凌初瑶家的新宅第一次挂上了红灯笼。两个大大的“福”字灯笼，挂在簇新的门檐下，照得门前的雪地都泛着暖光。
天还没黑透，院里就忙开了。
冷大河在院子当中架起一堆松枝，准备守岁时点篝火。周氏和大丫二丫在厨房里忙活，剁肉馅的、揉面的、烧火的，热气从窗户缝里往外冒。
冷三海来得最早，拎着两条刚从河里凿冰捞上来的大鲤鱼，还有一包镇上买的点心。他没多话，放下东西就挽起袖子，接过冷大河手里的斧头劈柴。
“三叔，我来帮你。”大丫端了碗热姜茶给他。
“不用，你忙你的。”冷三海接过碗，喝了一口，又埋头劈柴。斧头起落，木柴应声而开，整整齐齐码在墙角。
凌初瑶在堂屋里布置。
新打的八仙桌擦得锃亮，铺上大红桌布。八把椅子围着桌子摆开，每把椅子上都放了崭新的软垫。窗户上贴了她亲手剪的窗花——喜鹊登梅、连年有余，红纸衬着雪光，喜庆得很。
大宝二宝跟在她身后打转。
“娘，爷爷奶奶什么时候来？”二宝问。
“快了。”凌初瑶把最后一副碗筷摆好，“去门口看看。”
俩小子蹬蹬蹬跑到院门口，扒着门框往外瞅。
暮色渐浓时，老宅那边来了人。
冷山和江氏相携而来。冷山换了凌初瑶送的新棉袄，江氏穿着那件靛蓝色滚边袄子，头发梳得整齐，还别了根银簪子——是当年陪嫁的旧物，许久没戴过了。
“爷爷！奶奶！”
两个孩子扑上去，一边一个抱住腿。
“哎，乖孙。”江氏弯下腰，摸摸这个的头，捏捏那个的脸，“长高了。”
冷山脸上也露出笑意，从怀里掏出两个小红包，一人塞一个:“压岁钱，拿着。”
“谢谢爷爷！”
凌初瑶迎出来:“爹，娘，快进屋，外头冷。”
堂屋里，炭盆烧得旺旺的，一进屋就热气扑面。
江氏看着窗明几净的新屋子，大红桌布，崭新家具，窗花灯笼……眼睛有点湿。她赶紧低头，假装掸衣裳上的雪沫子。
“三海也来了？”冷山看见在院里劈柴的儿子。
“嗯。”冷三海应了声，继续干活。
“来了就好，来了就好。”江氏喃喃道，声音有点哽。
人都齐了，年夜饭开席。
八仙桌摆得满满当当。中间是一大盆酸菜炖大鹅，鹅肉炖得烂烂的，酸菜吸饱了汤汁。围着的是红烧鲤鱼、蒜苗炒腊肉、白菜粉条炖豆腐、韭菜炒鸡蛋、凉拌萝卜丝、炸丸子、蒸年糕……整整八个菜，取个“八八大发”的彩头。
“这么多菜，得吃到正月去了。”周氏笑着摆碗筷。
“吃不完留着，过年不兴说这话。”江氏难得开了句玩笑。
众人落座。冷山和江氏坐上首，左边是冷大河一家，右边是凌初瑶母子，冷三海和冷香莲打下首。
凌初瑶起身，给每人斟了一小杯桂花酒，连孩子们杯里也倒了点糖水。
“爹，娘，”她举杯，“这第一杯，敬二老。愿二老身体康健，福寿绵长。”
冷山端起杯子，手有点抖。他看看满桌的儿孙，看看这亮堂的新房子，喉咙滚了滚，只说了一个字:“好。”
江氏已经忍不住，眼泪掉进酒杯里。她赶紧擦了，仰头喝下。
酒过三巡，气氛活络了。
冷大河讲起在县衙当差的趣事，说他力气大，搬库房粮袋时一人顶仨，把管事的看愣了。周氏笑着补充，说他回来胳膊酸了好几天。
“那也是本事。”冷山难得夸了一句。
冷大河憨憨地笑，给父亲夹了块鱼肚子上的肉。
冷三海话少，只埋头吃菜。江氏给他夹了块鹅肉，小声说:“多吃点，瞧你瘦的。”
“嗯。”冷三海闷声应了，把那块肉吃了干净。
冷香莲红着脸，说起绣坊的生意，说孙娘子夸她手艺好，年后可能要接府城的大单子。
“咱们香莲有出息了。”凌初瑶笑着给她夹了个丸子。
正说笑着，院外隐约传来叫骂声。
“……没良心的！自己吃香喝辣，不管兄弟死活！天打雷劈的……”
是王翠花的声音。隔着一道墙，听不真切，但那股怨毒劲儿，丝丝缕缕透过来。
桌上静了一瞬。
大宝二宝不明所以，抬头看看大人。大丫二丫低下头，默默扒饭。
江氏手里的筷子停了，脸上笑容淡下去。
凌初瑶神色不变，给婆婆舀了勺豆腐:“娘，尝尝这个，我用鸡汤炖的，入味。”
江氏回过神，勉强笑了笑，夹起豆腐放进嘴里，却尝不出什么滋味。
那边的骂声还在继续，夹杂着摔打东西的动静，孩子的哭声。
冷山放下酒杯，脸色沉