩。
他知晓自己的女儿一向聪慧，如今有了野心加持，论起手腕和魄力，她丝毫不输朝中重臣。
如果有机会能够入朝为官，想来也是辅佐帝王的栋梁之材。
只可惜......
“韫韫，父亲明白你的心思。”姜砚山缓缓开口，“但是能不能答应父亲，不管何时何地，都要保护好自己，好不好？”
姜韫心下一怔，点头应下，“女儿答应父亲。”
夜已深，姜韫望着姜砚山疲惫的面庞，起身告退。
“父亲，饭菜有些凉了，我再命人送些热饭来。”姜韫福身行礼。
姜砚山点了点头，“辛苦你了。”
姜韫淡淡一笑，端着托盘走到门边。
拉开房门的那一刻，她偏头看向烛光下的父亲，迟疑一瞬后缓缓开口：
“父亲，节哀。”
姜砚山神色一顿，眼眶有些热，“......好。”
姜韫不再逗留，抬脚离开了书房。
房门关闭，屋内再次恢复了寂静。
姜砚山垂首，看着桌上的小木剑，伸手拿起。
拇指慢慢滑过木剑边缘，那道稚嫩的声音在他的耳边响起：
【大哥，这是我亲手为你打磨的，以后你有了这把木剑做护身符，一定会战无不胜！】
啪！
匣子阖上的声音响起，姜砚山将那木剑连同过往的记忆，一并封在了匣子中，丢进装满旧书的柜子里，再也没有打开过。
观澜院。
姜韫吩