顾厄点点头，看向沈砚：“探员们的警戒安排好了吗？有没有制定应急方案？”
“都安排好了，” 沈砚拿出一份应急方案，递给顾厄，“探员们分成四组，每组五人，负责一个方向的警戒，每小时轮换一次。一旦发现黑暗势力，第一组负责拖延时间，第二组保护居民撤离到龙巢 —— 龙巢的核心晶石能提供额外的防御，是安福里最安全的地方；第三组和我们一起，利用防御装备对抗黑暗势力；第四组则负责联系局里的支援队伍，确保支援能在三十分钟内赶到。”
顾厄仔细看着应急方案，确认没有遗漏后，点头说：“很好，这个方案很周全。我们还要定期演练，让居民们熟悉撤离路线和应急措施，确保在紧急情况下，每个人都能安全撤离。”
就在这时，星核突然剧烈颤动，金色的光纹瞬间变得刺眼，原本平稳的地脉能量也开始紊乱。阿鳞的胸口传来一阵剧痛，体内的星核印记与星核产生强烈共鸣，他能清晰地感知到星核的恐惧与愤怒 —— 那是来自星空的恶意能量，带着毁灭的气息，正在快速靠近！
“顾厄！星核在预警！” 阿鳞捂着胸口，脸色苍白，“它感知到了来自星空的恶意能量，比之前的探测机械虫更强大，正在快速靠近安福里！”
众人立刻警惕起来。顾厄展开龙翼，金色的能量在爪尖凝聚，翼膜上的光纹与星核的光丝形成呼应；沈砚和探员们立刻拿起能量枪，对准小区入口，防御装备也自动启动，结界的光芒变得更亮；居民们虽然有些紧张，却没有慌乱，按照之前练习的，快速启动掌心的防护盾，准备撤离到龙巢。
小区门口的空气突然扭曲，一道黑色的能量裂缝凭空出现，比之前探测机械虫出现时的裂缝更大，黑色的能量从裂缝中溢出，让周围的空气都变得冰冷。几只体型比之前更大的机械兽从裂缝中钻了出来 —— 它们的身体覆盖着黑色的金属外壳，头部装有巨大的能量炮，身上缠绕着浓郁的黑暗能量，显然是黑暗势力派来的攻击部队。
“是黑暗势力的机械兽！” 沈砚大喊，能量枪瞬间开火，蓝色的能量束击中一只机械兽的外壳，却只留下一道浅浅的痕迹 —— 这些机械兽的防御比之前的机械虫强太多了！
顾厄的龙息也同时喷出，金色的能量洪流击中一只机械兽的能量炮，将炮管炸成碎片。“大家小心！这些机械兽的防御很强，攻击重点放在它们的能量核心上！” 顾厄大喊，翼膜扇动，带着他冲向另一只机械兽，龙爪带着金色的能量，狠狠抓向机械兽的胸口 —— 那里正是能量核心的位置。
苍术也冲了上去，小臂上的鳞片释放出金色的能量，与星核的光丝交织，形成一把能量剑，狠狠砍向机械兽的腿部关节。“攻击它们的关节！让它们失去行动能力！” 苍术大喊，能量剑在阳光下泛着耀眼的光芒，轻松切开了机械兽的金属关节。
居民们虽然害怕，却没有退缩。王大妈和张大爷站在花坛边，启动掌心的防护盾，保护身后的孩子们；林小满则打开速写本，笔尖快速挥动，借助星核的能量，在画纸上画出一道金色的光盾，挡在居民们身前，增强防护；乐乐虽然年纪小，却也握紧了手里的 “星星弹珠”，将弹珠朝着机械兽扔去 —— 弹珠上的星核能量虽然微弱，却也能暂时干扰机械兽的行动。
星核的光丝在战斗中变得更加活跃，一部分光丝缠绕在顾厄和苍术的武器上，增强攻击威力；一部分光丝则编织成一张光网，挡住机械兽的能量炮攻击；还有一部分光丝，顺着地脉流向防御装备，让结界的防御强度再次提升，防止黑暗能量渗入小区。
战斗持续了十分钟，在众人的齐心协力下，五只机械兽终于被全部摧毁。裂缝在机械兽被消灭后，渐渐闭合，但空气中残留的黑暗能量，还是让花坛里的还魂草微微枯萎。星核的光丝立刻飘过去，缠绕在枯萎的还魂草上，金色的能量源源不断地注入，让还魂草很快恢复了生机，只是叶片上的金蓝色变成了淡蓝色，像是消耗了不少能量。
星核的光芒渐渐恢复平稳，但周围的光带明显比之前暗淡了些，光丝也变得稀疏了不少。阿鳞快步走到星核旁，轻轻抚摸着它，掌心的星核印记释放出金色的能量，顺着指尖注入星核：“辛苦你了，星核。” 他的声音带着心疼，“你消耗了这么多能量，一定很累吧？”
星核的光丝轻轻碰了碰阿鳞的掌心，像在安慰他。阿鳞能清晰地感知到星核的情绪 —— 虽然疲惫，却带着坚定，像是在说 “只要能保护大家，再累也值得”。
顾厄和苍术也走了过来，两人身上都沾着黑色的机械碎片，却眼神坚定。“黑暗势力已经开始正式攻击了，” 顾厄看着星核，语气凝重，“这次是机械兽，下次很可能会派更强的部队。我们必须加快准备，尽快联系局里的支援，同时让居民们熟悉应急方案，确保在更大的危机来临时，每个人都能安全。”
沈砚点点