捕快，仗着李员外那点关系，谁不给他三分薄面？如今被个乡下婆子当众羞辱，脸上哪里挂得住？

    “好！好你个江氏！”他指着门内，声音尖利起来，“你让凌初瑶出来！让她亲自跟我说！我倒要问问，她是不是真敢不认我这个爹！”

    “我爹在这儿呢。”

    声音从院里传来。

    凌初瑶不知何时站在堂屋门口，披着件月白色的斗篷，怀里抱着个手炉。她没往外走，就站在那儿，隔着院子，远远看着门口。

    凌文才眼睛一亮，推开江氏就要往里闯。

    “站住。”凌初瑶声音不大，却像冰碴子，扎得凌文才脚步一顿。

    “初瑶！”他挤出笑，“爹来看你了！你看看你，出息了，当‘乡人’了！爹心里高兴啊！”

    凌初瑶没接话，只对江氏道:“娘，关门吧。外头风大，别吹着孩子。”

    “哎。”江氏应了声，转身就要关门。

    “凌初瑶！”凌文才彻底撕破脸，扒着门框吼道，“你别给脸不要脸！我是你亲爹！你今天要敢不认我，我就……我就去衙门告你忤逆不孝！”

    围观的人群一阵骚动。

    忤逆不孝，这罪名可不小。

    凌初瑶却笑了。

    她慢慢走下台阶，走到院门口，隔着门槛看着凌文才。目光平静，像在看一个陌生人。

    “你去告。”她说，“去衙门说，你凌文才，当年为了娶李员外家的丑女儿，抛妻弃女，把原配净身出户。去说，你把亲闺女扔在乡下，几年不闻不问。去说，如今听说女儿有了出息，舔着脸来攀关系，要好处。”

    她顿了顿，声音更冷:“你去说。我等着。”

    凌文才张着嘴，一个字都说不出来。

    他不敢。那些事，一桩桩一件件，真闹到公堂上，他这捕快的差事也别想要了。

    “你……你……”他指着凌初瑶，手指发抖。

    “我很好。”凌初瑶接过话，“有疼我的公婆，有出息的孩子，有安稳的日子。这些，都跟凌家没关系。”

    她转身，往院里走，只丢下一句话:

    “关门。以后这种人，别放进来。”

    “哐当——”

    大门重重关上，差点夹到凌文才的鼻子。

    他呆立在门外，听着门内隐约传来孩子的笑声，妇人的说话声，炭火盆噼啪的响声……

    那些温暖，跟他一点关系都没有。

    周围的村民指指点点，眼神里有鄙夷，有嘲讽，有幸灾乐祸。

    “啧，还有脸来。”

    “当年干的那些事，当谁不知道呢。”

    “初瑶现在出息了，他就凑上来，呸！”

    凌文才脸上火烧火燎的，再也待不下去，一甩袖子，转身就走。脚步踉跄，差点在结冰的路面上滑倒。

    驴车还在村口等着。

    车夫看他脸色铁青地回来，小心翼翼问:“老爷，回镇上？”

    “回！”凌文才咬牙切齿，钻进车里。

    驴车吱呀吱呀驶出村子。他回头看了一眼，那栋青砖宅子在雪地里格外醒目，像在嘲笑他的狼狈。

    车里，他攥紧拳头，指甲掐进掌心。

    不行……不能就这么算了。

    那丫头现在有身份，有人撑腰。硬的不行，得来软的……

    他眯起眼，心里盘算着别的主意。

    而新宅里，大门关上后，院里一片寂静。

    江氏有些担忧地看着儿媳:“初瑶，你……你没事吧？”

    “没事。”凌初瑶摇摇头，脸上没什么表情，“早该有这么一天。”

    她走到炭盆边，伸出手烤火。火光映着她的脸，平静，甚至有些淡漠。

    那些年的委屈，恐惧，绝望……曾经像冰一样冻在心里。

    如今，终于被这场当众的决裂，彻底敲碎了。

    碎冰化了，流走了。

    心里反而空了，轻了。

    “娘，”她转头对江氏笑了笑，“晌午包饺子吧。我想吃酸菜馅的。”

    “哎，好，好！”江氏连忙应下，转身往厨房走，边走边抹眼角。