清河村村口的老槐树下，几个妇人正围坐着挑豆子。晨光透过枝叶洒下斑驳光影，秋风微凉，带着稻田将熟未熟的青涩气息。
“听说了吗？镇上那个凌主事被抓了！”王婶压低声音，“我家那口子昨儿去镇上卖鸡蛋，看见衙门贴了告示，说停职查办呢！”
“活该！”周婆子啐了一口，“当年他怎么对林娘子的？抛妻弃女，娶了个又胖又丑的李家女，还不是图人家钱财！”
“嘘——小声点。”另一个妇人朝村道尽头努努嘴，“看见没？那是不是……”
众人顺着她的目光看去。
村道尽头，一个身影踉踉跄跄地走来。穿着皱巴巴的绸缎衣裙，头发散乱，一只脚穿着绣花鞋，另一只脚却趿拉着布鞋，正是李娇娇。
她脸上脂粉未施，眼下两团乌青，嘴唇干裂起皮。走到槐树下时，她停下脚步，眼神空洞地看了看几个妇人，忽然开口：“凌初瑶……住哪里？”
声音沙哑得像是砂纸磨过木头。
王婶愣了愣，下意识指向村西头：“将军乡君府，青砖瓦房那个……”
李娇娇没道谢，径直朝西走去。
几个妇人面面相觑。
“她这是……来找乡君麻烦的？”
“快！快去报信！”
将军乡君府，前院。
凌初瑶正在查看冷三海新做的打谷机模型。木制的滚筒、踏板、传动装置做得精巧，她指着其中一处：“这里再加个挡板，防止谷粒飞溅。”
“还是四嫂想得周到。”冷三海连忙记下。
这时，大丫急匆匆跑进来：“四婶！不好了！李娇娇……李娇娇来村里了！正往这边走呢！”
凌初瑶手中的图纸顿了顿，慢慢放下。
她抬眼看向院门方向，脸上没什么表情，只淡淡说了句：“该来的总会来。”
“四弟妹，我去把她赶走！”冷三海撸起袖子。
“不用。”凌初瑶整理了一下衣袖，“让她来。有些话，也该当着大家的面说清楚了。”
她缓步走出院门，身后跟着冷三海、大丫，还有听到动静从厨房出来的周桂香。府里的长工、绣娘们也都聚了过来。
刚走到村道上，就见李娇娇已经到了。
两人在村道中央对峙，相隔不过十步。
李娇娇死死盯着凌初瑶，眼珠布满血丝。她看着眼前这个女子——穿着素雅的浅青衣裙，发髻简洁，只簪一根玉簪，却肤白如玉，眉眼如画，整个人在晨光中像是会发光。
这是那个当年被她关在柴房里、冻得瑟瑟发抖的黄毛丫头？
这是那个被她用鸡毛掸子抽打、连哭都不敢大声的继女？
李娇娇忽然觉得荒谬，荒谬得让她想大笑。
“凌初瑶……”她开口，声音尖利起来，“你爹被抓了！你知不知道！”
凌初瑶平静地看着她：“知道。”
“知道？”李娇娇像是被这两个字点燃了，猛地拔高声音，“知道你还在这儿站着？你是他女儿！你是凌家的种！你爹落难了，你不该想办法救他吗？！”
周围已经聚了不少村民，指指点点，低声议论。
凌初瑶依然平静：“我为什么要救他？”
“为什么？！”李娇娇往前冲了几步，被冷三海挡住，她索性一屁股坐在地上，拍着大腿哭嚎起来，“天啊！地啊！大家都来看看啊！这就是当女儿的啊！亲爹落难了，她问为什么要救！不孝啊！天打雷劈的不孝啊！”
她哭得撕心裂肺，鼻涕眼泪糊了一脸：“我知道，你恨我！恨我当年对你不好！可那都是过去的事了！如今你爹下狱了，家产被封了，你后娘我走投无路了！你就算不认我，也该认你爹吧？他是你亲爹啊！”
这番哭诉，若是不知道前因后果的人听了，还真会动几分恻隐之心。
有几个新嫁到村里的年轻媳妇，就露出了不忍的神情。
李娇娇见状，哭得更凶了：“我求你了，初瑶！看在你爹生你养你的份上，救救他吧！你现在是乡君，你去求求县令，求求知府，他们肯定给你面子！只要你肯救你爹，我给你跪下都行！”
说着，她真就跪下了，朝凌初瑶砰砰磕头。
场面一时寂静。
所有人的目光都落在凌初瑶身上。
凌初瑶站在那儿，腰背挺直。她看着跪在地上磕头的李娇娇，看了很久，久到李娇娇的额头都磕红了。
然后，她轻轻笑了。
那笑声很轻，却带着一种冰冷的讽刺。
“李娇娇，”她开口，声音清晰得让每个人都听得见，“你让我救我爹？好啊，那咱们先来算算账。”
她往前走了两步，站在李娇娇面前，居高临下。
“六岁那年冬天，我娘刚被休，我被我爹扔到乡下奶奶家。奶奶不喜我，把我关在柴房。腊月二十三，下大雪，柴房没有门板，我冻得昏过去。是