玉那丫头……有什么好事？”

    “没有！绝对没有！”

    朱肃把朱雄英往地上一放，急得跳脚。

    “母后！您可得给儿臣做主啊！是她！是她轻薄我！”

    他指着自己的脸，一脸悲愤。

    “您看看，您儿子我这么一个纯洁无瑕的美男子，就这么被她给玷污了！我才是受害者啊！”

    马皇后被他这番耍宝逗得哭笑不得。

    旁边的常美荣也掩着嘴，笑得花枝乱颤。

    她拉了拉马皇后的袖子，柔声劝道：“母后，您就别听他瞎说了。”

    “我看五弟和美玉妹妹，挺般配的。儿孙自有儿孙福，您就别操这份心了。”

    马皇后叹了口气，嗔怪地瞪了朱肃一眼。

    “你呀你，都多大的人了，还这么没个正形。跟你父皇一个德行，嘴硬心软。”

    她顿了顿，目光又落在了朱雄英身上，眼神变得格外慈爱。

    “罢了，你的事我不管了。我啊，以后就好好看着咱们雄英长大，把他培养成一个真正的男子汉。”

    听到这话，朱肃脸上的嬉笑神色也收敛了起来。

    他走到马皇后面前，郑重地再次行礼。

    “母后，大嫂，儿臣此去，不知何时才能再回。你们一定要保重身体。”

    “儿臣会按时给家里写信报平安的。”

    这一次，他的语气里没有了平日的玩世不恭，只剩下浓浓的不舍。

    马皇后眼圈一红，点了点头：“去吧，在外头，万事小心。别总让你父皇担心。”

    “嗯。”

    朱肃应了声，最后看了一眼自己的母亲和长嫂，然后毅然转身。

    他背起那个简单的行囊，大步流星地走出了坤宁宫。

    从出宫门，到出金陵城。

    他始终没有回头。

    ……

    另一边。

    朱元璋下朝之后，回到了御书房。

    一个内侍小心翼翼地走上前，低声禀报。

    “启禀皇上，吴王殿下……已经出城了。”

    朱元璋正在批阅奏折的笔，停顿了一下。

    他没有说话，只是挥了挥手，示意内侍退下。

    偌大的御书房里，只剩下他一个人。

    他沉默地坐了很久很久，久到窗外的天色都开始有些昏暗。

    最后，他拿起笔，却没有继续批阅奏折。

    而是在一张上好的宣纸上，一遍又一遍地写着字。

    那宣纸上，没有治国安邦的大策，也没有臣子的名字。

    只写满了两个词。

    “竖子”。

    “小五”。

    字迹时而潦草，时而顿挫，入木三分。

    那字里行间，是一个父亲，对远行儿子最深沉，也最说不出口的担忧。