礼物送到瑞王府时，瑞亲王赵衍正在书房与几位工部的属官议事。见到这两件模型，尤其是看到说明上“记里鼓车”、“指南车（改良简化版）”的字样和简要原理，他的兴趣立刻被勾了起来。
他让属官暂停议事，亲手拿起那“记里鼓车”模型，仔细端详其内部若隐若现的齿轮结构，又按照说明轻轻推动。听着那随着“里程”精准响起的鼓声，这位向来沉稳的亲王眼中也露出了毫不掩饰的惊叹与喜爱。
“巧夺天工！”他赞道，看向在座的工部官员，“诸位看看，此物如何？”
在座的便有工部营缮清吏司的主事，以及两位头发花白、专司器械制造的老匠作。那两位老匠作原本坐在下首，不敢僭越，此刻听得亲王吩咐，又见那模型精巧，忍不住起身凑近观看。
这一看，两人顿时如遭雷击，盯着那齿轮结构，眼睛几乎要凸出来。其中一位姓鲁的老匠作，颤抖着手，指着模型，声音都变了调：“王、王爷！这……这莫非是失传已久的‘记里鼓车’之制？这齿轮啮合……这凸轮联动……妙啊！妙啊！竟有人能复原出来！还有这处改动，比古法记载似乎更为省力！”
另一位姓张的老匠作则捧起那“指南车”简化模型，反复转动车架，看着那始终指向一方的木人，激动得胡须直颤：“指南之器！虽为简化，然思路清奇，去繁就简，专司指向，大巧若拙！此物若用于军中辎重车队辨识方向，或工匠野外勘测定向，实乃利器！王爷，敢问献此物者，是何方高人？”
瑞亲王见这两位在工部钻研了一辈子器械、眼光挑剔无比的老匠作如此激动，心知这两件模型的价值，恐怕远超自己最初的估计。他心中对凌初瑶的评价，又悄然拔高了一层。
“献此物者，便是前番献水利图的凌乡君。”瑞亲王淡淡道，“据说是偶然寻得古物，又请人稍作改进。”
“凌乡君？”两位老匠作面面相觑，他们对朝中诰命不熟，但“献水利图”之事工部内部早有传闻。鲁匠作激动道：“王爷！此二物非同小可！‘记里鼓车’乃古代度量之智，‘指南车’更是定向神器，虽此乃模型，却证明其原理可行，结构可造！此乃工部大事，下官恳请王爷，允准将此二物带回工部，仔细研究，并……并上报尚书大人！”
张匠作也连连点头：“正是！若能复原甚至改进此等利器，于国于民，功莫大焉！凌乡君……真乃奇女子也！”
瑞亲王沉吟片刻，点了点头：“既如此，你二人便将此二物小心带回工部，仔细勘验研究，写一份详实的条陈，呈报尚书。记住，莫要声张，只说是工部自查古籍、自行研究所得。”他考虑到凌初瑶身为女子，不宜过于抛头露面，特意叮嘱。
“下官明白！”两位老匠作如获至宝，小心翼翼地将两件模型用软绸包好，几乎是用捧祖宗牌位般的虔诚态度，带离了王府。
消息如同长了翅膀，尽管瑞亲王叮嘱莫要声张，但工部内部，尤其是技术官吏和老匠作们的小圈子里，“凌乡君献上古巧器模型，引得鲁、张二位大师激动不已”的消息，还是不胫而走。
这消息辗转传回槐荫巷忠武将军府时，墨渠正在工坊里擦拭工具。
凌初瑶亲自来到工坊，将工部的反应，尤其是那两位老匠作的激动言辞，原原本本地告诉了他。
老人正在擦拭凿子的手，猛地顿住了。他缓缓抬起头，看着凌初瑶，沟壑纵横的脸上先是茫然，似乎没听明白。待凌初瑶又清晰地说了一遍“工部鲁、张二位大师，对先生复原改良的‘记里鼓车’与‘指南车’模型，惊为天人，视为重大发现，已上报尚书”时，那双浑浊的老眼里，骤然迸发出难以置信的光彩，随即迅速被一层水汽弥漫。
他张了张嘴，喉头剧烈地滚动了几下，却没能发出声音。只是那握着凿子的手，开始不受控制地颤抖起来。他低下头，看着自己那双因长年劳作而变形、布满老茧和疤痕的手，又看看工坊里那些他视若生命的工具和半成品，肩膀微微耸动。
一滴浑浊的泪，毫无征兆地砸落在他手中的凿子上，溅开微小的水花。
紧接着，是第二滴，第三滴……
他没有嚎啕，只是无声地落泪，肩膀颤抖得越来越厉害，仿佛要将积攒了一生的委屈、不甘、落寞，都在这一刻宣泄出来。
价值……他的价值，他痴迷了一生、却因此受尽排挤嘲笑、最终流落市井的“奇技淫巧”……竟然，被承认了？被工部的大师，视为“重大发现”？
凌初瑶静静站在一旁，没有出声安慰，只是眼中充满了理解与欣慰。她知道，这一刻对墨渠而言，远比任何金银赏赐都重要。
良久，墨渠才用袖子狠狠抹了一把脸，抬起头，眼睛虽然红肿，却亮得惊人。他对着凌初瑶，深深一揖到地，声音嘶哑却坚定：“夫人知遇之恩，老夫……没齿难忘！”
凌初瑶上前虚扶：“先生言重了。是先生自己有真才实学，明珠终难掩其光华。”
她看着眼前激动难抑