队人马分别朝三个方向出发，消失在暮色中。

    接下来的两天，镇上炭行布庄的掌柜们等得心焦。

    那张记炭行的张掌柜，第三天早上又凑到李记炭铺:“李兄，你说那冷家四房的媳妇，该来了吧？这都第三天了，天越来越冷，她家那么大摊子，能缺炭？”

    李掌柜也有些不安:“按说该来了……莫非是价钱太高，她改烧柴了？”

    “柴也得买啊！”王记布庄的王夫人也凑过来，“我听说她家绣坊三十多个绣娘，冬日里不烧炭，手都冻僵了，还怎么绣活？”

    正说着，街口来了几个穿粗布衣裳的汉子，推着独轮车，车上堆着高高的麻袋。

    “卖炭喽——青山坳好炭！松木炭四文，杂木炭三文——”

    吆喝声清脆响亮。

    张掌柜脸都绿了，冲出铺子:“谁让你们在这儿卖的？！”

    那汉子憨厚地笑:“掌柜的，咱们青山坳的炭，年年都来卖，咋今年不让卖了？”

    “你、你卖这么便宜，坏了行情！”

    “便宜？”汉子挠挠头，“咱们山里炭多，路又远，卖贵了没人要啊。四文一斤，赚个辛苦钱。”

    说话间，已经有好几户人家围上来。

    “真是青山坳的炭？我看看……哟，这炭瓷实！”

    “四文？给我来五十斤！”

    “我也要！”

    张掌柜眼睁睁看着生意被抢，气得浑身发抖。他想压价，可想想库房里那些五文、七文进的货，压到四文就得亏本。

    更让他心慌的事还在后头。

    午时刚过，又有几辆牛车进了镇，车上满满当当全是棉花、厚布。车夫也是生面孔，吆喝着:“柳林镇上好棉！比市价低两成！”

    接着是粮车，石门村的新米，价钱比镇上还便宜半文。

    镇上的商户们坐不住了。

    他们囤了那么多货，本打算趁天冷涨价大赚一笔。可现在，便宜货源源不断涌进来，他们的高价货谁还要？

    第四天，凌初瑶的三队人马满载而归。

    十二辆牛车、驴车排成长队驶进村子，引来全村围观。

    “我的天，这么多炭！”

    “那棉花，白花花的！”

    “还有米，全是新米！”

    江氏站在院门口，看着车队停下，工人们开始卸货，眼眶都湿了。这个冬天，再不用愁了。

    凌初瑶亲自清点:松木炭一千五百斤，杂木炭五百斤；棉花五百斤，厚布二十匹；新米一千斤，白面三百斤。还有顺带捎回来的盐、糖、油等杂物。

    算总账，比在镇上买，省了足足二十两银子。

    “这些炭，”凌初瑶吩咐，“留五百斤家里和绣坊用，五百斤给工地烘墙。剩下五百斤，分给村里孤寡老人，每家二十斤。”

    “棉花和布，绣坊留一半做冬衣，另一半分给家里困难的绣娘。”

    “米面入库，慢慢吃。”

    安排妥当，她回到堂屋，刚坐下，智能管家的提示音又响起:

    “检测到镇上市价开始波动。张记炭行今日将松木炭降价至五文，李记炭行跟进。预计三日内，价格将回归正常水平。”

    凌初瑶端起茶杯，轻轻吹了吹热气。

    窗外的院子里，工人们还在忙碌地搬运物资。孩子们的欢笑声传来，他们在炭垛边追逐打闹，小脸冻得通红，却笑得灿烂。

    这个冬天，会很暖。

    而镇上那些想趁火打劫的奸商，此刻大概正对着满库房的积压货物，愁得睡不着觉吧。